Скромница и Сердцеед

Элис

Бабушка любила повторять: «Не доверяй мужчинам. Даже супругу половину зада показывай». Женщина, успешно проработавшая сорок лет гинекологом, плохого не посоветует, не так ли? А я постороннему мимоходом выболтала свой секрет!

Дура!

Распустила язык, да еще перед кем? Перед главным бабником Нового Вавилона, стабильно меняющего подружек, как водяные фильтры, раз в месяц.

Что я хотела, делая признание? Заявить, что не такая, как другие полукровки амори? Я не такая, я храню целибат?..

О-о-о... А если он воспринял это как вызов?

Тьфу, дура! Слов нет, как я на себя зла!

От неловкости спас звонок.

Платье, брюки, каблуки и кеды,

Кружева, чулки, свитшот и гетры,

В любом наряде ты прекрасна,

Лишаешь воли, оставляешь без сна...

Песня доиграла до конца второго куплета, прежде чем я отыскала эргофон в сумке.

Абонент, подписанный кратко «КиК», проявлял настойчивость, значит, это что-то важное.

— Слушаю.

— Привет, Элис, — произнес мелодичный женский голос. — Собираемся завтра в четыре. Сможешь прийти? Сложный случай, на кону три жизни.

— Разумеется, я буду. Спасибо за приглашение.

— Отлично! — повеселела собеседница и попрощалась.

Так, у меня появился отличный повод встряхнуться и забыть о своих ошибках.

Не глядя на Демьяна, я решительно сообщила:

— Мне пора. Благодарю за необычный ужин!

Демьян кивнул и тихо, но бескомпромиссно заявил:

— Я провожу тебя домой.

— Нет, к офису «Солнца и луны». Пока я не заменила дверь, ночую на работе.

— Ты могла бы... — Демьян недоговорил, нахмурился. Он будто хотел что-то предложить и передумал. — Почему не в отеле?

— Зачем? Если в агентстве удобные комнаты отдыха? Заодно еще поработаю.

В четыре руки мы молча собрали импровизированную «полянку» для пикника в корзину.

А все-таки было здорово и... романтично.

Деловой ужин? Угу, как же, скорее, больше похоже на первое свидание ежиков: есть желание пообщаться, но страшно уколоться о чужие колючки.

Так, опять мысли свернули не туда! Это точно не свидание, а обмен информацией, и я точно получила больше, чем дала. Я стойкая умница!

— Готова? — спросил Демьян.

Крепче сжав ручку корзины, кивнула:

— Да

Он стянул футболку и отдал мне, чтобы положила к остальным вещам. Отойдя на шаг в сторону, он выпустил темно-серые крылья.

Мой Бог... Какие же они потрясающие! Огромные, беззвучно звенящие силой. Как и весь Демьян, который сейчас напоминал молнию, покрытую изоляцией. Чуть поскрести — от смельчака не останется даже кроссовок.

Кончики пальцев зудели от желания потрогать, хорошо, что мои руки заняты корзиной.

— Стань ближе к парапету, — попросил врахос, и я подчинилась.

Когда он, обняв сзади, крепко прижал к стальному горячему торсу, я закрыла глаза. Крышесносные тактильные ощущения перекрывал страх перед высотой.

Толчок. Прыжок. Падение...

Мое сердце, замерев, рухнуло куда-то в заледеневший живот.

Под ногами пустота...

Наверное, глупо вот так?.. Вот так легко довериться кому-то? И да, и нет. Полковнику Черемету можно вручить свою жизнь — не даст разбиться. Но нельзя доверять сердце — точно разобьет.

Падение сменилось плавным парящим полетом, и я открыла глаза.

Ночной город завораживал мириадами огней. Холодно белые и голубые, теплые желтые, золотые и красные... Река из автомобилей под нами, темные пятна парков и скверов, зеркальный блеск стеклобетонных конструкций. Высокие макушки небоскребов и острые шпили двух черных башен, видимых из любого уголка Нового Вавилона. Корпорация «Сердце Вавилона», место, где находятся межмировые врата. Главный хранитель покоя горожан...

Демьян мягко приземлился на парковку. Поставив меня на ноги, несколько секунд чего-то ждал, затем разжал руки, выпуская из объятий.

— Это было здорово! В миллион раз круче, чем на лифте! — призналась я. — И быстрее!

Демьян забрал корзину и, достав из кармана брюк брелок, снял автомобиль с сигнализации.

— Я рад, что тебе понравилось.

К офису ехали молча, но лично меня тишина не угнетала. Она позволяла проанализировать испытанные эмоции. Несмотря на шероховатости общения и убежденность Демьяна, что полукровки должны быть под присмотром своего клана, вечер прошел интересно.

Я не могу довериться этому мужчине всецело, о нет! Но рядом с ним мне нестрашны внешние угрозы. Врахос — монстр, который легко спасет от других монстров.

А еще… в его объятиях хотелось утонуть. Забыть о плохом, почувствовать себя просто девушкой. И жить.

Не таясь, жить. Не шарахаться от каждой тени, видя в ней Садовника. Не бояться, что сорвусь, не выдержу и превращусь в демона страсти из средневековых страшилок.

Как же я хочу просто жить!..

— Приехали, — сообщил Демьян и помог выйти из автомобиля. — Спасибо за приятный вечер, Элис.

Моя рука в его широкой, теплой ладони такая маленькая и хрупкая. И при этом Демьян не подавляет, не пугает...

Хотя нет. Еще как пугает!

Когда смотрит на меня так, словно... словно сейчас поцелует.

Я сделала первый шаг: быстро перевернув руку Демьяна ребром, я энергично затрясла ее в деловом рукопожатии.

— И тебе спасибо за вечер и за информацию! Я бы сама столько не нарыла, Демьян, спасибо!

Удивление, смешанное с разочарованием, промелькнуло на красивом лице Демьяна мимолетной тенью.

Он выпустил мою руку, и я рванула ко входу в здание, словно за мной гнались тысяча голодных рептилоидов.

— Спокойной ночи, Элис, — долетело добродушно-насмешливое пожелание Демьяна.

Лишь в своем кабинете, упав в мягкое родное кресло, я отдышалась.

А ведь я бежала не от врахоса.

От самой себя.

Я почти уступила тяге.

Никогда подобного не ощущала! Как же жгло желание прикоснуться к этому мужчине...

Так, стоп. Хватит думать о глупостях, надо работать!

Стойкость, упорство и труд сделают полукровку высшей!

Я быстро систематизировала полученные знания от Демьяна, подготовив их в удобной форме для начальницы.