Сквозь измерения

— Минут через пять схожу, — кивнул Шиин, — сейчас он сопли, чтоб никто не видел, вытрет.

— Всё равно потом напьётся и полезет в вечной преданности признаваться… — закатил глаза Иран, но, тем не менее, сам за магом не пошёл.

Эту особенность Асина все знали уже давным давно: стоило Нае сделать в его сторону какой-нибудь выходящий за рамки её привычного хорошего отношения жест, как тот тут же принимался отпираться и пытался куда-нибудь улизнуть. Это началось ещё с того момента, как предводительница простила его за попытку оспорить её власть на поверхности. Что тогда перевернулось в сознании мага, никто бы сказать не смог, но очевидно было то, что с того случая он своё место в отряде и рядом с Наей ценил, как никогда прежде. У него с того времени с предводительницей была какая-то особенная связь. «Ты позволила мне учиться на тебе самой, ты дала мне Дом, когда мне некуда было идти, ты помогла мне оказаться рядом с женщиной, о которой я мечтал, ты не убила меня, когда должна была, ты вытащила меня в статус, на который я и рассчитывать не мог, благодаря тебе у меня есть всё. И ты до сих пор продолжаешь терпеть все мои выходки и моё временами откровенно мерзкое поведение, — однажды сказал он Нае, после того как в очередной раз сорвался во время длительного перехода между городами, — я тебе больше чем жизнь должен, а ты всё треплешь меня по дурной башке, даришь поддержку и заботу. Ты всегда на моей стороне…» — это был разговор, который никто больше не слышал, но который Ная хранила в душе, потому что это был тот редкий момент, когда Асин не пытался прикрыться шутками, а говорил именно то, что чувствовал. Ей нужно было помнить эти слова, чтобы вовремя останавливаться, когда он выводил её из себя, и его хотелось ударить так, чтоб треснула пара костей. К счастью, такое бывало редко.

В остальном же доверие и искренность мага, его преданность всегда стоили для предводительницы дороже, чем всё, что он ещё мог ей предложить. Хоть тот и пытался регулярно делать ей какие-то приятные подарки. Однако у неё для таких жестов возможностей, как у предводительницы, было больше. Поэтому именно она в итоге периодически дарила ему какие-то вещи, которые он сам себе не мог позволить, и с искренним удовольствием наблюдала, как тот не знал, куда себя в такие моменты деть. Нае нравилось таким образом выводить его на эмоции, хоть она и знала, что ему при этом было максимально неловко из-за того, что он считал, что она и так уже сделала для него слишком много. Сама она так не считала. Асин был частью её отряда, её Домом, и отметки «слишком много» здесь для неё не существовало в принципе. Сколько бы она ни делала для своих мужчин, ей всегда казалось, что можно сделать больше.

Кроме Асина, от денег никто больше не отказался, но все отложили по две монеты в общий кошель на нужды отряда в их дальнейшем путешествии. Ная против их решения ничего не имела — как распоряжаться своим золотом, каждый определял сам. Но, в целом, оплачивать общие расходы из общего дохода в соответствии со стандартными долями каждого для их отряда было нормой. А когда речь заходила о том, что кому-то из них что-то было действительно необходимо, личные деньги в один момент тоже становились общими, и никто против этого никогда не возражал. Именно поэтому в их отряде не было ни лишней конкуренции, ни недоверия, ни поводов для серьёзных склок.

— Держи, Зиран, — предводительница с лёгкой улыбкой протянула парню золотую монету, — ты первый раз в чужом городе: иди погуляй, поразвлекайся. Потрать на что-нибудь, что тебе всегда хотелось сделать или купить — не храни. Если ты сейчас один раз почувствуешь, как это — жить с нормальным доходом, в Таэмране ты из кожи вон вылезешь, чтобы снова к этому прийти. Это мой вклад в твоё будущее, раз уж ты волей Хаоса временно оказался в моём отряде. И сделай одолжение: не сдохни раньше времени — не хочу тратиться зря.

Зиран никогда в жизни не держал в руках такую сумму одной монетой, он вообще золотые монеты видел только у дяди. Сейчас он совершенно не знал, как реагировать на такое великодушие. Профессиональные отряды явно жили в каком-то совершенно другом мире, нежели привык видеть он. А если они, как Асин, ещё и могли позволить себе просто так отказаться от пяти золотых, то парню оставалось только задаваться вопросом, сколько же они тогда зарабатывали. Зиран даже представить себе не мог, чтобы его предводитель делал такие щедрые жесты хотя бы внутри их отряда, не то чтобы в адрес кого-то постороннего. А для Наи Зиран ведь по сути был никем — просто привязавшимся к ней хвостом парнем из чужого города, которому она вообще ничего была не должна.

Однако, пока он оторопело смотрел на деньги в своей руке, не зная, как выразить свою благодарность Нае, та уже от него отвернулась и переключила своё внимание на демонстративно медленно переодевающегося посреди комнаты Кьяра, который явно делал это специально для неё. Шиин, тем временем, сходил за Асином, и они оба вернулись с большими кувшинами настойки в руках. «За шикарное сражение!» — с энтузиазмом объявил маг. Кто-то из прислуги вскоре принёс кружки и закуски, и про золото все, кроме Зирана, быстро забыли.

Где-то через полчаса в комнату, где уже не очень трезвый Иран начал требовать найти ему женщину с «вооот такими», постучали. За дверью оказался Ориз, которого Ариен с широкой улыбкой тут же затащил внутрь. Мужчина, естественно, сопротивляться не стал и с удовольствием присоединился к застолью. Правда, прежде чем сесть рядом с мечником, он придирчиво осмотрел его лицо и протянул ему обещанную баночку мази от шрамов.

На самом деле, Ариен уже выглядел вполне нормально, благодаря тому, что Ная пару часов назад закатила Аэну такую истерику, что слышал, наверное, весь город. Женщина рвала и метала, что о её плече позаботились нормально, а мелкие ожоги её мужчины оставили без особого внимания. «Его лицо — моё! Оно должно быть идеальным! Что непонятного?! Какого демона моё и так исчерченное шрамами вдоль и поперёк плечо оказалось в приоритете?!» — орала она на целителя. Все здравые мысли, естественно, в тот момент были ею проигнорированы, и слушать вообще хоть что-либо она отказалась. Аэну в итоге пришлось просидеть над Ариеном почти полтора часа, как можно бережнее затягивая на его лице каждое повреждение кожи, но следы от ожогов всё равно остались. В глаза они не бросались, но если провести пальцами ощущались.

— Сойдут, — констатировал Ориз, потрогав один из мелких шрамов Ариена.

— Очень надеюсь, — прорычала рядом Ная, — потому что если нет, то уже я вызову твою госпожу на арену и на этот раз убью!

Ориз благоразумно скалиться в ответ на предводительницу не стал, хоть официальный статус ему и позволял, а по его лицу было видно, что у него было, что ей ответить. Впрочем, очень скоро он переключился на разговор с Ариеном, и от его раздражения не осталось и следа.

Где-то через час Асин уже бубнил на груди у Наи что-то про свою признательность и замечательных женщин, Иран с Кьяром улизнули искать приключение «с вооот такими», желательно одно на двоих. Как они до этого дошли никто не понял, но остановить их не успели. Шиин с Аэном обсуждали что-то, от чего у пытавшегося их понять Зирана уже нервно дёргался уголок рта. Эмиэль почти не пил и по-прежнему спокойно сидел, наблюдая за остальными и дожидаясь, когда устойчивые к алкоголю маги огня начнут обсуждать то, ради чего изначально пришёл Ориз.

— Так что вы хотите знать об Изумате? — наконец обратился он к Нае и Ариену спустя ещё минут пятнадцать.

— Больше всего нас интересуют их отряды, которые сюда приходят, — отставил свою кружку в сторону мечник, поворачиваясь лицом к собеседнику.

— Их сейчас не много — последние лет двадцать торговать нечем: они почему-то взорвали тоннель в Има, и теперь весь поступающий оттуда жемчуг исчез, — начал рассказывать Ориз, — своим их Главы наплели, что мол в Има поселились русалки, но по факту что-то просто начало убивать все их отряды ныряльщиков. Оставшихся в живых быстро приписали к профессиональным отрядам и начали отправлять из города с заданиями. Складывалось ощущение, что от них пытаются избавиться, как от прокажённых. Сюда эти отряды попервой приходили довольно часто, но постепенно один за другим они начали исчезать. Сейчас по нашим подсчётам осталось всего два или три таких отряда. Один из них должен прийти в Норгиль где-то в следующем месяце. Если они ещё живы, конечно.

— А насчёт Има вам что-то известно? — спросила Ная.

— Немного, но в библиотеках ещё хранятся некоторые фолианты, написанные во времена, когда Има был жив, — Ориз, нахмурившись, явно напрягал всю свою память, пытаясь честно расплатиться за новый статус своей госпожи имеющейся у него информацией. Чуть помолчав, он продолжил, — это был небольшой, но очень богатый город. Тогда торговля между нашими городами процветала. Единственной проблемой Има были бесконечные нападения монстров из-за того, что он стоял у рек, куда те приходили на водопой. Но в Има была очень продуманная и мощная система обороны — снаружи город был практически неприступен. Их маги славились в нашей части подземелий силой и невероятными боевыми навыками. В Има растили воинов, способных в одиночку проходить по их кишащим тварями тоннелям. Там были суровые условия жизни и суровые Учителя, воспитывающие с детства натасканных побеждать в любых условиях тёмных эльфов. Три круга защиты под потолком. Семиметровая городская стена, укреплённая изнутри сталью. Пять Домов с невероятно сильными Матерями во главе. Има был неприступен и вооружён так, что выдержал бы и атаку Богов.

— Но его уничтожило землетрясение? — как-то скептически поднял бровь Эмиэль.

— Ну, в Изумате, конечно, так говорят, — Ориз презрительно скривился, давая понять, что сам он считает это чушью, — но в Има были жрицы и сотни сильных магов. Едва ли они не смогли бы удержать город от падения. Простого землетрясения было недостаточно, чтобы уничтожить Има. Да, он мог бы сильно пострадать, могли разрушиться здания, кто-то мог погибнуть, но исчезнуть совсем — нет. Что убило Има неизвестно. Не ведитесь на эти сказки Изумата. В Изумате никогда не говорят правду. Сколько мы пытались разузнать там хоть что-нибудь, веками всё заканчивалось одним и тем же — у нас в руках оказывалось от трех до шести вариантов событий, и вычислить который из них был не ложью, было невозможно. Главы Изумата постоянно грызутся между собой за власть, поэтому, если им что-то и было когда-то известно, всё давным-давно было уничтожено. Они переписывают историю, как им нравится. У них нет даже той информации, что есть у нас. Двадцать лет назад одному из отрядов нашего Дома было поручено разобраться, что случилось с поставками жемчуга, и он, изучив всё, что нашёл про Има здесь, естественно, отправился за информацией в Изумат. Но по факту, он просто вернулся ни с чем: «в Изумате остались только сказки и легенды, тех, кто видел Има своими глазами по пальцам пересчитать, и они не могут сказать ничего вразумительного: песни, русалки, исчезнувший город».