Слишком хороший мальчик

— Чего тебе, Филипп? — вальяжно спросил лейтенант, намеренно игнорируя посетителя.

— К тебе пришли.

— Я же сказал, что завтра, в часы приема, — продолжал начальствовать лейтенант.

Макс смотрел на него с интересом, слегка прищурившись, и недобро улыбался одними уголками губ.

— Значит так, лейтенант… пока еще лейтенант, — спокойно заявил он, — мне прямо сейчас нужно увидеть мальчишку, которого сегодня задержали. Настоятельно советую решить всё быстро и по-хорошему.

Лейтенант презрительно хмыкнул, развернулся на каблуках и собрался уйти. Уайтер пожал плечами, нажал кнопку на своем комме, вытаскивая вирт-окно, на котором появилось заспанное лицо местного начальника управления.

— Доброй ночи, Игорёк! Не разбудил?

Дежурный онемел, вытянулся в струнку и застыл, не моргая. Киборг, да и только.

— Макс! Конечно, не разбудил, я — ночная пташка, — «пташка» улыбнулась и смачно зевнула. — Что-нибудь случилось?

Услышав голос начальства, Марк Бернет подпрыгнул от неожиданности и ошарашенно посмотрел на экран.

— Да нет, просто хотел тебя предупредить, что снова в вотчину твою наведался. Тут одно недоразумение произошло…

— Какое еще недоразумение? — испугался подполковник, быстро просчитывая возможные последствия. — Подожди, я сейчас же приеду! Всем живо бошки поотрываю.

На обоих полицейских страшно было смотреть.

— Угомонись, всё нормально, спи, я думаю, мы тут с твоими орлами сами разберемся. Так ведь, господин лейтенант? — холодные серые глаза смотрели насмешливо и с издевкой.

— Так точно, — выпалил Марк.

Макс схлопнул вирт-экран.

— Веди к мальчишке. Очень надеюсь, что с ним ничего не случилось.

Когда Марк услужливо распахнул дверь КПЗ, брови капитана удивленно поползли вверх от увиденного, а губы сами собой начали растягиваться в улыбку. Он одобрительно поаплодировал и восхитился:

— Картина маслом. Смотрел бы и смотрел.

Денис просиял, отшвырнул швабру и был готов броситься к Максу в объятия.

— Капитан!!!

Уайтер стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди, изображая грозную статую, а внутри улыбался и недоумевал, каким образом этому мальчишке удается так быстро менять его настроение и выходить сухим из воды.

====== Глава 40. ======

Денис скорбно плелся за капитаном с видом нашкодившего кота и послушно отвечал спине Макса на вопросы.

— Ну, что, до блеска вымылся, любитель водных процедур? — ехидничала спина.

— Капитан, я только на секундочку хотел выскочить, — оправдывался навигатор. — За сахаром.

Макс резко остановился, развернулся, и Денис немедленно на него налетел.

— Ой!

Выражение лица Уайтера не предвещало ничего хорошего.

— Опять киборгу? — недобро поинтересовался он.

Навигатор отрицательно помотал головой.

— У Патрика из-за меня сахар кончился, вот я и решил быстренько в магазин сгонять. А тут этот тип подвернулся.

— Какой тип?

— Не знаю, он просил меня банковскую карточку ему оставить.

— Просил? А ты, значит, просьбу не выполнил? — лукаво прищурился Макс.

— Нет, — Денис вздохнул и опустил голову.

Капитан неожиданно обнял его одной рукой за плечи.

— Держи, боец, заслуженный трофей, — Уайтер протянул ему тот самый нож, — из вещдоков. Тип твой и без него надолго сядет. Всё-таки хорошие парни эти полицейские, — заключил он, с удовольствием вспоминая их лица перед расставанием, и абсолютно буднично предложил: — Ну что, пошли за сахаром?

Денис был счастлив. Он был готов идти с этим человеком хоть на край света. Теперь, когда знакомая сильная рука вновь уверенно обнимала его за плечи, все беды остались позади, с ним уже ничего плохого не могло случиться. Приятное тепло и спокойствие разлились внутри и продолжали греть, даже когда рука с плеча исчезла.

Потом они долго гуляли по круглосуточному супермаркету, заранее отправив киборга к банкомату, так как карточки к оплате всё еще не принимали. Макс швырял в корзину Дениса разные мелочи, а киборг с полными наличности карманами и заданием расплатиться вез сзади тележку с двумя огромными коробками сахара.

Хорошенькой кассирши уже не было, на её месте сидела пожилая, весьма нелюбезная альфианка, очень ловко считающая наличность, несмотря на четырехпалость.

— С вас двести тридцать семь единиц, — не моргнув глазом объявила она всей компании.

— Итоговая цифра неверна, — тут же встрял киборг. — Общая сумма подлежащих оплате товаров составляет двести тринадцать единиц.

Капитан с навигатором злорадно переглянулись.

— Тащат с собой киборгов, работать только мешают, — проворчала альфианка, но сдачу выдала правильно.

Макс нагрузил DEX’а покупками и отправил на корабль, но сам возвращаться почему-то не торопился.

— Ты очень устал? — спросил он, заметив, что Денис украдкой зевнул.

— Нет, — хотел приврать тот, но вовремя опомнился, — немножко. А что?

— Хотел предложить тебе погулять.

Как он мог не согласиться!

— Конечно!

Всю усталость как рукой сняло, и ни один детектор сейчас не показал бы, что он врёт.

Они медленно шли по освещенной улице. Макс выглядел задумчивым.

— Понимаешь, Денис, сегодня ты сорвал меня с важных переговоров.

Парень был готов: провалиться сквозь землю, рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом, прыгнуть с самой высокой скалы — всё, что угодно, только чтобы искупить свою вину, но капитан не злился, скорее, был расстроен.

— Мне очень досаждает один человек. К нему довольно сложно подобраться, но нам всё-таки удалось договориться о встрече. На нее он обязательно возьмет киборга, и нужно сделать так, чтобы его DEX-7 не нанёс вреда нашему, а, в идеале, спешно сменил хозяина. Ты сможешь это сделать?

Навигатор самодовольно фыркнул:

— Запросто. А вдруг киборгов будет два, или три, или?..

— Нет. Это непременное условие встречи, кстати, с его стороны, потому как у меня этих кукол всё равно больше, числом не возьмешь, — невесело усмехнулся Макс. — Я не собираюсь устранять его физически, во всяком случае, пока, мне нужно, чтобы он подписал кое-какие документы на моих условиях.

Денис был потрясен. Уайтер впервые заговорил с ним о делах — серьезно и откровенно.

“«Устранить физически», кажется, это означает убить?” — раздался тревожный звоночек где-то внутри, но парень предпочел его не расслышать.