Следователь и Демон

– Это, разумеется, кенотаф. Фиктивная могила. Молодой барон покоится где-то на дне пруда, да упокоит горний эфир его душу. Памятник поставлен его отцом через много лет после Второй Реформации - его могила, кстати, здесь неподалеку. Говорят, мрамор для памятника привезли из самой Дальней Хляби - в этом камне до сих пор теплиться колдовство. Он не разрушиться еще лет пятьсот. А вон там - старик махнул рукой в сторону далекого леса, - пристукнули на охоте Первого Инквизитора.

– А девушка? Невеста Менестреля?

– Лиза? Пропала без вести. Ее тело так и не нашли. Не исключено, что оно где-то там же, где и тело молодого барона. Они, разумеется, не были женаты, но отец Августа приказал написать на камне «Лиза и Август Клер». Видите, вот тут надпись?

– Вижу. А это что, чуть ниже?

– Это на дореформенной латыни. Здесь написано «Я вечно там, где ты». Откуда появилась эта надпись так и не выяснили - изначально на камне ее не было. Возможно, много позже какой-нибудь бард, вдохновленный балладой о Черном Менестреле, высек эти слова. Но этого мы, боюсь, уже никогда не узнаем.

Следователь посмотрел на мраморную фигуру девушки: тонкий нос, легкая полуулыбка на губах, короткие, до плеч, волосы, убранные широкой лентой.

– Значит, пусть будет Лиза Клер, - тихо сказал он.

– Я могу вам еще чем-нибудь помочь?
– архивариус вопросительно поднял брови.
– Если хотите, я могу показать отличную коллекцию рукописей конца четырнадцатого века: переписка инквизиции с Квадриптихом. Очень познавательно!

– Нет, спасибо, - покачал головой Фигаро.
– Благодарю за эту маленькую экскурсию. Я, если не возражаете, поброжу здесь еще немного.

– О, конечно, - старичок вскинул руки - никаких проблем! Бродите сколько хотите. Скоро пойдет дождь, так что, если желаете, можете переждать у меня в часовне.

– Я не задержусь. И опять-таки спасибо.

...Когда старый архивариус ушел, Фигаро медленно подошел к памятнику. У постамента стоял небольшой фонтан, разумеется, давно заброшенный. В мраморной чаше, заполненной дождевой водой, плавали листья, сквозь ковер которых были видны россыпи плоских камней-голышей: белый гранит с розовыми точками.

– Лежат, а для чего - непонятно, - прошептал следователь.

Он сделал шаг по направлению к главной аллее и вдруг...

Ветер?

Шепот?

Следователь резко обернулся.

Никого. Конечно, никого. Но...

У мраморного постамента, у самых ног статуи девушки, пробивая пыльную каменистую землю, росла...

Ну да. Голубая роза.

Была ли она там минуту назад? Следователь не мог с уверенностью этого сказать, но вот, гляди ж ты - тонкий стебель, синий, как летнее небо бутон, аккуратный зубчатый лист, похожий на птичье перо.

Он склонился над цветком, протянул руку, но потом, усмехнувшись, выпрямился и сказал:

– Не хотелось бы мне иметь цветок, который живет вечно. У меня - руки колдуна. А у колдунов лучше всего получаются всякие пакости.

Он осторожно коснулся высеченной на камне надписи и еще долго стоял там, пока не хлынул дождь, и небо не опустилось на землю черной пеленой, скрывающей все: землю, деревья и камни.

– ...Да-а-а, Фигаро, - протянула тетушка Марта, извлекая из раскаленных недр печи глиняный горшок, - после такого отдыха нужно еще, как минимум, месяц отдыхать! Умеете же вы влипать в истории, право слово!

– Это точно.
– Гастон, потирая руки, склонился над небольшим ящиком, который только что нашел в погребе.
– Самогон! Хорошо! Наливка! Отлично! А это что такое, красненькое?

– Красненькое - это моя фирменная. На малине.

– Оценим-с!
– заместитель городского головы вытянул шею и принюхался.
– Тетя Марта, а что у вас в горшочке?

– Телятина. Под сметаной! А сверху - красный перчик! Надеюсь, он не лопнул, а то будете есть рядом с пожарным участком... И, все-таки, я не понимаю, Фигаро: эта Лиза - она что, призрак?

– Нет, - Фигаро отрицательно покачал головой.
– Не знаю кто она, но точно не призрак. И не дух.

– Думаю, когда-нибудь наши колдуны это поймут, - встрял Гастон.
– Новые типы Других каталогизируются каждый год, так что...

– Она не Другая. И я не думаю что все на свете можно объяснить - физикой или метафизикой.

– Ага!
– тетя Марта подняла палец, торжествующе глядя на следователя.
– Чудеса, значит, случаются?

– Да.
– Фигаро чуть заметно улыбнулся.
– Похоже, чудеса, все-таки, случаются. Вот, например, этот ваш паштет - настоящее чудо. Без скидок.

– Опять вы мне льстите!

– Не думал даже... А подайте-ка мне, пожалуйста, большую ложку...

...Дверь распахнулась и на пороге возник Хорж от которого столбом валил пар (братья весь вечер кололи дрова на заднем дворе). Хорж сорвал с головы ушанку, схватил с блюда на столе кусок пирога с грибами и, затолкав его в рот, прошамкал:

– Фударь, к фам там пфишли! Фо рафоте, так фумаю!

– По работе?!
– Следователь застонал.
– Ну, хорошо, скажите, пусть... А вообще - пошло оно все!
– он вдруг решительно схватил со стола бутылку водки и обернулся к Хоржу.
– Скажи, что сегодня никакой работы, потому как следователь Фигаро уже пьяный! Вот!
– С этими словами он опрокинул бутылку и прямо из горлышка выхлебал почти треть.
– Видишь? Сейчас еще чуток и буду в дрова!

– Это правильно, это дело хорошее, - одобрительно закивал Хорж.
– Токмо это не проситель, а почтмейстер. Сам господин Емеля Трамблер собственной персоной явились, говорят, срочное письмо для следователя Фигаро. Ценное! По личную роспись!

– А... Ну, тогда погоди, сейчас спущусь, если так... Сам почтмейстер, надо же!...

– Ого! Да это же королевская печать!
– тетушка Марта изумленно поднесла руку ко рту.
– Видать, Фигаро, вы и взаправду с королями якшались!

– А то!
– Гастон запил наливку яблочным соком из банки и потер руки.
– А ну-ка, открывайте, Фигаро!.. Хотя, черт - это ж, наверно, конфиденциальное...

Фигаро молча взломал сургучную печать, открыл длинный конверт из белоснежной бумаги с водяными знаками-вензелями и достал чуть смятый клочок бумаги на котором твердым каллиграфическим почерком было написано:

«Фигаро! Прошу Вас еще раз простить меня за резкие слова. Думаю, Вы не поверите мне, если я скажу, что никогда бы не отправил Вас на виселицу, поэтому постараюсь как-нибудь отблагодарить Вас более практически. Начать, думаю, можно прямо сейчас: в этом конверте - чек на Ваше имя, обналичить который Вы можете в любом банке Королевства в любое удобное для Вас время. Это, кстати, не только мой презент; тут и от Мари и от Клерамбо и даже немного от Малефруа (он, кстати, успешно закончил свои дела с Моржуа - все счастливы).