Слава Богу! Они все снова мертвы!

Я сначала окаменел на месте. А потом стал отступать от груды камней в сторону леса. Но было видно, что сбежать мне в этот раз не удастся, потому что чудовище неотвратимо приближается ко мне с каждой последующей секундой. Поняв это, я лихорадочно стал искать, чем можно было бы попытаться защититься от чудовища, но ничего не смог придумать. А тварь меж тем уже почти настигла меня. И в тот момент, когда оно должно было бы схватить меня, между мною и им, встали молодые люди.

Чудовище кинулось на них, и закипел бой. Бился, правда со зверем, в основном молодой мужчина, а девушка подбежала к груде камней и стали метать их в чудовище. Я тоже побежал туда же и, схватив один из камней, бросил его в зверя. Брошенный мною камень не отскочил от тела чудовища, а словно пробив его шкуру, исчезло внутри. Я и дальше продолжил бросать камни, и они всё так же исчезали внутри тела чудовища. Наконец, груда камней исчерпалась, на вершине не осталось лежать ни одного камня, и в этот момент чудовище издав злобное шипение, исчезло, растворившись в воздухе. Молодые люди сказали мне, что теперь путь открыт.

Здесь сон мой прервался и я, пробудившись, стал осторожно оглядываться вокруг, на просторный кабинет в котором я оказался. Мебель в нем почти отсутствовала. Старенький, обветшалый диван, на котором я лежал, соседствовал с маленькой тумбочкой, на которой лежала какая-то записка.

В нише стены помещался высокий ореховый шкаф. В комнате была одна дверь и высокое зарешеченное окно, которое вело в пустынный двор. Вот собственно и всё содержимое комнаты. Первым делом, я, привстав с дивана, взял в руки бумагу и прочел то, что на ней было написано:

– Не волнуйтесь, вы в безопасности, мы скоро за вами придем. Анна.

Я встал с дивана и подошел к двери в комнату. Она была массивной на вид и была заперта снаружи:

– Вот я и оказался в мышеловке – сказал я задумчиво сам себе.

После, я снова улегся на диване и лежал некоторое время, пытаясь в своей голове восстановить цепь событий последних дней. Но никакой более или менее цельной картины не складывалось. Все было странно и непонятно. Решив прервать бесплодные размышления, я встал с дивана и стал прохаживаться по кабинету. Невольно я обратил внимание на шкаф. Подойдя к нему, я дернул за дверцу и она легко открылась.

Внутри шкафа в беспорядке валялись кучи каких-то бумаг. Среди этой кучи бумажного хлама я обнаружил несколько подшивок старых газет. И вытащив из шкафа самую маленькую по объему подшивку, я решил посвятить время чтению, и таким образом скоротать время. Газеты были 1916 года.

Просматривая первый её номер за год, я невольно стал погружаться в воспоминания о том времени. Блаженная улыбка стала блуждать на моих губах. Воспоминания нахлынули на меня теплой волной, я прекрасно помнил рождественские праздники того года. И вдруг я обратил внимание на одну заметку, следующего содержания:

– «В ночь на рождество при пожаре на даче погиб крупный дипломат, писатель, литературовед, историк литературы, князь Олег Михайлович Николаев. Ему был 81 год.

Огонь не пощадил и редкостную библиотеку, и бесценный архив, включавший переписку Николаева с мировыми лидерами и великими российскими и зарубежными писателями и поэтами. Близкий друг погибшего Станислав Коняев рассказал нашему корреспонденту, что узнал о пожаре от соседей Олега Михайловича.

"Дача Николаева соседствовала с домом, в котором жили родственники известного дипломата и общественного деятеля Анатолия Очакова. По странному стечению обстоятельств, дача Очакова сгорела, полгода назад и во время пожара была полностью утрачена одна из самых ценных в России коллекций редких книг", - отметил он.

Директор департамента полиции Степан Колчаков уточнил, что пожар начался около часа ночи. "Все выгорело. Когда приехали пожарные, спасать уже было некого", - заявил он в интервью нашей газете. Вместе с видным дипломатом при пожаре погибли все его близкие родственники, которые были приглашены для встречи рождества.

"Все выгорело дотла. И работы, и библиотека, и переписка. И ведь абсолютно все хранилось дома", - сказал Колчаков. Он назвал случившееся трагической случайностью и не исключил, что огонь мог вспыхнуть от рождественских свечей, которые, по словам соседей, были зажжены в доме во множестве.

"Олег Михайлович занимался подготовкой издания книги своих воспоминаний о встречах и беседах с великими людьми девятнадцатого века и нашего времени. Со многими из них он вел переписку. Можете себе вообразить: в его даче три самые большие комнаты было отведено под письма и бумаги " - рассказал друг погибшего Станислав Коняев».

Отложив в сторону подшивку с газетами, я глубоко задумался над прочитанным текстом. История, в которую я попал, стала мне все менее нравиться. Слишком много сразу появилось вопросов. Пребывал я в размышлениях несколько минут, как вдруг мне в голову пришла неожиданно на первый взгляд безумная версия. Я под воздействием нахлынувших на меня мыслей вскочил с дивана и стал прохаживаться по кабинету. Во мне родилось подозрение, что таинственный незнакомец, просивший меня помочь его дочери отправиться на лечение, на самом деле является опасным преступником, который посредством злодеяний расправляется с владельцами редких коллекций и забирает раритетные издания себе.

Откуда у него могла быть такая великолепная коллекция? Ценность её безмерна! Уничтожая владельцев крупных и ценнейших собраний раритетов, для того чтобы никто и никогда не смог претендовать на них, да и чтобы сохранить свои ужасные преступления в тайне, он похищает их сокровища. Иначе откуда у него были бы такие огромные средства и возможности, для того чтобы получить столь обширную и драгоценную коллекцию?