Следуя за мечтой

– Кажется, ты сам себе ответил.

– Хочу услышать это от тебя.

– Да, Кристиан, Дэниэль твой сын.

– Хорошо, с этим разобрались. Почему тогда в лесу ты представилась чужим именем?

– Ты явился сюда, чтоб устроить мне допрос?

– Отчасти. И все же ответь на вопрос.

– Так звали мою маму. И не знаю почему я соврала. Само вырвалось.

– А почему сбежала на утро? И не объявилась, когда я потом тебя разыскивал? Ты ведь слышала о моем приезде. Я потрудился, чтобы слухи обо мне распространились по городу.

– Испугалась. А потом... у меня были мечты, к исполнению которых я стремилась. Семья не входила в мои планы.

– Но ребенка ты все-таки оставила.

– Когда забеременела, не смогла избавится от ребенка, о чем ни капельки не жалею. Сын - лучшее, что когда-либо со мной случалось.

– И о чем ты мечтаешь?

– Я хотела научиться целительству и открыть кондитерскую.

– То есть ты уже исполнила свои мечты. И что дальше? К чему теперь будешь стремиться?

– Буду растить сына. Теперь он смысл моей жизни.

– А как же семья (Я имею ввиду полноценную)? Ты же в сезоне венчаний участвовала.

– На сезон меня отец отвез. Он не знал, что Дэниэль мой сын и хотел выдать меня замуж. Сейчас же его все устраивает, как и меня.

Зачем добавило последнюю фразу не знаю. Ведь это не совсем правда.

– А ты женился?
– уточнила я.

– Нет.

– Почему? Ты же завидный жених.

– Единственная, кто мне был интересен, уже во второй раз сбежала с от меня.

– А как же та девушка, с которой ты всю ночь на балу протанцевал, а потом так мило общался в вечер талантов? Она ещё пела что-то веселое.

– Амелия? Она не в моем вкусе. Пустая расфуфыренная кукла. К тому же, очередная охотница за богатым мужем.

– Но ведь однажды вы уже были помолвлены, значит, в ней все же что-то есть.

– Я был молод и глуп, повелся на красивую обертку, а после встретил тебя и пропал… Вернувшись в столицу разорвал помолвку и отправился на поиски тебя.

– И зачем?

– Что?

– Зачем искал меня?

– Хотел предложить тебе руку и сердце.

– Вот так сразу? А как же мое низкое положение?

– Причем здесь вообще положение? В нашей семье испокон веков женились только по любви.

– И твои родители не будут против простушки из провинции?

– Не наговаривай на себя. Я уверен, ты их сразишь, если не красотой, то умом.

– В высшем обществе женщине отводится роль красивой, но безмозглой куклы.

– Умная супруга куда более приятней, красивой. Глупых выбирают неуверенные в себе мужчины, которые боятся потеряться на фоне второй половинки.

– А ты не боишься?

– Нисколько. Кстати, возвращаясь к родителям, когда они познакомились с Амелией, она им сразу не понравилась. Сказали, что душа у нее темная. Как позже выяснилось, оказались правы. Это моя бывшая невеста отравила принцессу Элизабет.

– Но зачем ей это?

– Она положила глаз на герцога Колдана младшего, после того, как я во второй раз отверг ее.

– Помнится ты еще на шоу талантов миловался с ней. Так с чего ей после оного планировать покушение?

Вот эта самодовольная улыбка мне вообще не нравится. Да, я наблюдала за ним и что с того? Имею между прочим право, так как являюсь матерью его ребенка.

– Я сразу после окончания дал понять, что рассчитывать ей не на что.

– Быстро же она переметнулась. Подожди, а чем Амелии не угадила ее высочество?

– На балу накануне объявили о помолвке принцессы и герцога. Ты что всю ночь в парке провела, раз не знаешь?

– Представь себе. Не очень-то хотелось лицезреть тебя после того, что ты мне наговорил.

– Прости, я тогда был в бешенстве и хотел побольнее тебя задеть.

– И у тебя это блестяще получилось.

– Дарина, пойми, я все это время не мог выкинуть тебя из головы. Когда увидел на балу, понял, что правильно поступил, принимая участие, хотел пойти, признаться в своих чувствах, но ты стала избегать меня и это очень бесило. Потом узнал о твоём отъезде, был раздавлен. Сразу подумалось, что ты сбежала от меня. Лорд Сатен рассказал о сыне, я сопоставил факты. Мне не хочется, чтобы мой ребенок воспитывался в неполной семье при здравии обоих родителей. Надеюсь ты примешь мое предложение руки и сердца?

– Нет, я не хочу, чтобы ты женился на мне только из-за ребенка. Жили как-то сами и дальше проживем. А замуж, если б и вышла, то только по любви.

– То есть ты не любишь меня?

Так я тебе и сказала.

– Ты мне нравишься, но я имела ввиду тебя.

– А что я? Кажется, уже не раз дал понять о своих чувствах. Но, если ты хочешь еще раз услышать, скажу. Дарина, я люблю тебя! Не знаю, когда это все началось. Возможно, когда часами просиживали вместе в лесу, а может ещё когда только пришел в себя после ранения и впервые увидел тебя.

Со слезами на глазах бросилась в объятия ещё одного дорогого мне мужчины.

Эпилог

Исступлённые тромбоны и саксофоны издали первые чувственные аккорды свадебного марша. Двустворчатые двери с едва уловимым скрипом отворились, являя торжественный зал.

Роскошная церемония проходила в украшенной цветами небольшой старинной часовне, в которой с немалым трудом уместились все приглашенные гости.

Я глубоко вздохнула и в сопровождении отца медленно пошла к алтарю по проходу между церковными рядами, не замечая сотни гостей, с интересом разглядывающих невесту. Все мое внимание обращено лишь на одного мужчину, того, кто с восхищением смотрит на меня, стоя у алтаря, того, кому принадлежит мое сердце. Наконец, этот бесконечный путь заканчивается. Шаг и отец передает меня из рук в руки жениху. Мы стоим друг напротив друга, с любовью и нежностью глядя друг другу в глаза.

Храмовник что-то говорит о соединении двух родственных душ и прочее. После он обращается к Всевышней, мы прикрываем глаза, чтоб распахнуть их через мгновение совершенно в другом месте.

Вместо плитки часовни под ногами мягкий зеленый ковер, вместо зала часовни - бескрайнее поле, а вместо храмовника - молодая девушка невероятной красоты в легкой белой сорочке. Ее длинные рыжие волосы эффектно развиваются на ветру, а мягкие черты лица и лучезарная улыбка производят приятное впечатление.

Краем глаза заметила, что Кристиан склонил голову. Последовала примеру.

– Дети мои, - звонко пропела красавица, - не буду произносить долгих длинных речей. Временем вы уже доказали силу своей любви, поэтому я благословляю ваш союз.

Стоило ей произнести эти слова, как я почувствовала покалывание в левом запястье.

Мгновение и бескрайнее поле сменилось душным торжественным залом.

– Чтобы закрепить ваш союз, обменяйтесь обручальными браслетами, - вещал храмовник.

Он протянул красную бархатную подушку с двумя ажурными золотыми ободками. Кристиан взял тот, что поменьше. Я подала ему левую руку, да так и застыла, уставившись на запястье, на которой красовалась вязь брачной татуировки. Не привиделось...