Слава Богу! Они все снова мертвы!

В этот момент, когда до нужно места оставалось чуть больше половины пути, к ним внезапно, словно выросши из земли, подошел очень крепкий на вид молодой мужчина, одетый как местный босяк, который тихо сказал:

– Аптекарь, просил вам передать, что ваше лекарство уже давно готово.

– Это нам уже известно. И что еще аптекарь велел нам передать? – сразу же спросил товарищ Николай.

– А еще аптекарь велел передать, что одному из вас, а именно товарищу Николаю не стоит идти сейчас на корабль бандита Мустафы, потому что бандитам стало откуда-то известно, что он работает в ВЧК. Чекистов бандиты по вполне понятным причинам не сильно любят. Поэтому товарищу Николаю нужно будет вернуться в город. Его в походе заменю я. Меня зовут Александр. Идти на корабль ему сейчас – это ничем не оправданный риск. А меня здесь все знают и многие мне доверяют, так что проблем со мною у вас быть не должно – ответил молодой человек.

– Не верить вам у нас нет никаких оснований - сказал товарищ Николай – поэтому я прислушаюсь к вашим словам и остаюсь здесь, а там на острове будем надеяться всё у нас сложиться нормально. Буду за вас сильно переживать, успеха вам.

– Хорошо. Но нам нужно спешить. Ждите нашего возвращения, надеюсь, мы вернемся скоро и не с пустыми руками – сказал Хаусхофер и группа, немного изменив свой состав, скрылась в сгущающихся вечерних сумерках. А товарищ Николай вернулся к тому месту, где оставил автомобиль, и там взяв с собой в путь дополнительно двух вооруженных сотрудников портового отделения ВЧК, отправился в город.

***

Карл Хаусхофер плыл вместе со своими товарищами по путешествию на корабле знаменитого морского разбойника, которого звали Мустафой уже много часов. Постепенно психологическое волнение улеглось, и профессор успокоился и, воспользовавшись вынужденным бездействием, стал разбирать в уме все те события, которые произошли с ним в последние дни. Он пытался до конца постичь их смысл, как человек, который, уловив значение сказанного, вопрошает себя, нет ли тут еще другого, скрытого смысла. Он тщательно шаг за шагом восстановил в уме и проанализировал всё, что случилось с ними. Он не хотел ничего упускать. Размышляя, таким образом, он полностью отключился, на время от окружающего мира, и не замечал, куда двигалось судно, пока внезапно хлестнувший ему в лицо холодный ветер и толчок о берег не вернул его к действительности. Оглядевшись, он с удивлением заметил, что все вокруг его было незнакомо.

Корабль между тем давно зашел в небольшую бухту и теперь пристал к берегу. По обе стороны бухты простиралась открытая безлюдная равнина, поросшая высокой, никогда не кошенной, сухой травой, которая шуршала и вздыхала под весенним ветром. На большом расстоянии друг от друга возвышались темные каменные громады причудливых очертаний. Тут и там торчали иссохшие деревья, словно в молчаливом ожидании возвращения тех, кто никогда к ним не вернется из морской пучины. Над унылым пейзажем, словно зримое проклятие, нависали пологом низкие свинцовые тучи. В бухте находилось несколько таких же кораблей, как тот, на котором суда приплыл Хаусхофер. К профессору подошел Джангар и спросил:

– Профессор, вы так были глубоко погружены в размышления, что я невольно подумал о том, что вы стоите на пороге какого-то важного открытия. Вот я и хотел поинтересоваться у вас, что вы надумали?

Хаусхофер ответил:

– Я еще не завершил свой анализ и поэтому пока ничего интересного сообщить вам не могу. Но меня беспокоит то, что сейчас обороной острова руководят люди способные организовать её наилучшим образом. Они неплохо вооружены. И напасть на остров внезапно точно не получится. Во-первых, на острове точно знают о готовящемся нападении и поэтому подходы к нему находятся сейчас под постоянным контролем защитников острова. И кроме того на острове находится маг, а точнее два мага, которые наделены способностями предугадать время начала атаки на остров.

В этих условиях взять остров можно будет только в случае значительного преимущества в военной силе и вооружении. Пока я не вижу того, что флотилия имела бы устрашающий вид. Шесть кораблей. Возможно это не все силы, но всё равно для взятия острова нужны будут значительные силы. Потом. Нужна хорошая организация наступления. Нужна тщательная проработка плана наступления на остров. У меня есть большие сомнения, что наши друзья, руководители этой маленькой флотилии, способны такой план разработать и претворить в жизнь. И поэтому ситуация складывается весьма непростая.

Мало того, что мы рискуем не взять остров, нам во время боя нужно серьезно опасаться того, что корабль будет врагом вместе с нами уничтожен в бою. Если сунуться в бой без тщательной разведки, без понимания того чем располагает сейчас противник, это обречь себя на поражение и смерть. Вы не знаете, собираются ли руководители этой флотилии проводить перед боем совещание? Не могут же они пойти в бой без всякой координации своих сил? В это мне трудно поверить. И еще хотелось бы узнать – пригласят ли нас на совещание перед боем, если оно состоится?

Джангар на какое-то время задумался и потом ответил:

– Я не знаю. Но думаю, что мы это сможем скоро понять.

В это время к ним подошел хозяин корабля и предложил спуститься на землю и отправиться вместе на корабль Ахмед хана. Хаусхофер и калмыцкий лама спустились на берег и пошли вслед за Мустафой по берегу. Через несколько минут все они поднялись на борт корабля Ахмед хана. Здесь в кают-компании шел военный совет. Как оказалось, одно из суден провело на остров разведку боем, и так было доподлинно выяснено, что оборона острова сильно укрепилась за последнее время. И об этом всём вел речь капитан данного корабля. Ахмед хан, человек среднего роста примерно около сорока лет от роду, исключительно крепкого телосложения слушал доклад с мрачным выражением лица. Когда доклад был завершен, Ахмед хан спросил о том, есть ли кому что еще сказать? Все участники совещания в ответ угрюмо молчали. Ахмед хан окинул всех участников совета еще раз взглядом и спросил:

– Неужели никто не хочет высказаться? Может быть, оставим эту затею со штурмом острова до лучших времен и повернем назад? Не слишком ли опасно идти на штурм его сегодня? Ведь нас всех ждут дома жены и дети живыми и здоровыми?

И тут вышел вперед молодой человек, худощавый, просто одетый и, поклонившись, попросил разрешения высказаться. Ахмед хан дал ему слово и молодой человек начал говорить: 

– Я хочу представиться. Меня зовут Шамбал. Я слышал о вашем желании захватить остров, но до тех пор, пока до меня не дошла информация о том, что на острове находится Джа-лама, мне ваше предприятие было не особенно интересным. Но как только я узнал о том, что этот человек или существо, прячущееся в нашем мире под его именем, находится на данном острове, то я понял, что нужно предпринять любые меры ради того, чтобы изгнать с этого острова Джа-ламу. Ему там нельзя оставаться, ибо этот остров имеет огромное сакральное значение для судеб мира. А находясь там, этот злодей может испортить нам нашу жизнь, так как никто и никогда не мог этого сделать. Это слишком опасно для нас. И поэтому мы обязаны напасть на этот остров и освободить его.