Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов

Госпожа Амбер протянула мне книгу. Я забрала ту и благодарно кивнула. Хоть какие-то ниточки начали натягиваться. Правда пока что я словно ищу то, не знаю что, и иду туда, не знаю куда, но при этом ещё даже не могу сказать, что именно мне нужно!

— Спасибо большое.

— Не за что, – декан улыбнулась. – Я плачу дружелюбием в ответ на оказанную мне услугу.

— О чём это вы?

— Ну, во-первых, ты хорошо относишься к Листику, и меня это радует, – она почесала малыша за ухом. – А, во-вторых, Батт рассказал, что ты сегодня спасла меня от гнева Террадора. У нас с принцем довольно теплые отношения, но за нарушение его хваленой дисциплины он бы и меня не пожалел.

— Довольно теплые отношения? – переспросила с легким удивлением. Я ещё в моменте, когда услышала от декана сокращение «Терр», подумала, что эти двое, наверняка, близки. Не удивительно, Хлоя казалась очень красивой и приятной женщиной. Но если у принца есть та, что может быть ему дорога, зачем тогда весь этот фарс с отбором?

Декан на секунду зависла, а после разразилась громким хохотом.

— Великая Тиамат, нет, не в этом смысле. Упаси Керун от отношений с таким чурбанистым воякой, как Террадор. Ой, то есть, – она прокашлялась и постаралась унять широкую улыбку, – ничего такого не хочу сказать, ты ведь наверняка тоже собираешься участвовать в отборе. Но наш принц весьма своеобразный мужчина.

Мне от такого откровения стало немного неловко, всё же говорю с преподавателем. Однако своей искренностью и задором эта леди очень подкупала.

— Предупрежден, значит, вооружен, – с улыбкой ответила я, прижимая к себе собранные книжки.

— Впрочем, чего это мы сплетничаем в людном месте? – с нарочитой строгостью произнесла декан. Стало не по себе, словно она решила всё-таки обозначить, что подобного рода откровений от неё больше ждать не стоит. Однако вопреки ожиданиям профессор вдруг обхватила мою руку и утянула за собой в тень.

Ощущения были странные. По телу прошёл секундный холодок, и вот мы вдруг оказались совсем в другом месте.

— Обсуждать мужиков лучше за закрытой дверью, – с хитрой улыбкой добавила декан…

Глава 18. Чай и женские секреты

Я удивленно хлопала глазами, осматривая незнакомое помещение. Видимо, это был кабинет. Вот только в отличие от кабинета того же Террадора, где мне приходилось побывать, тут царил настоящий хаос. Причем женский такой. Стол завален одинаково как документами, так и различными атрибутами из косметички. На гостевом диванчике лежал белоснежный пушистый халат, а рядом стояли смешные тапочки в виде зайчиков. И вот вроде тот ещё бардак, а как-то даже… уютненько.

— Хочешь чаю? – воодушевленно спросила декан и отпустила Листика на диван.

— Эм… да, спасибо, – если честно, я была немного растеряна.

— Ты не стесняйся, присаживайся, – профессор указала на гостевое кресло возле стола, а сама прошла дальше и нажала на какой-то рычаг возле шкафа. Тот сразу отодвинулся в сторону.

Взору предстало ещё одно совсем небольшое помещение. В отличие от обстановки вокруг, там было идеально чисто. Ни пылинки. В центре стоял большой котёл, под которым вместо огня горели свечением красноватые кристаллы. Декан постучала коготком по котлу и произнесла:

— Чаю, пожалуйста.

Внутри котла тут же сама собой появилась вода, которая моментально закипела. Наверх всплыли какие-то травки, ягодки и дольки лимона. Кабинет наполнил приятный аромат чая. И всё произошло за считанные секунды.

Уже скоро передо мной поставили довольно большую кружку. Профессор плюхнулась в своё кресло, сняла туфли на каблуке, которые явно её утомили, и удовлетворенно расслабилась.

— Госпожа Амбер… – начала я, но меня тут же перебили:

— Зови меня просто Хлоей. Ну… наедине, конечно. За такое обращение на людях, Терр нам обеим надаёт по шее.

Я не совсем понимала, чем заслужила такое дружелюбие. Это казалось даже немного неуместным. Заметив моё удивление, Хлоя сделала глоток из своей кружки и поспешила объясниться:

— Не подумай ничего лишнего, я просто уже долгие месяцы работаю в мужском коллективе. И, о великая Тиамат, как же эти мужики меня утомили! – она почти измученно взвыла, пока произносила эти слова, а после откинулась на спинку кресла. – Думала, что когда откроем наш факультет, появится хоть несколько учителей-женщин моего возраста, но нет. Вместо того чтобы нанять знающую кухарку-волшебницу, мы лучше поставим преподавать магическую кулинарию нашего здешнего зельевара-сексиста. Зачем расходовать средства академии почем зря. Аж тошно от этого драконьего рационализма.

Профессор раздраженно сербнула из кружки и звучно поставила её обратно на стол. После чего она продолжила:

— В общем, мне не хватает банального женского общения. Прочие студентки заняты одним лишь отбором, я никого из них и близко к библиотеке не видела. Да и мы с тобой не чужие теперь люди, – Амбер указала на Листика, который пил чай из блюдечка. – Так что, если ты не против, наедине мы можем беседовать без всех этих рамок «профессор – студентка». Тем более, я старше-то всего на пару лет.

— Ну, если быть точным… – аккуратно вмешался Листик, но на него тут же шикнули.

— А ну тихо! – декан пригрозила малышу пальцем. – О возрасте женщины либо хорошо, либо никак.

Мантикор тут же смолку и опустил пушистую мордочку обратно в своё блюдце.

Я же дружелюбно улыбнулась.

— На самом деле, я совсем не против. Даже очень рада. Среди студенток царит какая-то напряженная атмосфера. Все соперничают из-за этого отбора. Такое чувство, что найти подруг там я не смогу. Хотя, возможно, завтра меня не примут в ряды достойных побороться за сердце принца, и тогда с этим станет проще, – я тихонько посмеялась.

— Ты собираешься учиться тут, даже если тебя не выберут на отбор? – декан спросила это с явным удивлением.

— Ну… да? Я здесь совсем недолго, но мне нравится. Лучше, чем то место, где я должна была учиться.

Я задумалась, стоит ли рассказать Хлое, что я попала сюда из другого мира. Да и Листику знать об этом не помешало бы. В конце концов, Батту же я смогла сказать правду, хоть он мне и не поверил. Однако в момент этих рассуждений голова вдруг начала побаливать. Явный знак, что если начну говорить – изо рта польётся какая-нибудь ахинея. Странно даже. Почему в случае с секретарем такой проблемы не возникло, а сейчас «некто» не хочет, чтобы я распространялась о том, откуда я? Может, всё потому что в тот момент было необходимо как-то остаться в академии? Моё проклятье, очевидно, нацелено отправить меня на отбор к принцу. И если в случае с Баттом надо было его убедить, что иномирянка не представляет угрозы для принца, то Хлоя… она ведь близка с Террадором, вдруг расскажет ему, что я не пойми откуда. А это уже чревато.

Уф, сложно. Голова скоро лопнет от попыток понять, что мне можно говорить, а что – нельзя.

— О чём это ты так напряженно задумалась? – спросила вдруг Хлоя, попивая свой чай. Мне кажется, или он окрасился у неё в какой-то необычный цвет?

— А? Да так. Ни о чём. Просто размышляю, не прилетит ли мне за то, что уже поздняя ночь, а я всё ещё не в своей комнате.

— Не волнуйся, ты же со мной. Да и пока что приказ принца по установке «тихого часа» не вступил в силу. Вот как начнётся беготня с лунницами, так Терр сразу запретит покидать свои комнаты по ночам. А пока ещё живем и радуемся.