Слоновья тропа

– Это слишком опасно, Гермиона…

– Я сталкивалась кое с чем и похуже.

– Это не имеет значения.

Он выпустил ее бедра и обхватил ладонью лицо, нежно и медленно целуя в губы. Отвечая, она распрямила зажатые между телами пальцы, пытаясь восстановить кровообращение.

– Останься, и я дам тебе всё, что угодно. Всё.

Гермиона поцеловала его снова, снова и снова.

– Если только у тебя где-то не завалялось лекарство, я еду.

Драко откинул голову, пару секунд пристально изучая ее лицо, – сердце Гермионы отчего-то вдруг пустилось в галоп. Он обнял ее и развернул, – его ноги чуть подрагивали, пока они шли к дивану. Она пробежалась пальцами по его щекам и сжала щетину.

– Тебе надо побриться.

Он замер, что-то, напоминающее удивление, промелькнуло в его глазах, а потом рассмеялся. Гермиона улыбнулась, радуясь тому, что напряжение между ними ослабевает, и очертила его губы подушечкой большого пальца. Когда Драко посмотрел на нее, в его глазах плескалось веселье и понимание, и судя по всему, это было первым знаком того, что всё возвращается в норму.

Он уложил ее на диван, оглядел, и на его лице застыло решительное выражение. Малфой коснулся губами ее рта и крепко поцеловал, прижимая руки к бокам.

– Петрификус Тоталус, – прошептал он, грудь Гермионы обожгло шоком, когда ее тело замерло. – Поспи. Я буду здесь утром, – проговорил он. – И ты тоже.

========== Два ==========

19 августа, 2002

Гермиона вскинула подбородок и посмотрела на документы, которые к ней подтолкнул Малфой. Подняла глаза на хозяина кабинета, но ничего не смогла понять по невозмутимому выражению лица своего визави. Спокойный прямой взгляд – хотя она чувствовала, как крутятся шестерёнки в его голове.

– Если я подпишу контракт еще на три месяца, то ты дашь мне эту неделю, а затем еще две в течение срока действия договоренностей?

– Да.

– И позволишь варить зелья для собственных нужд, пользуясь всеми ресурсами лаборатории?

Его левый глаз дернулся. Гермиона прекрасно знала, что Малфою всё это не нравится, и собиралась внимательно следить за ним.

– В рамках условий, что прописаны в соглашении.

– Хорошо, – она подхватила со стола перо и обмакнула в чернила. – Тогда я остаюсь.

10 сентября, 2002

Малфой окинул ее безразличным взглядом и перевел глаза на очередь, в которой они стояли.

– Не то чтобы я был удивлен, обнаружив тебя здесь.

– Потому что ты преследуешь меня.

– Я Драко Малфой – это меня преследуют, – протянул он, и Гермиона фыркнула. – Более того, я бы предпочел изучить финансовый отчет об убытках, нежели таскаться за тобой, – он снова посмотрел на нее. – Если ты не поняла, это такая метафора самоубийства.

– Ааа. Не сомневаюсь, есть масса людей, которые с радостью прикончат тебя, так что незачем утруждаться самому. Мы все прекрасно знаем, что ты предпочитаешь перекладывать ответственность на чужие плечи.

Его брови удивленно взлетели вверх, но раздражение явно вытесняло другие эмоции.

– Ты вообще в курсе, что я самостоятельно построил многомиллионную компанию, в которой ты трудишься… в качестве моей подчиненной.

– Неа, я совершенно об этом не знала, – откликнулась Гермиона, разглядывая пасмурный пейзаж за окном. – Была слишком занята, изучая всё это великолепие окружающих меня красок. И не строй из себя слишком много, Малфой. Я внештатный сотрудник – и сама себе хозяйка.

– Это лишь означает, что у тебя множество начальников. Хотя, если ты заинтересована всего в одном руководителе – можно устроить.

– И навсегда привязать себя к тебе? – уточнила Гермиона, на секунду оглянувшись, чтобы убедиться, что бариста за стойкой уже готовил ей кофе. – Как ты там говорил раньше? Что-то о самоубийстве?

Врасплох ее застал не его взгляд, а движение губ, поэтому она снова повернулась к стойке. На прошлой неделе Гермиона поняла, что улыбка Малфоя ее… беспокоит.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась она, указывая пальцем на выбранный в стеклянной витрине маффин.

Она ни разу до этого не сталкивалась с Малфоем в мире магглов, поэтому обнаружить его здесь, в ее любимом кафе, куда Гермиона обычно забегала перед работой, казалось странным. А может, все дело в том, что он просто не хотел, чтобы его беспокоили утром? Та маленькая стычка в его кабинете в 7 утра две недели назад была достаточно показательной.

– Покупаю кофе, – медленно ответил он, пока его вынужденная соседка сверлила прилавок взглядом. – Я понятия не имел, что ты частенько сюда заходишь.

– Не частенько, – еще не хватало, чтобы он раздражал ее каждое утро.

– Так, значит, парнишка, что тут работает, просто догадался, какой кофе тебе нравится, а особа, что обычно не затыкается ни на минуту, в этот раз решила никак это не комментировать?

– Кто не затыкается… И это я непрофессионально веду себя этим утром?

Он ухмыльнулся.

– Что ты там говорила мне на прошлой неделе, когда угрожала утопить в луже? Ах да – мы же сейчас не в офисе.

23 декабря, 2002

– Какой очаровательный подарок, – проговорила Гермиона. – Шампунь так эффективен, что избавит шерсть животного ото всех насекомых. Его еще и на животных тестируют? Просто восхитительно.

– Рад, что ты считаешь его полезным. Однако ты превзошла саму себя бутылкой Антимерзотного настоя. Всего лишь одна чайная ложка в день уничтожит в вас мерзавца. Потрясающе.

Гермиона покрутила врученный флакон, и, несмотря на все попытки сдержаться, ее губы расплылись в улыбке.

– С Рождеством, Драко. Малфой.

Он ухмыльнулся, но тут же постарался взять себя в руки, пристраивая ее подарок на столе.

– С Рождеством, Гермиона. Грейнджер.

3 января, 2003

Когда Драко посмотрел на нее, Гермиона сжала руки на коленях. Хотела отвести взгляд, чтобы избежать ощущения, будто он копается в ее голове, но не смогла, и на задворках сознания мелькнула мысль, а не наложил ли Малфой на нее какое-нибудь заклятие?

– Сколько тебе надо?

– Важно, чтобы я присутствовала в течение всего процесса, а это… это… личный вопрос, который…

– Грейнджер, – позвал он, и она посмотрела ему в глаза. – Сколько?

– Две недели, – выдохнула Гермиона. – Я знаю, что это всё, что осталось от моего отпуска, но…

– Хорошо.

Она открыла рот, не издав при этом ни звука. Будь в ее мозгах сейчас больше порядка, обязательно удивилась бы тому, что Малфой не воспользовался случаем подразнить ее. Но он просто невозмутимо смотрел, никоим образом не реагируя на ее неуравновешенное состояние.