Скрижаль Мораны

Мысленно поблагодарив того, кто меня так удачно поселил, я забралась под прохладную воду и блаженно закрыла глаза. Темнота, легкая прохлада... прохлада... едва заметное мерцание вокруг, как в глазах Арта. Как... я вдруг почувствовала, что проваливаюсь в бесконечную темную бездну, и это уже не сон и не фантазия. Судорожно попыталась вздохнуть, но здесь не было ничего - ни воздуха, ни жизни.

Что это?! Где я?!

В душе вспыхнула паника, но почти тотчас в темноте появился светящийся силуэт. Женщина с мягкими, но чем-то знакомыми чертами лица смотрела прямо на меня. Ее взгляд успокаивал,

давал бодрость и силу. Женщина протянула руку, и ободряюще улыбнулась.

– Морана?
– неуверенно спросила я, уже собираясь принять предложение.

"Нет!!!" - зазвенел в голове голос Посланницы, и женщина испуганно отшатнулась.

Этот возглас буквально выдернул меня в реальность. Я резко вздохнула и тотчас едва не оглохла от шума льющейся воды а, испуганно открыв глаза, почти ослепла от света магического светильника. Тотчас зажмурившись снова, я трясущимися руками зажала уши. Надо успокоиться. Надо.

Я с трудом обрела контроль над собой, стараясь дышать ровно, и утихомирить бешено колотящееся сердце. Не сразу, но удалось. Звуки и зрение пришли в норму, дрожь отступила. А

я-то, наивная, всерьез поверила, что пошла на поправку! Темнота, Морана... или все-таки не она? Конечно, лицо - точная копия, однако не может Морана так улыбаться, не верю я в это. Да и голос Посланницы я узнала, узнала его и та женщина. Хотя, может, ничего и не было?

Решив все-таки пока не озадачивать Арта своими бредовыми видениями, я быстро домылась,

и, одевшись, вернулась в комнату.

– С легким паром!
– бодро поприветствовал восседающий на моей кровати Ари.
– Ну как,

готова к прогулке до Академии?

– М-м, скорее да, чем нет, - я неуверенно пожала плечами.
– Пока, вроде, шевелюсь, а там вам с

Артом виднее.

– Раз так, значит, пошли завтракать и в дорогу, - эльф вскочил с кровати, и вскоре мы спускались по широкой лестнице в просторную гостиную, где нас уже ждал Арт.

Гостиная была обставлена со вкусом: строгая мебель, длинный стол с бордовой скатертью из тяжелого шелка и узкие стулья с высокими резными спинками, обитые винного цвета бархатом.

Мне даже стало жаль, что я не смогу задержаться в этом доме: уж больно захотелось посмотреть, на что похожи остальные комнаты.

Наскоро перекусив, мы попрощались с чопорным вампиром-хозяином и вышли во внутренний двор. Здесь, как оказалось, уже ждали три готовые к отъезду лошади в полной упряжи. Н-да,

сюрприз. Честно говоря, я предпочла бы телегу. Нет, я, конечно, ездила верхом... когда-то. В

последний раз это было более трех лет назад. На болоте-то, пока травы собираешь, лошадь не нужна, а в Академии тем более.

Заметив эту растерянность, Ари решительно потянул меня к серой лошадке с большими равнодушными глазами.

– Забирайся, - сказал он.
– Эта самая спокойная из них. Помочь?

– Угу, - я облегченно кивнула, и спустя мгновения уже находилась в седле.
– Ты уверен, что она самая спокойная?

– Эльфы характер животных хорошо чувствуют, - ответил Арт, подъезжая к нам.

– Эт точно, - подтвердил Ари, легко вскочив на третью лошадь, а через пару минут мы выехали на улицы города.

Лошади шли неспешно, так что я получила полную возможность познакомиться с

Мируополем - первым городом вампиров в моей жизни. Я смотрела по сторонам, и только теперь начинала понимать, что имел в виду Арт, когда говорил о тесноте людских городов.

Подернутые утренней туманной дымкой улицы были раза в два шире проспектов Кровеля, да и сами дома стояли друг от друга на куда большем расстоянии, обособленно. Все здания города были двух-трехэтажными, но высокими. Сделанные из темно-серого дымчатого камня, который на севере славился тем, что лучше впитывал и сохранял тепло, они оставляли несколько мрачное впечатление. Однако строгие линии и обязательные башенки с шашечками на каждом здании все же невольно притягивали взгляд.

Окна домов тоже выглядели необычно: стрельчатые, забранные ажурными коваными решетками, многие из них представляли собой многоцветные витражи. И чувствовалось, что витражи эти собирались со смыслом: одни в желто-оранжевых, теплых тонах, другие в холодных, зеленоватых или голубых. Я представила, какая атмосфера стоит в освещенных подобным образом комнатах, и искренне пожалела, что не могу попасть хотя бы в одну из них.

Из деревьев в городе росли почему-то только пушистые ели. Собственно, Мируополь и городом-то не особо воспринимался - так, обособленные дома в ельниках, да широкие дороги,

еще сырые от утренней влаги.

Бесшумно скользили по улицам немногочисленные вампиры с одинаково холодными лицами.

Они коротко склоняли головы, приветствуя Арта, а нас с Ари предпочитали не замечать.

– Красиво, - я завистливо вздохнула.
– Жаль нельзя остаться тут подольше.

– А ты приезжай в гости, - предложил Арт.
– Как время будет.

– Вроде, не так давно ты был категорически против, - осторожно напомнила я.

– Забудь, - беспечно отмахнулся он.
– Любой вампир увидит, что ты обязана Высшему жизнью,

этот след не исчезнет. Соответственно, и отношение к тебе будет куда более радушное, нежели к обычным людям. Потому я и не беспокоюсь.

– Хм?

– Ну, раз тебя спас Высший, значит, ты чем-то полезна вампирам, - пояснил Ари.
– Потому никто тебя и не тронет просто так. Плюс, была бы ты обычным человеком, ты стала бы вампиром в подчинении Арта, а потому точно не причинишь вреда.

– А-а, теперь ясно - протянула я и напряженно посмотрела на Арта.
– Значит, я тебя теперь вроде как обязана слушаться?

– Ну, если бы я при воскрешении вплел это в заклинание... но мне, веришь, и без того было чем заняться, - тот пожал плечами и неожиданно хмыкнул, - но вообще я не против. Слушайся.

– Арт!
– возмущенно пискнула я, а потом обреченно махнула рукой.
– Хотя раньше ведь ты все равно управлял. Или, скажешь, нет?

– Иногда, - честно признался вампир.
– Совсем чуть-чуть. Только не говори, что обидишься,

вроде ничего страшного от этого не случилось, даже наоборот.

– Не обижусь, - я кивнула.
– А за то, что в театр вытащил, даже спасибо скажу. Я это просто к тому говорю, что разницы в этом случае никакой нет, что до оживления, что после: если ты захочешь, чтобы человек тебе подчинялся, так оно и будет.