Сломанные сны

— Пожалуйста, Эрика-чан, прекрати нас смущать, у меня и так, кажется, температура. — Попытка угомонить Эрику не увенчалась успехом.

Так как Карисава тут же схватила руку Шизуо, прижав её ко лбу и без того шокированной Никки, и елейно-лукавым голосом не так уж и тихо прошептала:

— Шизуо, твоя девушка вся воспылала от желания к те…

— ЭРИКА! — пронесся синхронный укоризненный возглас по комнате.

Никки устало откинулась на спинку дивана повернувшись к Шизуо, проделавшему тот же жест, что прошептал «Потерпи, мы скоро уйдем».

— Кстати, Шизуо, это не мое дело, но разве ты теперь не должен вступить в Авакусу-кай? — без задней мысли спросил Шинра.

— Чего? И ты туда же? — казалось, что Шизуо разочаровался в последнем более-менее здравомыслящем человеке.

— Точно! Только представьте? Шизуо весь в наколках и с отрубленной фалангой мизинца* в знак свой безудержной любви! — зазорно закивал Юмаски, сидя в ногах Эрики и листая ленту новостей на своем мобильнике.

В этот момент Никки издала удивлённый вздох, отчего все взоры устремились на неё. Авакусу-младшая наклонилась к Юмасаки.

— Ты не мог бы поднять ленту выше, там фотка, ты пропустил…

— М?

Юмасаки пролистал обратно, и теперь уже удивленный визг вырвался из его груди.

— Что? Кукла Вуду?

— Что вы там увидели?

Селти протиснулась между столпившейся гурьбой и тут же встрепенулась.

«А? Что? Почему Акабаяши-сан в обнимку с Куклой Вуду?».

А на фотографии, явно не тронутой фотошопом, действительно в одном из известных казино было запечатлен Управляющий Авакусу, на шее которого повисла головная боль Икебукуро. Надпись новости гласила: «Кукла Вуду — новый член Авакусу-кай или же любовница Алого Демона?».

Ровно день назад до описанных событий, когда сумерки сгущались над Икебукуро, человек из подпольного мира не без улыбки отвечал на сообщение. И лишь когда экран мобильника погас, Алый Демон Авакусу остановился, перекинув трость через плечо, оглянувшись вокруг тихого жилого квартала, что освещался горящим светом в окнах.

— И долго мадемуазель будет еще играть в сталкера? И у дядюшки нервы не железные, — короткий непринуждённый смешок, что прикрыл стальные нотки, вырвался из груди.

Нервное хихиканье, больше напоминающее зловещее, отозвалось на его слова со стороны небольшой аллеи с лавочками, что возвышалась над проездной частью. Ухватившись одной рукой за фонарный столб, женская фигура, облаченная в черное кожаное платье, ребячески крутилась вокруг столба, сияя красной улыбкой.

— Пардон! Пардон! Не каждый день можно пошпионить за якудза! Признаться, давно мне не было так весело! С тех самых пор, как вы меня скинули с крыши!

Прошло, наверное, недели две, но казалось, что месяц. Судя по легкой походке, с какой Кукла оторвалась от столба, за это время она все-таки залечивала раны и теперь целёхонькая, словно демонстрируя, что на ней нет ни царапины, закружилась, отвесив шутливый поклон.

— Вы хотели со мной поговорить, Алый Демон Авакусу?

— Ха? Ну, зачем же так официально? Разве ты пришла не на свидание? — Акабаяши скинул трость с плеча, ударив по асфальту и оскалив зубы. — Можешь звать меня по имени. Кстати, как невежливо с моей стороны. Я так и не узнал твое.

— У кукол не бывает имен. — Вуду пожала плечами. — Так о чем вы хотели со мной поговорить? Меня любопытство измучило.

— А меня измучило любопытство, как же ты так лихо смогла уйти после падения.

— Куклы — неодушевлённые существа. Умереть, значит, не могут, раз они не живы. Логично же?

— Значит, если тебе сейчас пустят пулю в лоб, на меня даже кровь не брызнет? Теперь мне, правда, стало интересно это проверить. — Говоря такие жуткие вещи, Управляющий Авакусу улыбнулся краешком губ и приблизился к столбу, у которого продолжала маячить Кукла, озираясь вокруг, словно ища невидимого киллера.

— Как подло! Я безоружная девушка!

— Ну так что, почему бы нам не прогуляться где-нибудь в другом месте?

— Где-нибудь в безлюдном, да?

— Неплохая идея. Как тебе берег токийского залива?

— Ага? Чтобы вы опять нажали мне на болевую точку и выкинули мое парализованное тело в пучину океана?

— Ну вот, — Мизуки разочарованно покачал головой, — никакой теперь интриги. А я так хотел сделать тебе сюрприз.

— Я так и знала! — патетично воскликнула Вуду, ударив кулаком о столб.

Со стороны трудно было понять, шутят ли представители не совсем законного мира или говорят на полном серьезе, из-за наигранного тона, которым они говорили. Но несмотря на это, Акабаяши все же приглашающе протянул руку наркоторговке, поманив пальцем.

— Серьезно, я не буду с тобой разговаривать, пока ты прячешься за фонарным столбом. Будь храброй, раз заварила эту кашу.

Кукла обиженно скривилась, обняв себя руками и поведя плечами.

— Но мне так жутко находиться рядом с таким опасным человеком. А вдруг вы меня снова попытаетесь убить?

— Если бы я пришел за этим, ты бы уже лежала с дыркой во лбу.

— А вы не задумывались, что я тоже могла прийти не одна!

— Надеюсь, за нами не следит твой отец? Вдруг ты еще мала для таких поздних прогулок.

— Я уже давно совершеннолетняя!

Кукла только сейчас поняла, что её поймали на уловке, судя по тому, как якудза чуть наклонил голову, жутковато рассмеявшись и несколько раз стукнув орнаментной костью.

— Как интересно, куклы не живые, не имеют имен, зато возраст у них есть.

Но Кукла не растерялась:

— Конечно. В этом мире все подвластно времени.

— С этим не поспоришь.

Недолгая пауза воцарились в сумерках квартала, в котором стояли не совсем доброжелательно настроенные по отношению друг к другу визави, несмотря на их непринужденную беседу. И все же уже более серьезным тоном, Акабаяши наконец перешел к делу после небольшой прелюдии:

— Впрочем, юная леди, я здесь по деловому вопросу.

Брови Куклы над линзами нахмурились.

— Дела у тебя с «счастьем» явно не очень после небольшой карточной игры. И, тем не менее, я озвучил твое предложение нашему Главе.

Повисла интригующая пауза.

— Что если я скажу, что Авакусу предоставят тебе крышу?

Девушка вздрогнула, изумленно приоткрыв губы, но тут же съежилась, сомневающимся голосом отчеканив:

— Это что, очередная шутка, месье?

— Ни в коем случае. Дядюшка сейчас говорит на полном серьезе.

— И я должна повестись на это?

— Я и не думал, что ты сразу же кинешься к Авакусу с распростертыми объятиями. Но Хром очень рентабельна, и, как мы увидели, приносит хорошие деньги.