Слово Гермионы

МакГонагалл открывает толстую дубовую дверь и заводит нас внутрь.

Пока декан ходит за директором, оглядываемся. В прошлый раз бегом проскочили, толком и не осмотрелся. Портреты прежних директоров всё также висят на стенах, и большинство изображений спит. В унисон им похрапывает Распределяющая Шляпа на одном из шкафов. Гарри зачарованно рассматривает столики на изогнутых ножках, где лежат непонятные штуковины, испускающие серебристый дым.

— А ты знаешь, что Шляпа предлагала мне пойти на Слизерин? — шёпотом спрашивает Гарри.

— Мне она предлагала любой из факультетов на выбор, — пожимаю плечами.

Гарри поражён до глубины души. Издав что-то вроде «ухгхмхм», он умолкает.

Так мы и ждём, в тишине, нарушаемой похрапыванием Шляпы, портретов и скрипением феникса. За прошедшие полгода птиц что-то сильно одряхлел. Как он такой нам на помощь придёт? Вон, перья сыплются, сам какой-то тощий и больше похож на курицу из магазина, нежели на гордого феникса. Гарри во все глаза рассматривает птицу, но та не удостаивает пацана даже взглядом.

И тут возвращается МакГонагалл с директором.

Дедушка Альбус в пижаме, шлёпанцах с зайчиками и колпаке на голове.

Взгляд, правда, предельно собран и серьёзен. Допрос нам устраивают обстоятельный. Где стояли, куда шли, что видели и почему. Попутно директор, хлопнув в ладоши, высушивает нам одежду и обувь, выдаёт по кружке ароматнейшего чая и вообще налаживает жизнь. После подтверждения от МакГонагалл о почернении Почти Безголового Ника, директор комкает бороду в кулаке.

Пауза длится, и вот сейчас директор выглядит на свои 110 лет.

— Мисс Грейнджер, — наконец спрашивает Дамблдор, — а почему вы не убежали вместе с Гарри?

— То, что атаковало призрака, вполне могло вынырнуть из-за угла и ударить в спину, профессор.

Дамблдор кивает, но видно, что мысли его где-то далеко отсюда. Директор в очередной раз задумывается, мы молча и терпеливо ждём. В конце концов, приняв какое-то решение, Дамблдор встаёт из-за стола, и, хлопнув в ладоши, преобразует пижаму в свою обычную одежду и мантию.

Да, мастер Трансфигурации, не хуже МакГонагалл. Тоже уважаю.

— Мисс Грейнджер, вы действовали в высшей степени разумно, и, возможно, спасли жизнь не только себе, но и Гарри Поттеру, — почти торжественно объявляет директор.

Что тут можно сказать? Надо понимать, что именно о таком «присмотре» шла речь, когда заключали договор с директором год назад. Так что изрекаю банальное и привычное.

— Спасибо, профессор.

— Поэтому возьми, Гермиона, скромный, но думаю, крайне важный для тебя подарок.

Дамблдор, подмигнув, вручает мне два пера своего феникса. Вот это я удачно зашёл! Фениксы существа магические, глубоко магические, не хуже василисков. Кстати, если василиск — король змей, то феникс — король петухов, и соответственно убийственный взгляд змейсса на огненную птицу не действует. В общем, роскошнейший подарок, чего уж там. Как раз до каникул успею обработать, наверное.

Засим покидаем башню, и отправляемся к себе.

Под присмотром двух профессоров в коридорах вполне безопасно, и даже Филч, что-то там ворча под нос, удаляется несолоно хлебавши. Вопрос о наказании за колдовство в коридоре отпадает сам собой, и МакГонагалл даже не поднимает тему снятия баллов. Неплохо, конечно, но василиск так и остался на свободе. Впрочем, Дамблдор про него особо и не расспрашивал. Подозреваю, что после того, как проводят нас до входа в башню Гриффиндора, директор и декан отправятся посмотреть на Почти Безголового.

Во всяком случае, это было бы разумно и логично.

От нас не требуют молчать, просто отпускают восвояси. Очень интересно. Дамблдор уверен, что правда о Нике так или иначе расползётся по Хогвартсу? Или это прививка «опасности», о которой размышлял почти месяц назад? В любом случае, ждать теперь Нику до мая или когда там мандрагоры дозреют. Гарри как-то немного заторможён, ну да, усталость и все такое. Самому хочется зевнуть с подвыванием, но сдерживаюсь, ибо только начни — не остановишься.

Товарищ Поттер что-то хочет сказать, но топчется на месте и зависает.

— Иди спать, Гарри, — толкаю его в бок, — завтра поговорим.

Назавтра уже вся школа знает, о случившемся с Почти Безголовым Ником. Персиваль не стал сдерживаться и массово разболтал? Как-то не в характере Префекта такое. Неужели МакГонагалл? Спускаемся в Большой Зал на завтрак, и тут меня осеняет. Наверное кто-то из других призраков видел, что случилось, или навестил Ника в медпункте. Кстати, а зачем его туда перенесли? При всём уважении к мадам Помфри, не думаю, что она лечит ещё и привидений.

Рядом за стол тяжело плюхается Рон и с места в карьер заводит разговоры.

— Что-то этот Наследник промахнулся, ха! — заявляет Рон. — Привидение обездвижил, мазила!

— Не будь там Гермионы, может, и не промахнулся бы, — замечает Гарри, но Уизли уже несёт.

— Вот был бы я наследником Слизерина! Ух, развернулся бы! Первым делом переехал бы из этих сырых подземелий, это раз! Заделал бы такую магию, чтобы все враги сами сдались, вот так вот, рррраз и все! И потом, пошёл бы в Тайную Комнату, там, наверняка, все золотом набито!

Смотрю на размахивающего руками Рона с каким-то умилением. Как все у детей просто. Раз, два, враги повержены, он на коне, куча денег. Забыл ещё толпу красивых девушек себе приписать, но, думаю, через пару лет Уизли в мечтах и на этом поле попасётся. И ведь искренне верит в то, что говорит! Рыжему кажется, что титул Наследника сразу даёт +100 к владению палочкой, десять очков в Обаяние, и, конечно, неограниченную магическую мощь.

В целом, все логично. В прошлом году Рон хотел заполучить Философский камень, чтобы сделать кучу золота.

В этом году на роль гипотетического золотохранилища назначается Тайная Комната.

— Чтобы быть Наследником, надо, в первую очередь, отлично владеть тёмной магией.

— С чего бы это? — спускается с небес мечтания Рон. — А, Гермиона? Зачем тут тёмная магия?

— Затем, что при помощи светлой не убивают учеников.

— Так никто и не пострадал! — морщит лоб Уизли.

Ох, Рон, и хвала магистрам, что так! Вот она — обратная сторона послезнания. Дети спасены, спору нет, но взамен никто не верит в особую опасность. Наоборот, начинают хихикать над Наследником, мол, мазила, как грубо, но метко выразился Рон. Ох, аукнется мне все это боком, но ладно.