Слезы наяды

Прижав руку ко рту, Кара, затаив дыхание, следила, как молодая девушка-птица парит над бездной.

Глава одиннадцатая. История Марины

Утром Мириана и Кара завтракали на открытой террасе, прямо над пропастью. Ночь Кара провела все в том же бассейне, где впервые встретила Сун Ли, и потому чувствовала себя отлично.

— Ну что, как тебе королевство Туанг? — спросила Мириана, девушки и не заметили, как перешли на ты.

— Тут совершенно потрясающе! Если бы только Андрей мог это увидеть! И Луни!

— Андрей? Это твой жених? — Мириана взглянула на нее с любопытством. — И ты очень любишь его? Я права?

— Ну, раз я здесь, — Кара улыбнулась. — А как у тебя с женихом?

Мириана пожала плечами.

— Это совсем не то, что у вас. Выбирается наиболее подходящий мужчина. Тот, который может править королевством. Моего мнение никто не спрашивал. Но я бы хотела однажды полюбить кого-то так же, как ты! Ведь ты готова ради него отказаться от моря, отказаться от титула повелительницы кракена! Совсем как моя мама! Она правда все равно осталась королевой, а ты готова стать женой простого рыбака! Это чудесно… Хотя… В Туанге — если ты рождаешься мужчиной-королем, ты можешь все! Взять себе любую жену, править страной… Но если ты женщина-королева, ты абсолютно бесправна. Единственный шанс — если муж полюбит тебя и будет прислушиваться к твоим словам, как мой отец слушал маму. Они были очень счастливы.

— Ты покажешь мне ее вещи? — спросила Кара. Она опасалась, что вспомнив о родителях, Мириана снова заплачет.

— Да, разумеется. Сразу же после завтрака.

— А как вы летаете? Вчера я так испугалась, когда ты бросилась со скалы!

— Все жители Туанга носят крылья. Они спрятаны в их одежде. С их помощью мы перемещаемся по воздуху. Можем планировать и менять направление. Можем даже взлетать, при наличии разбега.

— А без них?

— В принципе, говорят, рожденные в этой стране могут летать и без крыльев. Но совсем немного. Чуть-чуть. Мама так и не научилась.

— Поэтому она погибла?

— Нет. — Мириана покачала головой. — Не поэтому. Я покажу тебе потом. А сейчас идем.

Девушка стремительно поднялась, отодвигая поднос с чашками, в эту секунду рукав ее легкой шелковой блузки приподнял ветер, и Кара увидела на бледной коже девушки синяки и шрамы, пугающие они отчетливо проступали, хотя было видно, что Мириана пыталась их замазать какой-то смесью, вроде тех, что хранила Зоа в своих косметичках.

— Что это? — изумленно спросила Кара.

— Ничего… Это пустяки, — Мириана торопливо опустила рукав. — Я падаю. Иногда.

— В полете?

Она кивнула. От Кары не укрылось, что девушка была печальна и явно не хотела говорить на эту тему, и наяда не стала расспрашивать — в конце концов, принцесса Города птиц имеет право хранить свои секреты. Но ей почему-то стало ужасно жаль эту несчастную юную правительницу, такую хрупкую и напуганную, потерявшую обоих родителей, да к тому же лишенную возможности выбрать себе жениха по любви.

— А твой жених — он красивый?

— Да, он красив, — подтвердила Мириана.

— И хороший человек?

— Он — достоин править, — твердо ответила девушка, будто отвечала хорошо вызубренный урок. — Идем. Я покажу тебе комнату мамы.

Вместе они вошли в бывшую спальню Марины — в бело-голубых тонах, очевидно специально, чтобы напоминать наяде об оставленном море. Опустившись на невысокую софу, девушки перебирали украшения, предметы одежды, а потом Мириана принесла миниатюрный портрет матери. Кару поразила красота Марины, действительно она чем-то напоминала ее саму, только глаза были голубыми, а волосы — светлыми.

— Вы похожи, — заметила Мириана.

— Вы тоже. У тебя такие же волосы. И такая же светлая кожа.

— Мама была сильной и смелой. Я не такая, — девушка вздохнула.

— Расскажи мне о них. Как они жили, что делали. Может быть, я смогу что-то понять для себя.

И Мириана начала свой рассказ.

В сильный шторм корабль Туанга далеко отклонился от обычного курса, после чего налетел на прибрежные скалы и потерпел крушение. Его разбило буквально в щепки, а весь экипаж — отправился на дно. Спасся лишь только принц — его спасла морская наяда Марина. Никто не знал, как попала она в эти края, но говорят, гостила с визитом у русалок Тихого океана. Марина никогда не могла сидеть на месте, ее манили дальние моря и глубины океана. Она пересекла экватор и оба тропика, добиралась до арктических морей и до побережья Антарктики. Ей нравилось смотреть за кораблями, следить за тем, как летают альбатросы.

И вот, когда она вытащила на берег этого мужчину и легла на песок рядом с ним, она подумала, что возможно он утонул, а душа его уже далеко. Но потом Марина заметила, что его рука — куда теплее ее собственной руки. Она с детства слышала истории о любви ее матери к земному человеку, ведь Марина была наядой. Но она всегда удивлялась, почему же мать не стала бороться за свою любовь. Почему не хотела попытаться соединить судьбу с любимым человеком. Мать никогда не давала ответа, говорила лишь, что это невозможно.

И вот теперь, глядя на этого мужчину, Марина поняла, что это — ее судьба. Потом он очнулся и улыбнулся. Через несколько дней Марина приплыла к тому же месту, а он ждал ее на берегу. Они стали встречаться. Потом он сделал для нее этот тоннель. Они встречались, но Марина не хотела принимать предложение принца, пока не стала человеком. Но как только наяда превратилась в обычную девушку, они сразу же сыграли свадьбу. А через несколько лет Марина родила дочь.

Разумеется, король мечтал о сыне, но у них больше не было наследников, а любовь к жене не позволяла ему оставить ее, ради той женщины, которая могла бы родить сына. Кроме того, король обожал свою дочь, малышку Мириану.

Жизнь в Туанге рядом с любимым мужем и дочерью нравилась Марине, она даже завела подруг и компаньонок, выучила язык, освоила обычаи. Подданные боготворили светловолосую красавицу-королеву. Единственное — Марина никак не могла научиться летать. Она панически боялась высоты и даже просила держать все окна закрытыми.

Кроме того, Марина тосковала по морю, по своим родным, но никогда больше не спускалась на берег, она твердо решила порвать все связи с прошлым и посвятить себя мужу, которого бесконечно любила.

— Наша семья была очень счастливой, — улыбнулась Мириана.

— Когда ты говоришь, я словно вижу нас с Андреем, — заметила Кара. — Мы также встречаемся на берегу. И он также заботится обо мне.

— Это чудесно. Я так рада за тебя, — Мириана сжала ее руку, Кара уже заметила, что девушку отличала необычайная мягкость и доброта, меньше всего на свете она была похожа на дочь сурового правителя и повелительницы кракена. Казалось, что ее подменили при рождении, но внешнее сходство с Мариной не оставляло сомнений, что Мириана — ее дочь. Возможно, воспитание в любящей семье, в королевском дворце сделало ее такой.