Скрытые чувства

— Любишь этот вид? — спросила она.

— Очень, — призналась я, складывая в спортивную сумку все самое необходимое: нижнее белье, небольшую косметичку с ванными принадлежностями, зарядное устройство. Из одежды решила взять джинсы и свитера на смену. В условиях дефицита времени не до модных образов. — Он меня вдохновляет.

— А мне нравится Ларийский квартал. В нем очень крутой южный колорит. Была там?

— Да, в той части города необычные дома.

— Самые необычные дома на Западной набережной! Там, где сохранилась старинная киронская архитектура. Но всякие завитушки мне нравятся.

— Кружевные дома. — Я улыбнулась, вспомнив о немного сказочных зданиях, которые киронцы строили триста-четыреста лет назад. Они были из синего камня, а их крыши и балконы украшали белоснежные каменные кружева.

Кажется, я догадываюсь, чем вдохновлялась Фелиса, когда придумывала свою коллекцию.

Я подхватила со столика толстый блокнот для рисования и вручила боссу:

— Первые страницы. Посмотри.

Фелиса его распахнула, а я затаила дыхание. Сейчас искренне жалела, что ничего не чувствую. Потому что мне действительно захотелось, чтобы мои дизайнерские потуги оценили. Раньше я считала, что без дара хорошо, а когда потеряла его, в груди стало пусто.

Босс листала эскизы долго. Иногда у нее расширялись глаза, иногда она хмурилась и кусала нижнюю губу, но рассматривала молча. И это до лакшаков нервировало, я даже собиралась медленно, то и дело оглядываясь на девчонку.

— Ты где-то этому училась? — наконец-то спросила она.

— Шить меня учила мама, а рисовать… Карандашные наброски мне не слишком хорошо даются.

— Ошибаешься, — возразила Фелиса. — Это очень-очень круто, Лили!

— Круто?

— Говорю же, что да.

Мои щеки запылали от похвалы, а в груди словно взошло маленькое теплое солнце.

— Спасибо. — Кивком указала на шкаф. — У меня есть пара незаконченных костюмов…

Глаза девчонки фанатично заблестели.

— Показывай!

Следующие полчаса мы провели, разбирая придуманные мною наряды. Фелиса посоветовала, как можно доработать несколько моделей, а что лучше убрать. Как ни странно, даже не раскритиковала.

— Я могу отдать тебе, — предложила я. — Доделаем остальное и представим на показе.

Но девочка сдвинула брови на переносице.

— Нет, — отрезала она. — Это не моя коллекция, а твоя. Чем я тогда лучше Летиции? Тем более что эта коллекция больше подходит для женщин, а я создаю молодежную одежду.

От спора нас отвлекла трель звонка, и я пошла открывать дверь. Эммет, что ли, нас заждался? Но на пороге стоял Нат.

Несмотря на все медицинские процедуры, столкновение с Марпичем за ночь не прошло бесследно: мой красавец-братец теперь щеголял подбитым глазом и синевато-красной скулой.

— Хорошо, что ты дома, — вместо приветствия заявил он. — Надо поговорить.

— Надо, — согласилась я. — Извини, что из-за меня тебе досталось.

Нат сжал кулаки:

— Не из-за тебя, а из-за этой девчонки! Она самая натуральная лакшица.

— Эй-эй, полегче! — остановила я его. — Я не одна.

— Она здесь?!

Именно этот момент выбрала Фелиса, чтобы появиться в холле. Судя по побледневшему лицу и сцепленным пальцам, про лакшицу она прекрасно расслышала.

— Привет, Натан, — тихо сказала она и прошмыгнула мимо братца к выходу. — Лили, я подожду в машине.

Она вышла, а я бросила на Ната суровый взгляд. По крайней мере сдвинула брови по максимуму.

— Ты зачем ее обидел?

— Я не хотел, — пробурчало это недоразумение.

— А чего хотел?

Я прошла в комнату, запихнула в сумку свитер с лакшаком и застегнула молнию. Так, вроде ничего не забыла.

— Поговорить о твоей работе. Лил, если тебя обижает эта малолетка и ты вынуждена ее терпеть только ради визы, так быть не должно. Ты должна пожаловаться ее отцу, а он должен принять меры. Наказать ее.

Только отца Фелисы мне не хватало для полного счастья!

— Постой…

— Да, они не имеют права издеваться над нами только потому, что мы иммигранты!

На этом я дотянулась до братца и закрыла ему рот ладонью. Чтобы наконец-то заткнулся и послушал.

— Нат, меня никто не обижает. И босс мне достался замечательный. Ты чего такой кровожадный? Девочка чуть бойца без правил за тебя не избила, а ты даже спасибо ей не сказал.

— И не дождется! — выпалил Натан и добавил уже спокойнее: — У тебя правда все нормально?

— Правда, — подтвердила я.

Не рассказывать же ему про свое влечение к Ладиславу Берговицу. Нет, это не то, о чем стоит говорить с братом. Ну и про утерянный дар — тоже. И так Нат в последнее время обеспокоен дальше некуда.

А вот про смущение Фелисы, которым она начинала страдать всякий раз, как брат возникал на горизонте, я собиралась узнать обязательно.

— Извини за Ната, — сказала я, заняв место на заднем сиденье рядом с Фелисой.

Убедившись, что у меня все хорошо, братец убежал в академию и прощаться с девчонкой отказался.

— Все норм. — Она пожала плечами. — Я понимаю. Тоже бы злилась, если бы меня избили.

— Учитывая, что Марпич тебя защищал…

Фелиса гневно сверкнула глазами:

— Он все равно не имел права бить Ната!

— Не могу не согласиться, — улыбнулась я. — Откуда ты знаешь моего брата?

— От тебя.

— Нет, ты знала о нем гораздо раньше, чем мы познакомились. Так?

Пока мои способности находились в заморозке (надеюсь, временной), мне приходилось читать эмоции по жестам, взглядам, мимике. И, как ни странно, с девочкой у меня получалось. А может, в отличие от отца, прятать чувства ей удавалось хуже.

— Ты не должна спрашивать своего босса о личной жизни!

— Личной? То есть ты и мой брат…

— Нет, — замотала она головой быстро-быстро. — Он вряд ли меня помнит.

Ее щеки слегка порозовели, поэтому Фелиса отвернулась к окну, словно улицы моего района вызывали в ней гораздо больший интерес, чем наш разговор.

Я понимала, что вопрос личный, даже если в этом замешан мой брат. И что девочка и не обязана отвечать, потому что она босс, а я подчиненная. Но любопытно было очень.

— Не отстанешь ведь? — пробормотала она, закатив глаза. — И обман почувствуешь.