Слипер и Дример

— Понял.

— Шаго-о-о-ом…

— Уже ушёл! — Мора выскочил за дверь, зачёсывая пальцами вихры на затылок.

— Ну а с вами, братцы, мы решим вот что, — улыбнулся Йош, распрямивший почти

окончательно все морщины на лице и утерявший на глазах седину: — Бежим сейчас до станции и

валим перекладными.

Лиловая рубаха с рунами на Йоше совсем обвисла, патлы укоротились, и вообще у всех на

глазах происходила невообразимая метаморфоза с переменой гардероба, только в роли пальто

нынче было само тело Ключника. Он превращался мало-помалу в озорного подростка.

— Дык мы ж не при валюте местной, — пожал плечами Слипер. — Да и документов у нас нет.

А тут ведь, как я понимаю, муниципальное паровозное разобщение и всё такое.

— Ребяты, вы меня, романтика, просто на ходу штырите! — Йош скривил улыбку к правому

уху. — Какие билеты? Только хичхайк! По старинке, автостопом. Спальнички прихватим с

чердака, и в путь.

Слипер и Дример зыркнули друг на дружку. Хмыкнули. Загрибука заблестел глазами от

перспективы поучаствовать во всемирной зачистке, да ещё и в такой компании.

— Как скажешь, начальник, — макнул кот печеньку в чай. — Направление-то знаешь?

— Сейчас узнаю, — хитро хихикнул Йош и осторожно взял ключ со стола.

Ключник воззрился на артефакт сурово, но тот остался обычным ключом. Ничего не

происходило.

— Вот те раз! — пригорюнился Ключник. — Забыл я, как это делается. Не получается! Вот

зараза! — Он сник и стал стареть обратно на глазах. — Ребята, а ещё я не могу вспомнить, каким

шифром открывается сама дверь. Ключ ведь заговорённый. Ему шифр нужно сказать.

Дример выразительно глянул на Слипера. Тот кивнул и полез в оранжевую свою сумку.

33

2

— Слушай, Йош, мы тут тебе ещё подарочек привезли… — начал было Дример.

— Какой? — рассеянно спросил Ключник, морща лоб, пытаясь копаться в памяти относительно

отмычки.

— Да вот, — Слипер осторожно вынул из сумки свёрток, положил его на ладонь и развернул

тряпочку. На ладони сидел Мокропопик Падучий.

— И что это такое? — отвлёкся Йош.

— А ты у него под задницей посмотри, — ответил Дример, ухмыляясь.

И только Йош приподнял хвост Мокропопика, как подскочивший Башкирский Кот точно и

коротко щёлкнул когтём по падучему брюшку заморского тушканчика.

Мокропопик Падучий надулся на мгновение, а затем протяжно пукнул прямо в лицо

зазевавшегося Ключника.

И случилось предвиденное: Йош окнчательно обратился в пацанёнка-подростка, и глаза его

прояснились.

— Парфюм ещё тот! — весело засмеялся он. — Но таки фокусники вы славные, братушки!

Загрибука улыбнулся и забрал из рук Слипера Мокропопика.

— Вспомнил? — подозрительно вопросил Дример Йоша.

— Ещё как! — кивнул тот. — С такого запашку и что не хочешь, всё припомнится. Ай да

суслика вы мне подогнали!

— Это Мору надо благодарить, — мявкнул Башкирец. — Мы про синдром Ныкальщика-

Щелевика узнали, а он вот лекарство подсунул.

— Значит, за мной должок будет, — согласно засмеялся Йош.

— А его-то куда теперь? — Загрибука в сложенных лодочкой ручищах аккуратно держал

завалившегося нынче набок Мокропопика Падучего, который постепенно превращался в Храпуна

Лежачего Обыкновенного.

— Да пускай в старых одеялах и отсыпается! — ответил Ключник, указав на шкаф. — Тут за

ним морской свинтус присмотрит. А мы пока делом займёмся, — и он подкинул на руке ключ, а

затем уставился на него.

Все замерли в ожидании.

— Значит так, — сосредоточенно произнёс Йош, — берём ключик этими пальчиками,

зажимаем точки Ёп-ци и Щип-ци, а потом… — Он шумно вздохнул и на выдохе понёс

инопланетную ахинею: — Яко званы аз приемсь иш царь езьми тута же во славене навах во ежи

небеси ако…

Ключ в его руке внезапно осветился, теряя твёрдость и превращаясь в переливающуюся

ртутную субстанцию. И с этой субстанции прямо по руке Ключника потекла вязь древних

символов, цифры и закорюченные письмена.

Йош немного встрепенулся, окончательно принял вид взбалмошного подростка, доболтал

околесицу и радостно заорал:

— Ну вот, теперь я всё знаю! Куда нам и как рулить! Алга!

33

3

— Алга, хан Батый, алга, — согласился без энтузиазма Башкирский Кот и соскользнул с

трамбуреточки, — эшельме-бельме твою напррраво…

Тёмная ночь, только ветер кутит в проводах

Товарный вагон тихо ржавел на одиноком запасном пути. В открытый проём распахнутых

дверей дышала тяжёлая и душная ночь. Стены буквально текли. Маета плавила. Оранжевая сумка

Слипера и прихваченный из деревни рюкзак Йоша пылились в углу. Ключник сидел в проёме

дверей, свесив ноги в темноту, и крутил на пальце связку ключей и пластиковых карточек. Иногда

скорость этого кручения возрастала, а иногда спадала. То они мелькали, словно пропеллер

самолёта Моры, то вязко описывали восьмеричные круги, разгоняя духоту. Судя по всему, мысли

Йоша в его голове текли сейчас так же неравномерно. Теперь он выглядел таким же подростком,

как Слипер и Дример после памятного Скачка. Всклокоченные волосы, рубашка в сине-голубую

клетку, изношенные штаны и потёртые коричневые ботинки. Тёплая чёрная кофта с капюшоном и

надписью «Toots and the Maytals. 791 Was My Number» лежала рядом. Слипер и Дример спали,

раздевшись до подогнанных им Морой попугаичьих расписных трусов, подложив под голову свои

лётные комбинезоны и поставив в уголок ботинки и трекеры. Шапку-Невредимку, правда, Дример

так и не снял. Загрибука свернулся в углу калачиком, накрыв себя загребущими руками, и сопел в

помпон своей желто-синюшной шапки. Башкирский Кот сидел рядом с Йошем и заунывно вёл