Слизняк и его раковина

– Я? Нет, мне нельзя спиваться. На мне такая ответственность, ты разве не помнишь?

– Забудешь тут, - хмыкнул Басти.
– Я спрашиваю, ты будешь по мне скучать, бесчувственное создание?

– Непременно. Заведу себе черноглазого любовника, чтобы напоминал.

– В Испании этого добра должно хватать, - согласился он.
– Смотри, чтобы жена кого не завела. А то будет у тебя черноглазый наследник. Все предки с портретов сбегут от негодования.

Я недовольно поморщился, и он не стал продолжать. Хотя про ту историю с Нарциссой я ему не рассказывал.

* * *

В черноглазых юношах в Испании и впрямь недостатка не было. Но ни один из них даже издали не напомнил мне Рабастана. Вероятно, если бы я знал его чуть хуже, то вариант с заменой мог бы и пройти. Но мне хотелось вполне определённых объятий, а эксперименты я не особо любил.

Да и объятий Нарциссы мне вполне хватало, чтобы чувствовать себя прекрасно. Рекомендации врача мы старались выполнять надлежащим образом, и оба надеялись, что наши старания будут наконец вознаграждены.

А ещё было так приятно вставать, когда захочется, а не во столько, чтобы успеть к завтраку. Нарси любила поспать ещё дольше меня, так что возражений своим постыдным слабостям я не встречал. К тому же, мы нередко допоздна задерживались на прогулках или за танцами. Да, пусть это несколько противоречило указаниям доктора, но, право, это было весьма приятно.

Утром в день моего рождения я получил письма с поздравлениями от отца и от Басти. Больше я никого не уведомлял о своём местоположении, так что, надо полагать, прочие поздравления ожидали меня в Малфой-мэноре. В конверт с посланием от Рабастана, помимо письма, был вложен ещё небольшой подарок - булавка для галстука с двумя чёрными опалами. Намёк на черноглазого любовника меня позабавил. Я даже подобрал себе галстук к сегодняшнему костюму, хотя сперва планировал менее официальный наряд. Приколол булавку к галстуку, но написать ответ с благодарностью уже не успевал.

Нарцисса вошла в комнату, весело стуча каблучками:

– Ты готов, Люци?

– Да, моя леди. Идём, - я сунул письма отца и Басти под пресс-папье.

Вечером отвечу…

На сегодня у нас была намечена морская прогулка. Качку я переносил гораздо лучше, чем высоту.

* * *

Кто бы мог подумать, что от ветра, солнца и солёных брызг, оказывается, ужасно разыгрывается аппетит. Нарцисса в третий раз сообщила мне, что проголодалась, а в карманах моей мантии больше не осталось ни яблок, ни шоколада, ни миндаля.

Я уже велел капитану нашей крохотной яхточки поворачивать к берегу, когда Нарцисса громко ахнула и дёрнула меня за рукав.

Я обернулся. Да, посмотреть было, на что! От берега в нашу сторону стремительно приближался огромный дракон. Его преследовали пять или шесть волшебников на скоростных мётлах, но я решительно не представлял себе, что они могут поделать с такой громадиной.

В породах драконов я никогда не разбирался, но этот явно был огнедышащим - время от времени он поворачивал голову на длинной гибкой шее назад и отплёвывался от преследователей огнём. Слава Мерлину, тем пока удавалось уворачиваться.

А вот если он решит плюнуть пламенем в нас, уклониться будет практически невозможно, машинально подумал я. Оставалось надеяться, что дракону сейчас не до какого-то мелкого судёнышка, болтающегося на поверхности воды. Он слишком занят улепётыванием от драконологов - а кем ещё могли быть эти парни на мётлах? Береговой охраной?

Вот уж неясно было, как они собирались справляться с драконом, когда догонят его. Но у них наверняка должны быть какие-нибудь специальные сети, цепи, ошейник… Вот пусть специалисты им и занимаются. А ты лети своей дорогой, птичка, не нужно обращать на нас внимание…

– Люци!..
– жалобно пискнула моя жена, когда дракон, пролетев почти над нами, взял курс на горизонт, а те, на мётлах - всё-таки, их было шестеро, - промчались следом за ним.

Я медленно выдохнул.

Оказалось, я, сам не замечая того, успел выдернуть палочку из рукава, а другой рукой задвинуть Нарциссу за свою спину, и теперь сжимал её руку с такой силой, что на нежной коже запястья уже наливались тёмные синяки.

– Ох, прости, - виновато пробормотал я, разжав пальцы.

– Да ничего, - она едва взглянула на свою руку.
– Зельем смажу, как вернёмся. Но какой он был!.. Как ты думаешь, он дикий? Или удрал откуда-то? А разве в Испании есть заповедники? Но ведь он таких разрушений может натворить…

– Завтра в газете прочитаем, Нарси.

Но она и за ужином продолжала говорить о драконе. Да и не удивительно. Такие сильные впечатления выпадали ей нечасто. Если вообще случались.

– Огромный, но такой быстрый, и гибкий, и красивый!.. Я раньше не знала, что они такие. Знаешь, что я думаю? А давай, когда у нас будет сын, назовём его Драко?

– Как?..
– переспросил я.
– Никогда не слышал такого имени.

– Ну, это же название созвездия, - возразила Нарси так, словно это всё объясняло.

Хотя кое-что определённо стало понятнее. Традиции Блэков. Орион, Сириус, Регулус…

– Драко. Хм, - я улыбнулся.
– Большой, сильный и красивый?

– Ну, не сразу. Сначала он будет очень маленький, - поправила она.

И, надеюсь, не унаследует моей боязни высоты. Будет очень смешно и печально, если мальчик по имени Драко будет бояться полётов.

…Про письма в тот вечер я так и не вспомнил. И наутро тоже. А через несколько дней отвечать на поздравления было уже не слишком уместно. Оставалось надеяться, что никто особо не обидится на моё молчание.

* * *

Мы вернулись в Англию в середине школьных пасхальных каникул. И на следующий же день после возвращения Тёмный Лорд вызвал меня к себе. Я полагал, вряд ли потому, что успел соскучиться.

Аппарировать прямо в дом у меня не получилось. Вероятно, Беллатрикс с Долоховым опять обновляли защитные чары, решив, что уже существующих мер безопасности недостаточно. Не знаю, кто из этих двоих был большим параноиком, но Антонин внушал мне меньшие опасения, нежели сестрица моей жены.

Пришлось аппарировать в полумиле от дома, а остальной путь проделать пешком.

На крыльце мне вдруг пришло в голову, что, если меня по рассеянности вдруг забыли включить в список тех, кому разрешён доступ в дом, то первый же шаг за порог может иметь для меня весьма печальные последствия. Вероятность этого была не так уж мала, если иметь в виду профессионализм и ответственность тех, кто отвечал в нашей организации за безопасность. Однако Метка жгла руку уже немилосердно, и я решил, что если Лорд призывает меня, то и доступ должен быть, нечего тут выдумывать.