Слово и сталь

– Что бы я без тебя делал?
– растроганно глянул я на девушку.

– Сдох бы в этом подземелье, да и все - грубовато ответила Кро - Да, вот еще что. Держись позади, наверняка дохловат ты для этого черта, он тебя вынесет и не заметит. За камушками прячься или еще за какими деталями ландшафта. Не геройствуй.

– Это ты даже не сомневайся - заверил я девушку - Можешь быть уверена.

Лестница кончилась, и мы оказались в небольшой пещере, освещенной ярко горящими факелами. У огромной двери, окованной железом и наглухо заложенной огромными металлическими балками, стояла небольшая группа ассасинов и смотрела на нас.

– Вот мы и пришли - ибн Кемаль окинул взглядом свое воинство - Женщина, что ты там говорила про то, как надо убить джинна? Забавному старичку интересно твое мнение.

– Елки!
– клянусь, Кро покраснела - Я не хотела вас обидеть...

– Какие обиды?
– ибн Кемаль усмехнулся - Твои родители не то, что еще не были знакомы, они скорее всего даже не умели говорить, когда я уже взял жизнь своего первого врага. И совсем уж не обидно звучит слово 'забавный', поверь мне. Так что ты говорила своему мужчине про то, как убить проклятого Зульфад-аль-Ахра?

– Он вовсе не мой - замахала руками Кролина, возмущенно сверкая глазами - Мы просто друзья.

Ибн Кемаль тихонько засмеялся и остановил ее словоизлияния одним движением ладони.

– То, что не видно сейчас, будет видно потом, поверь мне. Но я не буду с тобой спорить, ибо тот, кто спорит с женщиной, только больше убеждает ее в собственной правоте. Перейдем к твоему плану

Кролина замолчала, посопела и поведала главе ассасинов свои измышления.

– Да, это может быть именно так - выслушав ее, сказал ибн Кемаль - Твои слова разумны. Тафир, ты будешь охранять эту женщину и выполнять то, что она тебе прикажет. Скажет пойти и умереть - пойдешь и умрешь. Но если умрет она, а ты останешься жив - горе тебе. Ты услышал меня?

– Я услышал тебя, мастер - поклонился ибн Кемалю Тафир.

– Женщина, хотя это пещера, но она уже была местом сражения. Там есть валуны, за которыми можно прятаться, используй их.

– Я так и думала - Кро явно была довольна - Тогда я почти наверняка права. Не забывайте его агрить, чтобы он не кинулся на меня.

– Что делать?
– удивился Хассан - Я не понял одного слова в твоих речах.

– Отвлекайте его - немедленно объяснил я ему смысл слова - Пусть он бежит за вами... или летит, не знаю, как он передвигается.

 Хассан кивнул, глянул на меня и как будто что-то вспомнил.

– Чернец - окликнул он брата Миха, тихонько стоящего у лестницы, и тот немедленно подошел к нему.

– Да, почтеннейший - тихонько произнес счетовод.

– Береги своего подопечного - приказал ибн Кемаль брату Миху - Тебе поможет Назир, у него есть опыт телохранителя.

Смуглый ассасин с аккуратной бородкой и двумя саблями, рукояти которых торчали у него из-за плеч, поклонился Хассану и подошел ко мне.

– Ты должен понимать, чернец, что жизнь этого мальчикака - твой пропуск из замка - по-отечески закончил свою речь ибн Кемаль.

– Я это понимаю - глухо сказал брат Мих - Я сделаю все, что от меня зависит.

– Тогда пошли - ибн Кемаль показал на дверь - Снимите засовы.

Лязгнуло железо, неподъемные на вид балки ассасины с легкостью оттаскивали от двери по двое.

– Блин, в первый раз иду на босса с НПС - тихонько шепнула мне Кролина - С игроками все проще, а эти... Кто знает?

– Я знаю, я и не в таких переделках с ними был - тоже негромко ответил ей я - Нормально все будет, главное пуляй поточнее.

– Потом расскажешь о своих похождениях - Кро глубоко вздохнула - Все, открывают.

Дверь неожиданно тихо отошла в сторону, за ней была узкая дорога, ведущая вниз.

– Ты, ты и ты - вперед - скомандовал ибн Кемаль - Сафир, за ним ты со старшими, потом я и наши друзья.

– Далеко идти?
– обратилась Кро к Хассану.

– Нет - без обычной витиеватости в стиле 'Что такое путь, женщина' ответил ассасин - Немного вниз, потом будут два пещеры, а потом... Потом мы будем на месте.

В пещере было на редкость светло. То ли это был дневной свет, то ли какой другой - мне было не до того, чтобы об этом думать. Меня начало немного подтряхивать. Одно дело, когда ты в начале пути, когда за твоей спиной клан, как в том деле с пауком или команда пиратского корабля. А здесь... Кучка ассасинов и два игрока. И на кону - последняя часть ключа. Да, там потом какие-то печати добывать надо будет, но их пять, по определению должно быть попроще. К тому же, насколько я помню, они спрятаны в надежных местах, а стало быть, я точно буду знать, куда пойти за ними, подготовиться можно будет...

– Почти на месте, да - Хассан остановился у поворота - До входа в пещеру Зульфада-аль-Ахра несколько шагов. Как только мы пересечем ее порог, он проснется.

– Зелья пей - Кро достала из сумки несколько бутылочек и стала выливать их содержимое себе в рот - Ох, сюда бы бафера хорошего!

Я тоже достал одну, с золотистой жидкостью и выпил ее содержимое. В носу защипало.

– Ой, чую пронесет меня с этого напитка - отметил я.

'Вы выпили зелье 'Укрепись!'

Восстановление + 500 ед. жизненной силы каждые 10 секунд.

Срок действия зелья - 4 минуты.'

Дело. Второй пузырек хлопнул крышкой и зелье из него переместилось в меня.

'Вы выпили зелье 'Это моя голова'

Ваша ментальная защита увеличена на 40%

Срок действия зелья - 7 минут'

Долгоиграющие и сильные зелья. Должно быть больших денег стоят.

– Так, чего стоим, кого ждем?
– Кро явно не хотела терять драгоценное время.

– Какая напористая - Хассан заулыбался - Если бы я был помоложе, я бы непременно нашел способ, чтобы познать тебя. Ты родишь сильных, красивых и умных воинов. Правда потом пришлось бы тебя убить.

– Это еще почему?
– Кро даже опешила от таких слов.

– Потому что если бы я этого не сделал, то ты бы непременно убила меня - ибн Кемаль мне подмигнул и первым повернул за угол.

Ассасины тенями скользнули за ним, вслед за этим пришла и наша очередь.

Пещера была велика, ее заливал мертвенно-синий свет, похожий на тот, что дают галогеновые лампы, там и сям вдоль стен были разбросаны огромные каменные глыбы, видимо отколотые с потолка и вырванные из стен. Джинна видно не было, хотя... Вон он. В дальнем углу пещеры ворочалось что-то бесформенное, не слишком-то огромное, да еще и мерцающее голубым цветом.