Слёзы Саломеи
Шрифт:
— Как скажешь, моя дорогая куколка, — генерал швырнул на стол карты и нагло мне улыбнулся.
— Невозможно… — я во все глаза смотрела на старшую комбинацию.
Наверное, впервые в жизни можно было увидеть как мысль о блефе озарившая мое осознание, повергла в пучину отчаяния. Вот о чем предупреждала меня интуиция. Ведь всё это время со мной игрались, а я, как дура велась. Проиграла бы при любом раскладе, а все движения парня за спиной у своего босса, были лишь классической уловкой, на которую я так позорно попалась. Все было слишком простым и легким, чтобы быть правдой. И почему мне раньше не пришло в голову, что меня в самом деле ловко водят за нос? Наивная дура! Расслабилась...
— Проиграть «Великому королю азарта и порока» не так уж и стыдно! —
— Хорошо, — стараясь сохранить лицо высокопоставленной аристократки, гордо поднялась из-за игорного стола я вплотную приблизилась к мужчине. — Твоя взяла, я оставлю вас и больше не вернусь. Надеюсь, этого будет достаточно. Оставшуюся часть суммы могу погасить кафе. Оно все равно не нужно нашей семье, потому будет полезно хотя бы в качестве залогового имущества. Продадите и получите в пять раз больше, чем я проиграла сегодня.
— А куда это ты собралась моя куколка, ещё и свои правила удумала ставить победителю? — рассмеялся генерал.— Разве кто-то говорил, что ты должна будешь уйти, если выиграю я? Нет, моя прекрасная птичка, уговор был совершенно иным. А теперь подойди ко мне поближе. У нас принято встречать гостей радушно. Так что прекрасному цветку севера мы окажем весь наш гостеприимный сервис. Ты же знаешь правила?
— Казино всегда в плюсе, — без зазрения совести отозвалась я, позволяя подтолкнуть себя в спину. — Ну, впринципе мне мне без разницы, каким образом будет нарушена сделка моего отца и королевского двора. Самое главное, продайте чертово кафе и оставшиеся деньги от покрытия проигрыша я уже смогу использовать по своему желания. Так что карточный долг, дело святое. Вы сами обещали мне это…
Тонкая улыбка иронии легла на мои губы. Если они думали, что загнали меня в угол, то сильно ошиблись. Я предвидела даже такое развитие событий и была к нему готова. Моя цель не победа, а избавление от королевской семьи и продаже кофейни. Рядом со мной тут же появились два крепких мужика и угрожающе засопели рядом. Какой абсурд, словно я куда-то могла убежать в такой ситуации. Генерал поднялся во весь рост и склонился над моей крошечной, на его фоне фигуркой.
Они серьезно полагали, что при такой разнице в силе и комплекции, я могла что-то противопоставить ему? Вблизи ещё сильнее ощущалась разница между нами. От нервного напряжения у меня свело живот и к горлу подступил ком. Из груди пыталось сбежать, заполошно бьющееся сердце. И где-то совсем сбоку, в крошечном уголке сознания рождалось предвкушение. Пока еще слабенькое, но все инстинкты, древние, как мир, кричали о том, что нас хотели. Тряхнув головой, отогнала прочь такие дикие мысли. Моя личная жизнь, точнее ее отсутствие, никак не должно сказываться на жизни милой и наивной Анис. Мы два разных человека, пусть и с одинаковой внешностью. Она заслуживает свой первый раз по традициям этого мира.
— И что же я должна сделать? — вскинув глаза, я посмотрела в лицо генерала. — Какие дополнительные условия, существуют у этой сделки?
— Вот так послушание, тебя отлично выдрессировали, — протянул кронпринц, рассматривая всю нелепую картину со стороны. — Надо бы сбить спесь с этой зазнавшейся девицы. И тогда все будут в расчете.
— Генерал, — качнулась я вперед, упираясь ладонями в его грудь, — вы же не сделаете больно? Вы же такой отважный, смелый и умный. Раз смогли заставить меня проиграть, значит готовились к этой игре. Я впечатлена вашей силой и мастерством. Правда…
— Слушай, конфетка, я уже что-то не понимаю, кому тут положено кого бояться, — приподняв мою голову за подбородок, он внимательно посмотрел мне в глаза. — Что-то мне подсказывает, что ты тут самый хищный зверек, под маской невинной конфетки, которую так и хочется развернуть. Потому что из всех уловок, единственная, которая на тебе сработала, до этого момента вообще никем не была обнаружена.
Сидевшие за этим столом люди, о ней даже не подозревали. Кто же ты такая?— Анис, — хлопнула глазами с совершенно невинным видом, — графская дочка, которую насильно пытался выдать замуж ее отец. Не ищите в моих словах подвоха. Для этого я слишком глупа и люди рядом со мной могут это подтвердить. Мне просто везло в игре, вот и всё, а уловки и прочее, я даже не заметила.
— Гладко стелешь, конфетка, — заржал тот, привлекая всеобщее внимание в зале, — вот только я тебе отчего-то не верю. Может быть потому, что последние несколько раздач, ты едва ли не наперед знала у кого и какая рука? Или потому что, смогла обыграть даже меня. Твой блеф был на уровне великих мастеров. Две шестерки, или уже забыла о них?
— Ладно, ладно поняла, — резко выпрямившись, я уверенно посмотрела на человека перед собой. — Вы самый главный тут и я проиграла вам. Всё остальное не так важно, ибо не касается нашей изначальной сделки. Потому закрыла рот и слушаю какое условие?
Вновь раздался оглушительный смех генерала, который наблюдал за мной, как за интересной игрушкой. Я понятия не имела, чего ожидать от главаря местной подпольной братии, тем более я сама на все согласилась, возникать не приходилось. Карточный долг - дело святое. Я аккуратно проверила, насколько внимательно наблюдали за нами зрители, и обреченно вздохнула. Ситуация хуже некуда — не сбежать, ни откупиться, ни пойти на компромисс. Это всё явно было срежиссировано специально для меня. Дабы указать мне на моё место! Ну, ничего, в эту игру прекрасно можно играть вдвоём. И я готова на риск!
Глава 19. Заложники
Пальцы сводило нервное напряжение и я примерно понимала, что хотел сделать принц, чтобы унизить меня и тем самым заставить отказаться от притязаний на его супружескую жизнь. Не важно, чем именно он руководствовался, но я же четко и ясно дала понять, что меня не интересовали подобного рода отношения, к тому же с его стороны, поступок подобного рода, был за гранью добра и зла. Сотни возможных вариантов развития событий промелькнули у меня в голове, но из них он выбрал самый бесчестный и бесчеловечный. Значит не зря я думала о том, что связываться с ним не самая лучшая идея.
Но теперь с этим уже ничего не поделать. Я сама загнала себя в ловушку и не могла избежать проблем. А коли так, то предстояло держаться до самого конца и надменно взирать на творящийся беспорядом. Трусихой я никогда не была, да и шишик набила немало, из-за чего эта ситуация даже проблемой не была. Такое маленькое недоразумение не могло выбить меня из колеи и заставить нервничать. Коли хотели со мной поиграть, пусть сами расплатятся за провокацию.
Я почувствовала движение перед собой, и мой настороженный взгляд тут же приковали сильные руки. Генерал явно не понимал, что со мной делать, ведь вела-то я себя не так, как положено благородной леди моего уровня. Пальцы мужчины аккуратно и неторопливо поднялись надо мной, и, улыбнувшись тому, как я внимательно наблюдала за его действиями, он аккуратно убрал выбившуюся из прически прядь, обратно за ухо. Но в следующее мгновение произошло что-то странное и непонятное. Точнее в мою привычную картину мира не укладывалось оное.
Нащупав застёжку моего ожерелья, генерал снял его с моей шее и протянул другой рукой ошейник с довольно опасно металлическими шипами. Прочертя пальцами по изгибу плеча она, затянул его настолько туго, насколько позволял ремешок, но тот всё равно остался достаточно свободно болтаться из-за размеров. Вот только смысла в совершенном поступке я так и не нашла. У меня не было ни малейшего представления, что всё это значило и каким образом относилось к нашим ставкам в игре.
— Великоват, но, впрочем, столь утонченной шее всё к лицу, — подцепив указательным пальцем кожаную ленту ошейника, он подтянул меня немного ближе к себе. — Побудешь сегодня моей игрушкой. А ошейник будет символ того, что сегодня ты принадлежишь мне…