Слезы потерянной веры

– Подожди, - Адель дернула его за рукав.
– Я бы хотела остаться и посмотреть на звезды. Эриан говорила, что вы с ее отцом разглядывали их ночами напролет. Ты покажешь мне?
– Адель отвела взгляд, немного застеснявшись своей просьбы.

– Звезды? Конечно!
– воодушевился он.
– Честно признаться мне этого так не хватало, там во дворце. Мне всегда хотелось залезть на самую высокую крышу и предаться созерцанию небесных тел.

– На крышу? Зачем тебе лезть на крышу, когда можно наблюдать за звездами с одного из балконов?

– От туда лучше видно! Впрочем, ты скоро сама в этом убедишься. Идем!
– он схватил ее за руку и побежал из кабинета вверх по винтовой лестнице на крышу башни, где была площадка для наблюдения за небесными творениями.

На крышу они вбежали, даже не заметив, что деревянный люк выгорел тоже, и замерли в изумлении. Огромное, красное солнце озаряло небосвод и отражалось в небольшой речушке, делая ее багрово-красного цвета. Оно опускалось медленно, словно не хотело уступать место ночи, и чем ниже оно опускалось, тем ярче становилось небо на горизонте, словно оно пылало морем рыжего, красного и ярко розового пламени.

– Какая красотища!
– воскликнула Адель, взяв Мериона под локоть, и положив ему голову на плечо.

– Сегодня да!
– протянул Мерион, - обычно не так ярко. Сегодня день летнего равноденствия, и ночью луна будет тоже огромная, - он склонил голову на бок, упершись ухом в ее макушку. И даже сейчас, когда они были в грязи и саже, он все еще мог ощущать запах ее персикового масла. Так они стояли до тех пор, пока солнце полностью не скрылось за горизонтом, а на улицу не опустились сумерки приближающийся ночи.

– Это было просто волшебно!
– выдохнула Адель, убрав голову с плеча Мериона.

– Такое не часто здесь увидишь, - Мерион заглянул ей в глаза, ловя в них восторг и восхищение.

– Только ради одного этого мига уже стоило ехать, - она не могла сдержать своего восторга.

– Подожди, ночь еще впереди! Вот ее - то ты не забудешь ни когда.

– Знаешь, вот стою я здесь, и так хочется повести себя по-детски и закричать во все горло!

– Ну, так кричи! Здесь тебе некого стесняться, здесь ни кто тебе не скажет, что юные леди себя так не ведут. Здесь все просто, хочешь что-то сделать - делай и все!
– Мерион улыбнулся ей и подвел ее к каменным перилам. Адель оперлась о них, набрала побольше воздуха и прокричала, - Эгегееееей! И эхо унесло ее крик далеко, далеко, и вернуло только, - эй, эй, эй!

Мерион тоже перекинулся через перила, поднял голову вверх и завыл, словно подражая волку, - Аууууу! А где-то там, в глубине леса, через несколько секунд ему ответили настоящим, протяжным воем стая волков.

Они выли, кричали и громко смеялись, словно обычные дети, пока на небе не высыпали первые звезды.

– Спасибо тебе Мерион Ланс за этот замечательный вечер, - прошептала Адель, уставившись в небо.

– Если захочешь еще, только скажи!
– он тоже уставился в небо, и примерно через полчаса оно было уже усеяно мириадами искрящихся точек. Мерион обнял Адель за талию и стал водить пальцем от одной звезды к другой, описывая прекрасные созвездия и рассказывая разные легенды, связанные с ними, а она слушала его и восхищалась, не скрывая своего восторга. А потом, часа через два, взошла огромная желто-красная луна. Она озарила местность вокруг бледным лунным светом и превратила ее словно в сказку! Лес и река преобразились до неузноваимости. Река блестела сотнями тысяч золотых огоньков, а лес стал таким манящим и в тоже время немного пугающим, словно в нем таились сказочные существа.

– Луна укажет путь, - неожиданно произнес Мерион.
– Так всегда говорил учитель, когда смотрел на нее, - и тут его осенило.

– Ну, конечно же, - он хлопнул себя по лбу, - как же я сразу не догадался!

– Ты о чем?
– Адель уставилась на него, ни чего не понимая.

– Луна укажет путь! Вот в чем разгадка!
– воскликнул он, схватил ее за руку и потащил за собой на улицу.

– Тут, не далеко, есть одна тропинка, которая уводит далеко в лес. Учитель называл ее лунная дорожка, - объяснял он ей, сбегая по лестнице.
– А называл он ее так, потому что луна освещает ее. И там где исчезнет лунный свет, там и должен быть тайник!
– они вместе выбежали из башни и бросились к лесу.

– Луна укажет путь!
– повторила Адель, когда они вбежали в лес по освещенной тропинке.

– Если не знать, то ни кто не догадается!
– они перешли на шаг, идя друг за другом по узкой лесной тропинке.

Мерион и Адель шли довольно долго, петляя по лесу между деревьями, пока не достигли огромного, могучего дуба. Его массивные ветви скрывали тропу и не давали лунному свету попасть на нее. Они забрались под кроны ветвей и огляделись. Тьма ночи скрадывала силуэт дерева, и поэтому Мерион зажег в ладони огненный шарик и пустил его витать по воздуху. И тут, они оба увидели небольшое дупло вверху, в паре метров над ними. Мерион вскарабкался по стволу, просунул руку в отверстие и стал ощупывать его. Неожиданно он нашарил рукой небольшую кожаную книжку и схватил ее так, словно она могла исчезнуть. А когда извлек ее на свет и спустился на землю, он дрожащей рукой перевернул первую страницу и чуть не вскрикнул, увидев знакомые "закорючки".

"Дорогие мои Эриан и Мерион!
– юноша начал читать первую строчку, написанную неровным почерком. Если кто-то из вас читает этот дневник, значит, со мной что-то случилось, и я, скорее всего, мертв! Или жив, но нахожусь очень далеко и не могу с вами встретиться!", - Мерион прикрыл дневник и чуть не заплакал. Это был дневник Винсента Ди - алхимика, отца Эриан и учителя Мериона!

Конец шестой главы.

***

После смотра войск и присяги Бульваха, Эриан отступила их по своим делам, пообещав, что часть в скором времени поступит на королевскую службу, часть останется охранять поместье, а остальных восстановят в рядах городской стражи. Распределение она поручила Бульваху, а сами, Эриан и Фэллан, отправились осматривать поместье, уводя за собой служащих дома. В холле поместья Герберт попросил у Эриан слова и поочередно представил служащих дома. Всего насчитывалось пятнадцать слуг: два конюха, шесть кухонных рабочие, шесть слуг и он один - привратник. По напряженным лицам обывателей поместья было видно, что они боялись за свою участь и не будет ли новая хозяйка этого дома еще строже, чем предыдущие хозяева. Эриан пришлось сразу же показать свое добродушие и мягкость. Она сделала легкий книксен и пропела ласковым голосом, - очень приятно с вами познакомиться господа! Надеюсь, вы меня не подведете, и мы с вами сработаемся. А теперь скажите мне, пожалуйста, кто главный по кухне?

Из толпы людей вышла полноватая женщина, с густой каштановой шевелюрой, спрятанной под белым поварским колпаком, и в белом фартуке.

– Я госпожа, - женщина как-то виновато склонила голову. Это была Яра Ненке.

– Скажите, пожалуйста, Яра, сколько у нас продовольствия и хватит ли приготовить хороший ужин на всех? Ведь насколько я знаю ваш рацион, и рацион солдат состоит в основном из каши?

– На всех?
– удивилась Яра на столько, что чуть не села прямо на пол.

– Да, именно ужин на всех! Я хочу, что бы вы отметили этот день как-то по-особому.

– Эриан, а тебе не кажется, что это перебор?
– теперь удивился Фэллан.

– А, что здесь такого? Ну, так, что? Сможем мы организовать сегодня званый ужин или нет?

– Да, госпожа! Предыдущие хозяева заполнили кладовые до отказа. У нас полно мяса, овощей, круп и муки на хлеб. А также винный погреб насчитывает пятьдесят бочек вина, - Яра пришла в себя от потрясения и прониклась уважением к новой госпоже и хозяйке дома.

– Тогда слушайте мое распоряжение!
– заговорила она бодрым и звонким голосом.
– На сегодня я освобождаю вас от повседневных обязанностей. Сегодня все вы отправляетесь на кухню и поступаете в распоряжение Яры Ненке. Мужчины берут на себя тяжелую работу, а женщины готовку. Если будет не хватать людей, Яра, попросите Бульваха о помощи. Я хочу, чтобы сегодня на ужин все ели мясо на углях, свежие овощи и пили вино. На плацу за домом достаточно места, поэтому столы, стулья и сервировку несите туда. Устроим пир на природе! Герберт, для вас у меня отдельное поручение. Вы, как самый знающий обыватель дома, нам его и покажете! Всем все ясно?