Слепой охотник

– Где вас оставить?
– не оборачиваясь, спросил таксист.

– Ближе к газону при торговом центре, - попросила Ирина.

И только они вышли, как такси, по впечатлениям, сбежало подальше от грохота и воплей толпы, издалека словно приплясывающей - причём каждый под свою музыку.

– Не бежим, - предупредил Григорий, тревожно скашиваясь на толпу.
– Сейчас там все на взводе: дай только повод - сами побегут за кем угодно.

– Да знаю, - тихонько проворчала Ирина.
– Меня больше волнует, точное ли место я найду.
– А потом взглянула на брата и разулыбалась во весь рот.

– Гришка-а... Ты рядом. Ты живой и разговариваешь!

– Ага, скажи ещё, что я живой и ходить умею, - подначил брат.

– Нет, Гриш, ты не понимаешь. Мы ведь уже столько с тобой, живым, а поговорить и времени нет. Гриша-а, как здорово, что ты здесь, со мной!

Она крепко взяла его за руку, и он повёл её к аллее, больше похожей на узкую тропинку, правда асфальтовую и заботливо с обочин обложенную низким бордюром. В самом начале дорожки Григорий осторожно высвободил свою ладонь и сказал:

– Теперь первой иди ты. У тебя чутьё на этот посох. Ты должна узнать, где его посадить. Иди.

И она пошла - медленно и прислушиваясь к собственным ощущениям.

Нашла место! Часть дорожки, где встанешь и окажешься между двумя берёзами, будто не хотела отпускать её дальше. И девушка остановилась.

Григорий немедленно подошёл.

Зазвонил мобильный. Вцепившаяся в посох Ирина чуть не выронила телефон, и Григорию пришлось взять мобильник и поднести к уху сестры

– Ирина? Это Игорь. Я нашёл место.

– Хорошо. Дождись, когда покажется край солнца и начинай сажать посох. Он дал зелень?

– Дал.

– Замечательно.

– Ирина? Это Володя. Я на месте. Блин, так здорово! А может, ещё чего-нибудь поискать? Мне понравилось! Лёнька, отдай телефон!..

– Хорошо, Володя! Жди солнца.

– Ирина, я нашёл место Точней - мне кажется, оно меня нашло!

– Прекрасно, Красимир. Жди солнечного сигнала.

– Ирина, мы на месте. И это так здорово!

– Ирина, это Дима. Я жду солнца.

– Ирина, это Ольга. Я нашла место.

– Ольга, а твой посох - с ним всё в порядке?

– Если ты имеешь в виду листья на нём, то я не знаю, порядок ли это?
– засмеялась девушка, а Ирина с облегчением вздохнула. Оставались всё-таки сомнения, волхв ли сестра Жени.

– Ирина, я на том месте, которое нужно.

– Ирина, я нашёл место...

Вскоре отзвонились все. И вовремя - засиял горизонт на востоке. Облака, которые будто договорились заранее, полностью пропали с чистого неба. И горизонт сиял белым тёплым пламенем. И вот уже показался солнечный край - громадной дугой.

С замиранием сердца девушка медленно погрузила посох в землю, с новым облегчением принимая дар посоха: он показал, где его корни, а где - крона, потянувшись листьями кверху. Чуть покачав его, Ирина быстро раскрутила крышку бутылочки и вылила воду вокруг древка-ствола. И растерянно оглянулась на брата. Что дальше?

А дальше из посоха решительно полезли новые веточки, и Ирина, забыв обо всём на свете, следила за их ростом, за тем, как они быстро выкидывают свежую зелень. Ей хотелось бездумно смеяться, глядя на них...

А когда солнце полностью встало над горизонтом, необычно огромное и благодушное, девушка внезапно передёрнула плечами: её будто обвеял ветер, насыщенный ароматами леса. Она учуяла в этом порыве запахи листьев, только-только вылезших из почек; запах тонкоиглой ярко-зелёной травы, прокалывающей пожухлые прошлогодние листья; бьющие в нос сладкие ароматы сирени и горечно-пронзительные, пряные - рябины, а также земли, ещё не просохшей, а в глубоких лесных оврагах ещё и держащей уплотнённый от времени снег.

И она знала, что тот же порыв ветра чувствуют и остальные волхвы.

Более того, она теперь, благодаря ли Раде, или происходило это всё с ней самой, отчётливо чувствовала всех волхвов - всех одиннадцать. Она чувствовала, что дышит с ними в одно дыхание. И вместе с ними смотрит прямо сейчас на торжественно встающее солнце, не моргая, будто приветствуя его своим безотрывным взглядом. И сердце каждого стучит в одном ритме, как будто они, отдалённо стоящие друг от друга, настроили сердца на одно время, на одни и те же секунды!

И только одно врывалось горечью во всеобъемлющую радость. Мысль, ещё плохо оформившаяся, но уже сейчас заставлявшая сжиматься: неужели, когда ритуал закончится, когда их старшие встанут на ноги, они, молодые, всё забудут?

... Женя вернулся в холл, постоял немного, неуверенно глядя на кресла: поспать ещё? Или всё-таки выждать, когда вернутся волхвы и хранители?

– Что задумался?
– спросил подошедший Никита и зевнул.
– Ну и весело было... А спать-то всё равно хочется.

– Слушай, ты не сбивай меня, лады?
– засмеялся Женя.
– Я и так с трудом держусь, а ты тут ещё... Или и впрямь снова прилечь? Хотя бы в кресле, что ли?

– Ты как хочешь, но я в подвал не пойду!
– заявил Никита. И вздохнул.
– Всё понимаю, что - живые. Но смотреть на них - слёзы одни. Давай лучше здесь будем сидеть и стеречь? Здесь сразу и ребят встретим. Нет, а мне понравилось! Я помню, ты как-то мельком сказал, что у тебя, кажется, автописьмо идёт... Но чтобы так мощно! Тоже, что ли, попробовать в себе такой навык?

Женя ещё слабо усмехнулся, что никакого автописьма лучше бы не надо.

Он присел на поручень кресла и задумался. А правда, что будет с автописьмом, когда всё с волхвами закончится? Останется ли оно? Да и нужно ли будет в будущем? Сможет ли он автописьмом выручать от смерти только тех, кто в самом деле нуждается в этом? А если... А если автописьмо появилось лишь как дар Святобора современному охотнику, чтобы он, Женя, сумел помочь волхвам?

– Так-так-так!
– ухмыляясь, сказали издалека, и Женя вскинулся взглянуть на лестницу, ведущую на второй этаж.
– Какие люди здесь интересные! Люди, а вас кто-нибудь сюда звал? Вы тут на незаконных основаниях, а, охотничек?