Скрытый небесный дракон. Том 3

— Владыка Гардар все решил. Не следует противиться воле отца, — наставник строго посмотрел на нее.

Я же, наоборот, был рад тому, что отец отправил меня в резиденцию. Если бы он велел остаться здесь, то я бы не смог отправить к озеру и попасть на остров. Теперь же просто провожу Артену до резиденции и отправлюсь в путь.

В свитке было еще несколько распоряжений, но меня они не касались, поэтому я погрузился в обдумывание предстоящего путешествия. Наставник Маркус сказал, что до открытия портала еще два месяца. Судя по карте континента, которую я успел изучить в Пагоде знаний, добираться до озера придется около двух недель. И то, если на моем пути не встретится серьезных препятствий. Поэтому медлить нельзя. Уж лучше добраться раньше и прождать открытия там, чем опоздать и, тем самым лишить себя возможности побыстрее подняться по ступеням Возвышения.

После того как наставник довел до сведения начальников распоряжения отца, они принялись обсуждать создание постоянного защитного купола вокруг разлома, а мы с Артеной вышли из шатра и направились к палаточному лагерю.

— Я не хочу возвращаться. Все разъехались, поэтому там скучно, — протянула она.

— Напомни, на каком этапе Возвышения ты находишься?

— Ученик алмазного ранга, — не без гордости заявила она.

— Хм, — я задумчиво помял подбородок. — И идешь ты путем…

— Боевые перчатки! — она выставила руки перед собой, и их тут же покрыли неизвестно откуда взявшиеся кожаные перчатки, соединяющиеся с наручами, закрывающими руку до самого локтя.

На них были нанесены различные знаки, а также шипы и металлические вставки. Через секунду они вспыхнули голубым магическим огнем.

— Потренируемся? — предложила она и лукаво улыбнулась.

— В следующий раз, — ответил я, вспомнив про лисицу. Нужно ее проверить. — Собирай вещи и сегодня же отправимся в резиденцию.

— Сегодня? Мы не будем ждать Шаграта? — удивилась она.

Я вспомнил брата, который довольно холодно встретил меня в резиденции и совершенно не гнушался засаживать в меня свои стрелы.

— Нет, не будем. Отец велел вернуться в резиденцию. Что мы и сделаем.

— Но ты же меня там не оставишь, правда?

— Оставлю. Но обязательно вернусь, как только закончу все дела.

— Ты имеешь в виду тот остров? Можно мне с тобой? Я бы тоже не отказалась побыстрее подняться до воина медного ранга.

— Нет, там очень опасно. К тому же ты должна слушаться отца и делать так, как он говорит.

— А ты не должен? — сощурилась она и уперла руки в бока.

— Должен. Но не сейчас. Я слишком много времени потерял зря.

Сестра на это ничего не ответила. Она знала, что я прав. Видела, как Сорен опускался на дно, и хотела помочь ему, но тогда он никого не слушал, пытался забыть и не замечать осуждающих, разочарованных взглядов членов семьи.

— Хорошо. Тогда после обеда пустимся в путь, — кивнул она, развернулась и направилась к цветастой палатке, возле которой стояла ваза с полевыми цветами и постелен коврик. Ох уж эти женщины, где бы они ни находились, все равно стараются привнести уют и красоту.

Я добрался до своей палатки и заглянул внутрь. Лисицы не было. Видимо, проголодалась и побежала охотиться. Надеюсь, вернется раньше, чем мы с Артеной двинемся в сторону резиденции.

На обед было мясное рагу, лапша и сладкий фруктовый компот. С полной тарелкой я опустился на бревно у костра, и ко мне тут же подошли Икар и Кай Вард.

— Господин Сорен, говорят, вы уходите? — спросил Икар.

— Да. Это распоряжение главы дома Лан.

— А когда обратно вернетесь?

Я увидел, как Кай Вард ударил его локтем по ребрам. Не престало требовать отчета у Старшего.

— Пока не знаю. Думаю, месяца через три. А, может, и раньше. Хотя не уверен, что отец снова отправит меня сюда.

— Я бы хотел, чтобы вы вернулись к нам. За время рейда вы показали себя совершенно другим.

— Другим? — заинтересовался я.

— Да. О вас всякие слухи ходят, — тут он получил еще один удар по ребрам от Кая Варда.

Я усмехнулся и кивнул. Мне нравилось, что мнение окружающих обо мне меняется в лучшую сторону. Именно этого я и добивался.

Пригласил их присесть рядом со мной, на что они быстро согласились. Мы вспоминали о том, что было в рейде, и общались как друзья, а не как Старший с Младшими.

Чуть позже, когда Артена собралась и сложила палатку в свое пространственное кольцо, лисица вернулась. Она подбежала и закружилась у моих ног, просясь на руки.

— Какая она милая! Откуда она тебе? — сестра наклонилась и погладила ее по голове, а затем провела рукой по спине и отдельно по каждому хвосту.

— Нашел, — не стал вдаваться я в подробности.

— Помнится, у нее было три хвоста, — она вопросительно посмотрела на меня.

— Вырос еще один, — кивнул я.

— А ты можешь подарить ее мне?

— Нет, конечно. Она же не игрушка, а мой друг.

Я посадил лисицу на плечо и двинулся к шатру, чтобы оповестить о нашем уходе и попрощаться. В шатре были только трое. Остальные выполняли распоряжения отца.

— Господин Сорен и госпожа Артена, желаю вам хорошего пути. Надеюсь, Небо сведет нас в будущем, — начальник Хортон Арва низко поклонился.

— Старший, вы вовремя прибыли и предотвратили большую опасность. Благодарю вас за это, — сказал Оскар Орен.

— Желаю вам легкой службы, — я тоже склонил голову.

— Я провожу вас, — сказал наставник и вышел вместе с нами из шатра.

Как только мы отошли от лагеря, он достал из своего пространственного кармана… ладью с парусами. Ладья зависла в воздухе, ожидая, когда в нее залезут.

— Спасибо, наставник! — воскликнула Артена и захлопала в ладоши. — Так мы гораздо быстрее доберемся до резиденции.

— Да, это так. Но все равно будьте внимательны. Советую лететь над дорогой и перемещаться от города к городу. Так безопаснее всего.

— Хорошо. Мне как раз нужны новые наряды, — улыбнулась она, поклонилась и запрыгнула в ладью.

— Ладью оставьте хранительнице библиотеки Ингрид, — повернулся ко мне наставник. — Я заберу у нее, когда вернусь.

— Вы еще останетесь здесь?

— Да. Насчет меня не было распоряжений владыки Гардара. Значит, ничего не меняется.

— Понятно. Сразу после прибытия, я намерен пуститься в путь до острова Исчезающих теней.

— Это правильное решение. Хотя ваш отец бы не одобрил. Судя по тому, что он отправил вас вместе с сестрой в резиденцию, он все еще не верит в ваше исправление.