Сквозь Пекло

Святозар долго шел вдоль стены, от монотонного бы-бы-бы и запаха крови, его стало мутить. И он решил покинуть неприятную стену, да повернув немного налево, пошел в этом направлении. Но вскоре вновь увидел какие-то сооружения, а подойдя ближе, остановился, и, закрыв рукой рот, так, чтобы не было слышно, засмеялся. Перед ним было еще одно создание Чернобога — его сад. Но также как помещенные на пекельное небо солнце, звезды и месяц были безобразны, точно также и сад, лежащий перед Святозаром, был отвратителен. Да ко всему прочему, в этом саду вельми сильно пахло какой-то гнилью. Наследник перестал смеяться, и, закрыв нос рукой, стал дышать через рот, лишь бы не ощущать эту гнилостную вонь. Черная земля в саду была покрыта бурыми растениями, но это была не трава, это были не цветы и не кусты, это было, что-то доселе не видимое наследником. Не высокие, похожие на весла гребцов растения, покрытые тончайшей, бурой шерстью, волнообразно колыхались, на верхушках этих растений находились не глубокие впадинки, похожие на рты. Рядом с этими растениями росли другие, они были серого цвета, на длинной, плотной ножке со складчатой шапкой наверху, эти растения, чем-то напоминали грибы. Они беспокойно наклонялись вперед и назад, как — будто кланялись и каждый раз прикасались к первым растениям своими шапками, а те широко разевая впадинки-рты, пытались ухватить грибы за складчатые шапки, и некоторым как заметил наследник, это удавалось. Лишь только впадинка — рот хватала такую шапку, второе растение начинало яростно дергаться и вырываться, а вырвавшись на миг, затихало, но через некоторое время опять начинало кланяться. Невдалеке от первого и второго растения, росло еще одно, и Святозару почему-то подумалось, что это был цветок, потому как тонкий, черный стебель венчался двумя смыкающимися круглыми створками. Снаружи эти створки были черные, а внутри голубовато-белые. Створки все время двигались, вначале они широко раскрывались, показывая голубовато-белый, словно пылающий огнем, свет, засим смыкались и тогда выпрыгивающий из створки огонь, пробегал по стеблю, перебегая на растущие рядом растения, и, покрывал их от верхушки до кончиков, голубовато — белым огнем, превращая растения в ледяные сосульки. Этих растений было немного, и они при помощи узких листов, прикрепленных к стеблю, ползали по земле. Когда эти цветы приближались к новым жертвам оледенения, то первые растения пытались своими ртами ухватить его за стебель или лист, а ухватив яростно дергали, так что цветки падали на землю ударялись о нее, а их круглые створки отлетали от стебля и раскрывшись, да выпуская голубое пламя вверх, каменели на месте. Вторые же растения, со складчатой шапкой на верхушке, старались тоже повредить цветок, и сбить его своей сморщенной шапкой на землю. Вблизи от стволов деревьев росли еще одни невысокие растения, больше похожие на березовые сережки, они имели удлиненный вид, да косматые, спадающие вниз нити. Эти сережки были буро-серого цвета и своими нитями оплетали обок растущие с ними растения. Все растения в саду Чернобога вели постоянную борьбу, пытаясь, или сожрать, или заморозить, или столкнуть, или оплести друг друга.

Деревья в саду были также безобразны, как и растения. Все они были низкими, едва превышая сажень в высоту, с уродливо-корявыми стволами, без листьев, а иногда даже без веток. Одно из них особенно поразило Святозара, на этом дереве серого цвета, совсем не было листьев, но зато имелось множество стволов, тесно переплетенных между собой и венчающихся длинными, изогнутыми, под прямыми углами и направленными в разные стороны ветками. На самих ветках висели похожие на слизняков, какие-то склизкие, черные плоды, от коих иногда отрывались маленькие, по виду напоминающие вишневые ягоды, кусочки и падали на землю, где их тут же подхватывали растения с впадинками-ртами и глотали, при этом увеличиваясь и утолщаясь в несколько раз. Немного подальше от многоствольчатых деревьев росли другие деревья, они были тоже невысокими, но зато с очень толстым стволом, и не менее толстыми, и словно обрубленными ветками, а со стороны казалось, что это кто-то неумело обрубил его крону. Местами на обрубленных ветках висели такого же цвета бурые, как ствол и ветки, удлиненные листья с загнутыми вверх или вниз, похожими на когти зверей, зубцами.

Святозар медленно пошел вдоль сада, окруженного почти в сажень высотой, железной решеткой, рассматривая создания Чернобога. Вмале он увидел, еще одно невероятное дерево, оно было немного в глубине сада. Ствол этого дерева был землистым, и утыкан иглами почти пол-аршина длиной, с кроны этого дерева свисали длинные, на вроде бород, тонкие паутины образующие одно сплошное месиво. С этих спутанных паутин еще, что-то, землистого цвета, скатывалось вниз и, касаясь поверхности земли, тихо шипело, выпуская вверх бурый дым. На этих неприятных на вид деревьях наследник разглядел птиц.

Впрочем и на это творение Чернобога, без смеха или без слез нельзя было спокойно посмотреть. Птицы были крупными, точно как вороны и такими же, черными. У них были длинные, серые клювы и огромные крылья, каковые они держали раскрытыми и постоянно ими взмахивали. Порой птицы даже отрывались от ветвей дерева, жаждая непременно взлететь, но им это не удавалось и они, словно нагруженные мешком, тяжело падали на землю. У этих птиц на голове поместился удлиненный хохолок, а сзади вместо хвоста, одно огромное черно-серое перо, но это перо было дюже долгим и широким. И наверно оно было тяжелым, и потому тянуло птицу к земле, не давая возможности взлететь в небо. На этом дереве сидело несколько таких птиц, и они также как и растения вступали в бой между собой, стараясь, столкнуть друг друга с ветвей. А когда кто-либо из них падал на землю, птицы на миг замирали, уставившись на свалившегося, да раскрыв широко свои клювы, кивали головами и испускали звуки похожие на хве-хве-хве. Птица, упавшая на землю, торопливо поднималась на лапы, тревожно поглядывая на растения, покрывающие землю, которые тут же принимались оплетать, замораживать и поедать перья из ее раскрытых крыльев и тела. От той боли несчастная птица начинала очень громко визжать. В первый момент после падения, она еще пыталась сложить крылья и прижать их к телу, но ей это не удавалось. Посему оставив крылья раскрытыми, птица спешила к стволу дерева, и крепко впиваясь в его кору, и цепляясь за пол-аршинные иглы, огромными когтями, лезла наверх, при том ее длинные, раскрытые крылья, подвергались нападкам злобных, земляных растений, а позже цеплялись за торчащие из стволов иглы.

Святозар наблюдая за мучениями несчастных созданий упавших вниз, не останавливаясь, шел вдоль ограждения, качая головой, и все еще дыша ртом, так как запах гнили распространяемый растениями и деревьями, теперь сменился на запах разлагающейся плоти, скорее всего распространяемый именно птицами. Наследник также плотно закрывал ладонями уши, потому что птицы упавшие вниз на землю визжали так гулко, что у него от этого визга гудело и скрипело в голове и ушах, и казалось еще мгновение, и он точно оглохнет. Пройдя еще чуть-чуть Святозар увидел прямо на деревьях со множеством стволов, сложенное из крупных серых и бурых веток строение.

«Гнездо», — догадался наследник, потому как прямо на этом строении сидела огромная двухаршинная птица. У нее была короткая голова, с крючковатым клювом, устроенная на длинной шее, два мощных крыла с тремя большими когтями на концах и с огромными, похожими на ноги ящера лапами, да коротким, ступенчатым хвостом. Голова у птицы была темно-синяя, крылья и лапы черные, а хвост бурым. Птица беспокойно вертела головой, яростно, что-то выкрикивая. Таких сине — головых птиц Святозар увидел с десяток, они все сидели на гнездах и беспокойно голосили, и, что самое удивительное, крик их больше походил на человеческий возглас — эгей!

Когда железное ограждение закончилось, наследник подошел к еще одним строениям, которые как он позже понял, был ничем иным, как зверинцем Чернобога, где в узких, коротких и низких темницах сидели страшные чудовища. Темницы стояли в несколько рядов, и, чтобы разглядеть чудищ Святозар повернул налево и прошелся вдоль одного ряда.

В этом ряду жили разные звери. В первой темнице сидел невысокий зверь с маленькой головой на длинной шее. У зверя было тяжелое, держащееся на коротких задних лапах тело с изогнутой спиной. На передних лапах с каждой стороны находились огромные, серповидные когти, а задние лапы оканчивались копытами. Тело его было темно-бурое и на спине имело короткое оперение такого же цвета. В следующей темнице сидело небольшое полутора аршинное чудище отдаленно напоминающее собаку. Зверь был очень сбитый и коренастый, с бурой шерстью, покрытой грязно-серыми пятнами и полосами, с большой головой, сильными, огромными челюстями, а изо рта его с двух сторон выглядывали верхние, удлиненные зубы. У зверя имелся широкий, плоский, как у бобра хвост, а четыре лапы оканчивались копытами.

Святозар прошел еще дальше и заглянул в третью темницу, здесь сидел огромный похожий на ящера зверь, какого-то грязно-зеленого цвета. У зверя было длинное тело покрытое пластинами, на его плечах торчали толстые шипы, маленькая голова с небольшим похожим на клюв ртом, а короткие лапы заканчивались широкими раздвоенными копытами. Этому зверю было очень тесно в темнице, и поэтому он не мог ни лечь, ни сесть, и все время стоял. Тело покрытое пластинами упершись в решетки темниц, казалось, хотело разорвать свою узницу, толстые шипы и вовсе вылезали сквозь решетчатую крышу. Зверь беспокойно переступал, тревожно топотя по черной поверхности земли, и издавал звуки похожие на жалостливый плач ребенка или старика. Святозар открыл уши и вдохнул воздух через нос, и почему-то вновь не ощутил никакого запаха ни приятного, ни противного, звери Чернобога совсем не пахли, ничем.

Наследник еще постоял возле ящера-зверя и почувствовал такую тоску, словно видел перед собой в темнице не чудовище, а близкого друга, обращенного и замкнутого в тесной узнице. Душа Святозара как-то тревожно сжалась от вида, и самой темницы, и уродливого зверя, и от его жалостливого плача. А миг спустя наследник увидел, как завертелись внутри глазниц маленькие черно-красные глаза зверя, как внезапно замотал порывчато он своей головой, и со всей силы начал толкать стены решеток, и страшно взревев, громко закричал, наверно почуяв Святозара. И тотчас этот рев, подхватили сидящие в других темницах звери, и наполнили Пекло похожими на крики людей воплями и визгами, да начали биться в своих темницах. Святозар развернулся и поспешил убежать из зверинца, боясь, что звери могут вырваться из своих узниц, или его могут обнаружить дасуни прибежавшие на поднятый зверями шум.

Выскочив из зверинца, из которого продолжали нестись крики и вопли зверей, Святозар повернул налево и быстро пошел вперед. Он прошел совсем немного и, наконец-то увидел справа от себя человеческую душу, совершенно черную, лишь кусочек ее плеча, острым уголком, да правая кисть светились нежно-голубым цветом. Она стояла на небольшой выложенной серым камнем площади. Эта площадь была довольно широкой и длинной, но выложена весьма неумело. Камни на ней были плохо подогнаны друг к другу, и между ними зияли неглубокие ямки, и торчала черная земля. В центре площади просматривалось небольшое углубление, а рядом высился каменный столб, венчающийся голубовато-белым огнем.

Около этого столба и стояла душа. Она стояла, опустив вдоль своего черного тела руки и подняв голову, смотрела на небо, да тихо и монотонно, что-то говорила, на мягком, и очень красивом, но непонятном языке, а мгновение спустя также тихо и монотонно принималась шипеть, и вновь переходила на мягкий, непонятный язык. Святозар подошел ближе и прислушался, даже не зная язык он понял, что душа повторяет одно и тоже. Наследник обошел столб и душу по кругу, заглянул в углубление, представляющее из себя, выдолбленную в камне, мелкую ямку на дне которой лежало, что-то черно-зеленое и вздрагивало. Святозар наклонился к углублению пониже и тут же отпрянул назад, так как в нос ударил удушающее-вонючий запах крови и гниющей плоти. Наследник поспешил отойти подальше от этого углубления, и, пройдя по каменной площади, продышался, а продышавшись, почувствовал, что кругом него наново отсутствует всякий запах. Он еще какое-то время шел по каменной площади, а когда она закончилась, огляделся.