Сквозь измерения

Сейчас же под напором монстров Ная продвигалась не больше чем на метр в минуту. А до храма всё ещё оставалось больше сотни.

Просидев двадцать минут в храме, Ариен физически уже чувствовал себя почти сносно, но магия, конечно, так быстро не восстанавливалась. Теперь он уже мог бы сражаться на мечах, но толку как от мага от него по-прежнему не было. Его света сейчас вряд ли хватило бы даже на то, чтобы вспышкой ослепить монстров.

Спустя ещё минут десять, Нае, видимо, всё же надоело прорываться оружием, и она снова создала очередную огненную форму. На этот раз это были крылья, благодаря которым она смогла на несколько секунд взмыть над полчищами тварей, но летающих монстров здесь тоже было достаточно. Предводительницу сбили на землю, едва она поднялась в воздух. Эта отчаянная попытка стоила ей огромного количества энергии, а продвинула всего метра на три вперёд. Однако, поднявшись над площадью, она, видимо, успела заметить Ариена, потому что стоило ему в тот момент дёрнуться к ступеням, как внезапно поперёк множества монстров на площади зажглась надпись: «Не смей!». Ариен был готов поклясться, что вместе с этим увидел пылающие яростью глаза своей предводительницы. Она помнила, в каком он был состоянии, и явно не хотела, чтобы он вступал в бой.

— Ты будешь ей там только мешать, — настиг мечника смешок Жрицы в спину, — сейчас она сосредоточена на бое, а так будет отвлекаться на тебя.

Подойдя сзади, старая женщина неожиданно жёстко схватила Ариена за подбородок и зафиксировала его голову так, чтобы он мог смотреть только на Наю. Та каким-то чудом оседлала огромную рогатую тварь и умудрилась проехать на ней метров тридцать вперёд, прежде чем их обоих повалили на землю.

— Знакомое чувство? — зашептала мужчине в ухо Жрица. — Сколько раз ты мог только смотреть? Сколько раз ты оказывался таким беспомощным? Магия света — какая бесполезная дрянь, правда? При свете всё видно, а толку от этого ноль! Лучше бы у тебя была обычная магия огня, да? Хорошая боевая магия, чтобы защищать свою возлюбленную госпожу. Хочешь я дам её тебе? Просто так. Прямо сейчас поменяю твой свет на такой же огонь, как у неё? Или поменяю вашу магию местами? Тогда ты будешь сражаться, а ей придётся оставаться за твоей спиной. Всё будет правильно.

Ариен почувствовал, как по его щекам покатились знакомые слёзы отчаяния. Остатки магии внутри его тела дрогнули и начали угасать, будто последние искры, на которые лили воду. Он множество раз думал о том, что сейчас озвучила Жрица, но невозможность это осуществить всегда быстро останавливала эти мысли. Сейчас же у него действительно был шанс поменять свою капризную, неудобную магию, на такую же, как была у всех. Он мог получить возможность сражаться наравне с Наей не только холодным оружием, но и настоящим огнём. С каждым мгновением, пока он смотрел, как его госпожа на грани своих возможностей билась с чудищами, уверенность в том, что это было хорошим решением, росла. Ная вдали снова упала на одно колено под ударом какой-то огромной твари, другая вцепилась ей в руку, но, к счастью, не смогла прокусить доспех. Если бы у Ариена была нормальная магия, он бы смог ей помочь даже отсюда. Единственное, что его ещё останавливало от того, чтобы отказаться от своего света, это память о том, как сильно Ная любила его магию. Но Наю сейчас со всех сторон атаковали монстры, и едва ли её любовь к белому сиянию его кожи могла иметь значение.

— Хочешь помочь ей? — снова подтолкнула его Жрица.

— Да! — Ариен был готов всё изменить. Однако в тот момент, когда он озвучил своё решение, рёв монстров внезапно перекрыл надрывный, болезненный крик.

Жрица позади мечника рассмеялась:

— Никак не можешь смириться со своей судьбой! А ведь она тебе приказала.

Едва осознав, что Наю только что ранил не монстр, а он сам, Ариен инстинктивно бросился к ней, чтобы защитить ослабленную раной любимую женщину, но та из-за этого движения снова взвыла и, схватившись за ногу, упала на колени. Если бы не защищающий её феникс, круживший рядом и отчаянно отбивающий все атаки, её бы уже разодрали на куски.

Ариен в ужасе попятился, отступая обратно в храм, пока не упёрся поясницей в чашу с предвечным огнём. В ушах дико стучал пульс, всё тело дрожало. Жрица с самого начала была права — главной опасностью Наи в этом измерении были не монстры. А он сам.

Благодаря магии Жрицы, он мог отчётливо видеть окрашивающую губы Наи в алый кровь, текущую из её рта — её лёгкие были повреждены. Её будто рассечённая мечом грудь хаотично вздымалась. Глубокую рану на бедре она прижгла, но едва ли смогла бы с ней твёрдо стоять на ногах. Однако внезапно на её лице появилась абсолютно спокойная, счастливая улыбка. Сидя прямо там, посреди кружащего пламени феникса и кидающихся на неё со всех сторон монстров, она положила рядом с собой свои клиники и протянула вперёд руки, будто приглашая в объятия. Перепёлка на несколько секунд исчезла, и коридор пламени прорезал полчища тварей, спалив заодно и все кости на земле.

— Иди сюда, — прочитал по её губам Ариен.

Она приглашала его умереть с ней. С такими ранами она уже не смогла бы пробиться к храму. Она это понимала. Но ни о чём не жалела. Огонь феникса был её последним оружием, и она использовала его, чтобы дать Ариену шанс подойти к ней, ведь сама она встать не могла. Выходящее из-под контроля пламя, из-за того, что она, отвлекаясь на дикую боль в груди, не могла удерживать концентрацию, опалило её спину, ремешок на косе сгорел и окрашенные кровью тварей волосы взметнулись, упав ей на плечи.

Мечник даже не успел осознать, в какой момент он сорвался с места и как оказался рядом со своей госпожой. Сжав её в своих объятиях, он плакал, а она смеялась. Феникс снова пищал где-то рядом, пытаясь защитить их в эти последние моменты.

— Посмотри на меня, — Ная прижалась ко лбу Ариена своим, — всё в порядке. Мы бы всё равно погибли именно так. Разве не прекрасная смерть? Мы в центре сражения, вокруг нас пылает пламя! Мы умрем, как настоящие маги огня! Последним ударом, я хочу забрать с собой столько этих тварей, сколько смогу! Скажи, ты готов сгореть в моей магии вместе со мной?

Сказать хоть что-нибудь Ариен был не в состоянии. Всё, что он смог, это уверенно кивнуть. Рана на бедре Наи внезапно вспыхнула и затянулась, но поглощённая эйфорией женщина не обратила на это никакого внимания. Не заметил этого и смотрящий ей в глаза мечник.

— Это она тебя спровоцировала? — Ная, не переставая улыбаться, указала головой в сторону ворот храма, где стояла Жрица.

Ариен снова не ответил, но предводительница и так всё поняла по его дрогнувшим и сжавшимся в тонкую линию губам.

— Ну тогда, раз уж мы всё равно отправляемся в Бездну, нас уже никто не сможет наказать, если я в качестве эксперимента попытаюсь спалить Главную Жрицу Хаоса за то, что она довела тебя, а заодно и меня, до такого состояния! Стерва! — Ная опасно оскалилась, в её глазах полыхало отражение огня феникса. — Ты не против, Ариен?

Тот покачал головой, слабо улыбнувшись. Ему уже было абсолютно без разницы, что ещё собиралась напоследок выкинуть его госпожа, он бы согласился на что угодно. Теперь уже всё это было не важно. Им всё равно оставалось в лучшем случае несколько минут. Это время он просто хотел быть рядом и обнимать её. Больше ему ничего было не нужно. Просто умереть вместе.

Монстры выли и ревели, круг, удерживаемый фениксом, сжимался: челюсти тварей клацали всё ближе, когти царапали уже практически по коже тёмных эльфов. Жар вокруг нарастал — Ная готовилась к последнему удару. Жизнь и смерть в сердце пламени — в этом была она вся. На душе Ариена неожиданно стало очень спокойно. Чуть отстранившись, он смотрел на счастливое лицо свой госпожи, создающей какое-то очередное невероятное заклинание. Каким будет её последний удар? Мечник смотрел на окрашенные подсохшей кровью губы, растянутые в нежной улыбке, и не мог осознать, что всё это должно было сейчас закончиться. Сияющие жизнью глаза той, кого он так любил, казалось, просто не могли померкнуть. Он надеялся, что всё, что говорили им русалки, было правдой, и после смерти они встретятся снова. Его самый прекрасный Демон сейчас сидел перед ним. Над их головами вращался готовый взорваться красно-оранжевый искрящийся шар. Ная опустила взгляд, встречаясь с Ариеном глазами:

— Мне всё равно, Бог ты или нет, но одна жизнь и одна смерть сейчас точно находятся в твоих руках, — улыбнулась она.

Прежде чем мечник успел осознать смысл её слов, сконцентрированная над ними магия взорвалась. Площадь словно прорезали несущиеся по направлению к храму молнии, испепеляя всё на своём пути.

Ная внезапно дёрнула Ариена за руку, поднимая с гранитных плит, и бросилась вперёд вслед за мощными всполохами пламени. Феникса снова нигде не было.

Мечник следовал за своей госпожой совершенно неосознанно. Он просто ждал, когда всё это закончился и горячий воздух станет обжигающим, делая болезненным каждый вдох, а после исчезнет окончательно. Смотря Нае в спину, он не видел десятков врезающихся в монстров по сторонам от них воплощённых огненных созданий. Пламя впереди вот-вот должно было поглотить предводительницу, а после и его самого.