Скрипка синьора Орланди

– Садись, - тихо, с мягкой властностью предложил "мышиный король", указав на стул.

Мальчик сел. Незнакомец разместился напротив и коротко представился:

– Полковник Громов из главного управления внутренних дел. Я люблю говорить прямо, а потому скажу: мы много о тебе знаем, Володя Климов. Много, но не все... Знаем, к примеру, что случилось с тобой в музее, что ты был в филармонии, как ходил к скрипачу Маркевичу. И вот сегодня... Я успел допросить тех троих ребяток, которые сидят здесь. Все они испытали на себе странное и сильное воздействие. Только вот воздействие чего, это и остается для меня загадкой, пока загадкой. И эта... сила, будем её так называть, всегда появляется там, куда приходишь ты. Я уверен, что ты был и на концерте Маркевича...

Володю скорее насмешила, чем напугала речь полковника. Он, конечно, мог бы сказать, что его родители подтвердят, что на концерте скрипача он не был, но ему отчего-то захотелось подразнить этого серого полковника, и он, сделав виноватое лицо, заговорил:

– Да, я признаюсь вам... От меня на самом деле исходит какая-то странная сила.

– На самом деле?
– насторожился Громов.

– Да. А почувствовал я это после того, как однажды был похищен существами, прилетевшими на неопознанном, как говорят, объекте.

– Слушай, хватит шутить!
– недовольно поморщился Громов.
– Дело-то серьезное. Ведь не скрипка же приводит людей в состояние шока, когда они чуть не падают в обморок, испытывают сильное чувство страха. Наверняка кто-то пронес в зал генератор, способный посылать импульсы, приводящие к таким последствиям. Это - сильное оружие! Представь, во время войны не нужно ни пушек, ни ракет - все решается таким вот простым способом. Ты уже три раза засветился, вот я и хочу попросить: покажи нам эту вещь, мы изучим её. Первый раз этот генератор сработал в зале музея, второй - в филармонии, третий - в квартире коллекционера Решетова. Генератор сейчас у тебя?

И полковник даже протянул руку, будучи, наверное, уверен в том, что "оружие будущего", размером в спичечный коробок, ляжет сейчас на его ладонь. Володе снова стало смешно.

– Да нет у меня никакого генератора! Я уже рассказывал здесь, что это звук скрипки так влияет на людей! Скрипки, которую сделал итальянский мастер Орланди!

Громов, демонстрируя крупные белоснежные зубы, рассмеялся:

– Ты что, нас за дураков принимаешь? Когда это скрипки доводили людей чуть ли не до сумасшествия? Хочешь посидеть в капэзэ ночку с теми тремя парнями? Утром ты станешь более разговорчивым! Я уверен, что ты где-то нашел миниатюрное электронное устройство, способное посылать волны страха или чего-то очень вредного для психики человека! Оно должно быть сейчас у тебя! Давай, выворачивай карманы!

"Мышиный король" теперь уже не походил на тихого, корректного разведчика, и Володе стало не по себе. Он понял, что попал в беду. Да, он мог бы доказать свою непричастность к электронным генераторам страха, если бы показал полковнику письмо и чертеж из архива, но тогда пришлось бы признаться в краже, после чего и похищение скрипки тоже приписали бы ему. И он стал выворачивать карманы джинсов, а потом по требованию полковника даже задрал футболку.

– Понятно, ты оставил эту вещь в квартире Решетова. Придется отправиться с тобой туда.
– И Громов закричал, поворачиваясь к двери: Майор Зотов, зайдите-ка сюда!

Когда Зотов, кашляя на ходу, прибежал на зов полковника, Громов с неподражаемым обаянием спросил:

– Майор, мы сумеем войти в квартиру коллекционера Решетова, если вы её уже закрыли?

– Какие разговоры, само собой!
– недоуменно развел руками Зотов, словно удивляясь, зачем начальство об этом спрашивает.

– Тогда идем. Нам с Климовым там нужно кое-что найти.

Володя шел рядом с полковником, а два дюжих оперативника, посланных то ли в качестве понятых, то ли чтобы открыть квартиру, плелись сзади. Пройти предстояло всего-то два квартала, так что машиной "разведчик" решил не пользоваться.

– Ты не понимаешь важности мощного средства, которое случайно оказалось у тебя в руках!
– говорил Громов дорогой.
– Если снабдить такими устройствами военных и милицию, можно за неделю навести в стране порядок, обеспечить безопасность границ! А если воспользоваться им во время предвыборной кампании? Представляешь, посылается импульс одновременно с показом ролика какого-нибудь нежелательного кандидата, и слушатели уже не могут воспринимать этого человека без отвращения. И какого черта ты обращался с этой вещью так неосторожно? А может, ты сам нечаянно изобрел это устройство?

– Нет, не нечаянно, а нарочно, - мрачно шутил Володя.
– Мне хотелось управлять своими родителями, которые не давали мне денег на колу и гамбургеры и ещё заставляли возвращаться домой в девять часов.

Громов одобрительно хмыкнул:

– А ты остряк. Знаешь, в тебе есть что-то мужское, хотя ты и хлюпик с виду. Ничего, ты преодолеешь эту слабость и станешь настоящим мужчиной. Не хочешь в академию внутренних дел поступить после школы? Я мог бы посодействовать.

"Покупает!
– решил про себя Володя.
– Ничего, я ему тоже на квартире коллекционера концерт устрою. Сразу усомнится в своих способностях и перестанет приставать со всякими там генераторами. Все, заканчиваем эпопею со скрипкой синьора Орланди. Сейчас я передам её Громову и подробно расскажу, как она могла попасть на квартиру коллекционера. Пусть скрипка возвратится на свое место, в шкаф музея. Только чем бы мне уши заткнуть?"

И тут Володя с радостью вспомнил, что, когда он выворачивал карманы, из одного из них выпала упаковка жевательной резинки. Это было получше мыла, даже воска! Как он не вспомнил о резинке, когда ему пришлось играть на скрипке бандитам. Достав пакетик, Володя отправил в рот сразу две пластинки, а остальное с чавканьем протянул полковнику:

– Пожуйте, а?

– Нет, на службе не солидно, - отказался Громов.
– Впрочем, дай немного пожевать. Ну, так ты покажешь мне свой аппарат?

– Да покажу, конечно, - улыбался Володя, уже предвкушавший, как схватится за уши этот самоуверенный и глуповатый человек.
– Я его там, у окна, оставил. Зачем мне он? Наигрался уже.

То ли у оперативников были ключи от квартиры, находившейся под охраной, то ли имелась универсальная отмычка для вскрытия дверей чужих квартир, но во всяком случае через пару минут после того, как оказались на площадке оставленной Володей три часа назад квартиры, они уже входили в просторную прихожую. В ушах Володи уже находились небольшие пробки из резинки, только заткнуты они были пока не плотно, чтобы он мог слышать, что говорит полковник. А тот говорил следующее:

– Что ж, можно только позавидовать тому, как живет этот Решетов. Резунов, - это он обратился к оперативнику, - надо бы проверить всю эту красоту - нет ли здесь краденых вещей.

– Проверим, - буркнул Резунов, и они вошли в гостиную, где хранились музыкальные инструменты.

Володя прошел в комнату вслед за полковником, но едва взглянул на стену, куда своей рукой повесил скрипку Орланди после исполнения на ней "концерта" бандитам, как не смог сдержать возглас удивления и разочарования - скрипки на прежнем месте не было. Володя как завороженный подошел к стене, думая, что мог ошибиться и повесить скрипку в другое место волновался, вот и забыл. Он обошел все инструменты, но скрипки Орланди на месте не было. Один лишь крючок торчал из стены.