Слизняк и его раковина

– Да, - кивнул Рабастан.
– Да, мой дорогой. Ты прав. Это террористическая организация. И Тёмному Лорду действительно приходится иногда убивать магглов…

– И ты так спокойно об этом говоришь? И ещё это дурацкое прозвище…

– Можешь называть его Лордом Волдемортом, - усмехнулся Рабастан.

– Я никак не хочу его называть! И никакой он не лорд, что за ерунда. Он даже не чистокровный.

– Люк, ты говоришь глупости…

– Это ты делаешь глупости! Его имя - Том Риддл, ты знаешь? Ты слышал когда-нибудь о чистокровной семье Риддлов?.. Так не бывает, чтобы ниоткуда вдруг появился чистокровный волшебник, да ещё величающий себя Лордом!

Люциус злился. И, если начистоту, Рабастан признавал за ним это право. Вот уж ему-то от рождения предназначено стать настоящим лордом.

– Бывают разные обстоятельства. Если бы ты только с ним поговорил, ты бы изменил своё мнение, - убеждённо сказал Лестрейндж.

– Я не хочу иметь дело с фанатиками, - буркнул Люциус.

– Тогда тебе придётся иметь дело с магглами, - неожиданно жёстко сказал Рабастан.
– Если недостаточно того, что шесть лет Британией правил грязнокровка…

– Ну, шесть - не тридцать восемь, - хмыкнул Люциус, но Рабастан шутку не принял.

– А тебе хотелось бы?.. А могло бы быть и больше! Ты же знаешь, что на прошлых выборах Диггори выиграл с минимальным перевесом? Четыре голоса! Четыре, всего-то. Это же… почти случайность! Люк, ты же умница, как ты можешь этого не понимать?

Люциус попытался что-то ответить, но Рабастан перебил его.

– Да, пусть это террор. Но это - борьба! Ну, ты вспомни хоть древнюю историю, ведь такое уже было! Когда смешение магической и маггловской крови перестаёт считаться чем-то противоестественным, в обществе наступает упадок и цивилизации приходит конец.

– В современных учебниках такого не пишут.

– Ну да, разумеется, - фыркнул Рабастан.
– Ты ещё вспомни, что в современных учебниках пишут про обряды человеческих жертвоприношений…

– Ну, мало ли какую чушь можно придумать, - примирительно сказал Люциус.

– Дьябло, Люк!.. Да если древняя история тебя не убеждает, оглянись ты хоть вокруг! Когда пять лет назад Молли Прюэтт замуж за предателя крови выскочила, Беллатрикс над ней хохотала, как ненормальная! А сейчас ей уже не до смеха. Догадываешься, почему?..

Сложно было бы не догадаться. Через неделю после свадьбы Беллатрикс Блэк и Родольфуса Лестрейнджа (громкое празднество, весь цвет магической Британии в числе приглашённых, фейерверки в саду и передовица в «Пророке»; жаль только, так и не удалось утащить Люциуса в какой-нибудь укромный уголок, пришлось ограничиться быстрым пожатием пальцев) Андромеда Блэк сбежала из родительского дома и вышла замуж за магглорождённого волшебника по имени Тед Тонкс.

– А ведь к ней Селвин сватался. И мистер Блэк дал ему согласие, Беллатрикс говорила, - добавил Рабастан.
– Ты представляешь, какая партия?.. И вместо этого… А если правительство не изменит свою позицию по этому вопросу, через двадцать лет чистокровных вообще практически не останется.

– Ты преувеличиваешь, - возразил Люциус, но не слишком эмоционально.

– Разве?.. А ты позволишь своему сыну жениться на грязнокровке?

Люциус брезгливо наморщил нос. Рабастан улыбнулся, слегка коснувшись его руки.

– Вот видишь… Ты же сам понимаешь, что ситуация требует срочного вмешательства. Но кто ещё вмешается, кроме нас? Грязнокровкам и полукровкам это ни к чему, их вполне устраивает текущее положение дел. Так что, кроме нас, нет никого… Кстати, ты слышал про Дика Аллена?

– Он учился курсом старше. А что с ним случилось?

– Нарушение Статута секретности. Применение магии на глазах у магглов, - голос Рабастана опять затвердел.

– Его судили, разумеется. Сломали палочку и запретили пользоваться магией.

Люциус не смог сдержать изумлённого возгласа:

– Как?.. За такую ерунду?..

– Ну, магглов было слишком много, Министерству не удалось даже отследить всех очевидцев, не говоря уж о том, чтобы изменить им память. Но зато можно с уверенностью утверждать, что с родом Алленов на этом покончено. Дик - единственный ребёнок в семье, мистер Аллен умер два года назад, и я не думаю, что в Британии отыщется хоть одна чистокровная ведьма, которая решится взять в мужья всё равно что сквиба.

– Деньги творят чудеса… - задумчиво сказал Люциус.

– Откуда у Алленов деньги?.. Родовая спесь - всё, что у них было. А теперь одним чистокровным родом будет меньше. Это - политика Министерства, Люк. Ты взаправду считаешь, что это менее страшно, чем убийства магглов?

Люциус вздохнул, не отвечая.

– Тёмный Лорд считает, что ты мог бы принести много пользы организации. А это многого стоит…

– Басти, перестань говорить так, будто влюблён в него!..

Рабастан не любил этого обращения - так его звали только в детстве, но Люциус упорно продолжал называть его этим уменьшительным именем.

– Почему бы и нет?
– предположил он, наблюдая за реакцией Люциуса.
– Это должно быть интересно - мужчина, который намного старше… Наверное, такому приятно подчиняться.

– Ты же не любишь быть снизу! Или это только со мной?..

– Тебе не стоит переживать, я ни с кем, кроме тебя, не пробовал снизу, - торжественно поклялся Рабастан.
– Это всего лишь мысли вслух.

– Мне не нравятся твои мысли, - мрачно сообщил Люциус.
– И твой Тёмный Лорд мне тоже не нравится. Но я согласен встретиться с ним, чтобы только посмотреть, во что ты вляпался… Я напишу тебе, когда у меня появится время. А сейчас мне пора. Мы и так слишком публичное место выбрали для подобных разговоров, а заглушающие в кафе - это неприлично, ты в курсе?..

В знак извинения за неблаговидное поведение и скромный заказ, Люциус оставил на столике рядом с чашкой пять галлеонов.

…Должно быть, финансовое благополучие Малфоев стоит не на последнем месте для Тёмного Лорда, решил Рабастан, покидая кафе вслед за любовником.

Глава вторая. Люциус.

Но со свободным временем у меня стало совсем туго.

У отца опять обострилась боль в плече. Эта болезнь мучила его, сколько я себя помню. Приступы случались три-четыре раза в год, и он довольно быстро справлялся с ними при помощи определённого зелья, в состав которого входила драконья кровь.

Однако пару месяцев назад Комитет по защите редких существ сумел настоять на том, чтобы драконья кровь была внесена в список ингредиентов, запрещённых к использованию и продаже. Отец до сей поры не интересовался подобными новостями, а потому узнал об этом лишь тогда, когда я был отправлен в лавку за нужным зельем - и получил отказ.

Следующая неделя была непростой. Для отца - само собой, но и мне хватило впечатлений. Характер у лорда Абраксаса и без того был тяжёлым, а постоянная боль не добавляла ему приятности. Он старался не злоупотреблять обезболивающим, почти не двигал рукой, а на лбу его и у рта залегли глубокие складки.