Скрытый небесный дракон. Том 3

Хортон вышел из шатра, и вскоре друг за другом явились остальные начальники, а с ними и наставник Маркус. Как всегда, его лицо оставалось невозмутимым, хотя я заметил, как оживились его глаза, когда он увидел меня.

Я почтительно склонился перед ним. Он ответил легким кивком и прошел к столу, за которым принимались все важные решения, касающиеся этого разлома.

Последней пришла младшая сестра Артена. Она без стеснения подбежала ко мне, крепко обняла и, не сдержавшись, заплакала.

— Я так испугалась за тебя. Даже хотела отцу написать, чтобы разрешил мне пойти на твои поиски.

— Все хорошо. Успокойся, — крепко обнял ее и поцеловал в макушку.

Когда все были в сборе, я встал во главе стола и подробно рассказал о том, что происходило во время рейда. Особое внимание уделил тому, что слышал и видел в форте демонов.

Весть о том, что готовится наступление, сильно обеспокоила начальников, ведь этот разлом считался самым тихим, поэтому здесь было меньше всего воинов. К тому же сюда отправляли практиков не выше этапа воина. Лучше всего защищали второй и третий разломы, ведь из них то и дело вырывались невероятной силы монстры или демоны. Как стало ясно, это была хитрость, которая позволила бы демонам, почти не встретив сопротивления, хлынуть на наши земли.

— Как много лет Верховный Лорд готовился к этому наступлению. Ведь я служу здесь уже двадцать три года, и уже тогда этот разлом считался самым спокойным, — покачал головой начальник Хортон.

— Теперь, когда они получили щелчок по носу от Старшего, — Оскар Орен поклонился мне, — поняли, что их план не удался. Я бы хотел увидеть на Лорда, когда ему доложили о том, что на форт напали и убили одного из Архидемонов.

— Да-а-а, рожа рогатого явно вытянулась до колен, — усмехнулся начальник Захир.

Он был чуть старше Оскара Орена, но также высок и широк в плечах. Его длинные черные волосы были туго стянуты на затылке и переплетены разноцветными нитями.

— Архидемон Олон — считается самым слабым из всех, — продолжил Захир. — По-видимому, именно поэтому его отправили первым — его не жалко, если что-то пойдет не так.

— Самым слабым? Откуда вы знаете такие подробности? — заинтересовался я.

— Мы не всех демонов убиваем. Вернее, убиваем, но не сразу. Кто-то успевает сказать нам много интересного, лишь бы отсрочить свою смерть или в надежде на помилование.

— Надо послать гонца к Гардару — главе Великого дома Лан со срочным донесением, чтобы он отправил к нам больше воинов. Мы не можем точно знать, что демоны откажутся идти в наступление. Вполне вероятно, что они, наоборот, рассвирепеют после того, что произошло с демонами в форте, — сказал Хортон и обвел присутствующих озадаченным взглядом.

Остальные начальники поддержали его и, не откладывая в долгий ящик, Хортон приступил к написанию письма моему…отцу. Я в первый раз услышал его имя, хотя знал его из памяти Сорена. С самого детства он очень боялся его, а когда подрос, начал уважать.

Гардар Лан — сильный, властный человек с умными, проницательными глазами. Он почти не обращал внимания на Сорена. Единственной возможностью напомнить о себе были успехи в Возвышении. Когда Сорен застрял в своем развитии, и его обошла даже младшая сестра, на лице Гардара появлялось раздражение каждый раз, когда он смотрел на сына. Сорен очень тяжело переживал из-за этого и до кровавых мозолей истязал свое тело, пытаясь сдвинуться с места, но все было напрасно. Тогда он просто опустил руки и впал в уныние, но не встретив поддержки и сочувствия в своей семье, решил пуститься во все тяжкие, чтобы хоть на время забыть о своей никчемности.

Я был уверен, что Гардар слышал о моих приключениях, поэтому жаждал встречи с ним. И, хотя я не был настоящим Сореном, но все же мне хотелось обелить его в глазах такого важного для него человека, как отец.

После того как письмо было написано и передано гонцу, я попрощался с начальниками и вместе с наставником Маркусом вышел из шатра. Мы медленно двинулись к лагерю, в котором пестрели палатки и горели костры.

— Наставник, если Архидемон Олон считается самым слабым из двенадцати, то к остальным я даже приблизиться не смогу. Они просто раздавят меня своей аурой или испепелят взглядом.

Маркус Хансен мельком взглянул на меня.

— К чему ты ведешь?

— Я хочу продолжить тренировки с вами, чтобы как можно быстрее подняться по ступеням Возвышения, — прямо ответил я, остановился и выжидательно посмотрел на него.

Наставник молча прошел мимо и неспешно продолжил свой путь. Я последовал за ним.

— Этого мало, — наконец ответил он. — С помощью одних лишь тренировок ты быстро не поднимешься… На границе провинций, которыми управляют дома Кхэру и Гирит, есть огромное озеро, которое называется Лагуна Судьбы…

Наставник остановился, сложил руки на груди и уставился вдаль, туда, где темный лес соединялся со звездным небом. Он выглядел так, будто терзался сомнением.

— Зачем мне это озеро? — не выдержал я ожидания.

Я-то думал, что он составит новый курс тренировок, усложнит их или придумает новые упражнения, а он отправляет меня в такую даль. Там более в округе полно рек и озер.

Маркус недовольно нахмурился, бросил на меня быстрый взгляд и продолжил.

— В центре озера находится остров, на который можно попасть только через портал. Много столетий назад на том острове жили практики, которые вбирали энергию и концентрировали в одном месте. С тех пор на острове растут самые ценные растения нашего континента, из которых алхимики изготовляют пилюли. Для изготовления пилюль также используются ресурсы духовных зверей, которых на острове тоже множество.

— Пилюли? Вы хотите, чтобы я собрал ресурсы для пилюль, которые продаются в каждой лавке алхимика? — удивился я.

— Да, — наставник строго посмотрел на меня, и я заметил, что он хочет что-то добавить, но колебавшись, снова уставился перед собой.

Мне стало понятно, что то, о чем умолчал наставник, и есть истинная цель моего пути. Расспрашивать его сейчас об этом нет смысла. Он не скажет больше того, что уже сказал.

Попрощавшись, я двинулся к лагерю. Возле костров сидели практики, которые тоже недавно вернулись с патруля и теперь с наслаждением уплетали поздний ужин. При виде меня они поднимались, кланялись и приглашали присоединиться к их трапезе, но я каждый раз отказывался, так как хотел поскорее установить свою палатку и вытащить лисицу из мешка, в котором она до сих пор лежала неподвижно.

Пока выбирал место для ночлега, порылся в воспоминаниях Сорена, но ничего нового не узнал про лисицу. Наличие трех хвостов и место, в котором я ее нашел, уже говорило о том, что это необычный зверь, но никаких знаний о ней у меня не было. Я решил в ближайшем городе посетить библиотеку и выяснить, кто же она такая.

Сразу за дальними палатками находился небольшой безлесный холм, на котором я и развернул палатку. Лисица не проснулась, даже когда я вытащил ее из мешка. На всякий случай я наклонился и прислушался к ее дыханию. Все хорошо. Она всего лишь спит, тихонько посапывая и укрывшись всеми четырьмя хвостами.