Случайный попаданец 2

— Непереносимость у тебя. Что-то с личной магией связано. С ума можешь сойти, если еще раз в портал сунешься.

Служка пододвинул ко мне поближе стол, откуда-то снизу достал сосуд, похожий на армейский заплечный термос, и наложил целую миску горячей каши с мясом. Вернее сказать — мяса с кашей, так как последней было заметно меньше. Пока я насыщался, молодой жрец трещал не переставая. Ничего дельного, в основном рассказывал, кто куда ходил и что сказал. Я почти не слушал, но один момент меня зацепил.

— …а тут ты посередине зала появился, — сказал служка и замер, как будто что-то вспомнил. После секундного замешательства встрепенулся: — Как каша? Вкусная? Наш повар — лучший в городе! Хозяева ресторанов его постоянно сманить пытаются, а он отказывается.

Эта маленькая заминка подтолкнула меня к размышлению над тем, что все не так просто с моей непереносимостью порталов. В замок Кейрана я попал через портал совершенно спокойно, и головная боль возникла только от удара по голове. К тому же из подслушанных разговоров у меня сложилось впечатление, что выход портала находится непосредственно в ответной арке. Впечатление, услышанное от тех, кто пользовался этим видом перемещения: ты как бы проходишь из одной комнаты в другую сквозь темную занавеску. Может, отправлявший меня жрец накосячил в настройках портала? Тогда понятно, почему все так суетятся. Вот только откуда ощущение, что со мной что-то не так?

Продолжая заглатывать кашу (видя мой аппетит, служка подложил мне еще одну порцию), я запустил диагностику состояния организма. Закончив трапезу, я почувствовал себя значительно лучше. Силы восстанавливались прямо на глазах.

Подоспел отчет медицинского плетения. Странного много, хотя фатального ничего нет. Самое непонятное — существенно сниженная активность мозга. Хотя я себя чувствую вполне нормально. Вторая неприятная загадка: резерв силы практически пуст, хотя его объем после последнего сканирования вырос почти в два раза. А вот это уже третья странность, потому что вся прочитанная мной документация однозначно говорит о том, что без специального воздействия на ауру объем запаса силы расти не может. Неужели сбой телепорта на меня так повлиял? Тогда дайте два!

Со служителем храма я распрощался на центральной площади. Какой-то он подозрительно добрый. Мало того что проводил меня до точки, где дежурили местные «таксисты», так он еще и договорился с одним из «водителей кобылы» о доставке моей персоны прямиком в посольство. Кроме того, настойчиво приглашал ночевать в гостинице при храме, дескать, столичные постоялые дворы стоят слишком дорого, и предлагал пройти еще раз медицинский осмотр.

Я уселся в застекленную бричку. Водитель, здоровый мужик, щелкнул кнутом, и мы понеслись. Манера его вождения напоминала манеру наших водителей маршруток. Не знаю, то ли на него повлиял разговор с храмовым служкой (они отошли в сторонку и о чем-то немного пошептались, пока я ждал), то ли здесь всегда так гоняют. Довольно резво мы домчались до посольства, располагавшегося за пределами города. Вспомнилось, что у нас, наоборот, посольства располагают поближе к резиденциям правителей.

Из письма младшего хранителя порталов Харганка своему другу Ергусу, помощнику старшего ревнителя света.

«…но пишу тебе не просто так, а в связи с неприятным событием, произошедшим в нашем храме. Представь себе, сегодня утром, когда один мальчишка совершал переход, разорвало выходное плетение приемного портала. О подобном нам рассказывал Тодус на своих лекциях. Ты, конечно, этого не помнишь. Вы тогда все время играли в карты, а я как раз проиграл все деньги и от нечего делать сидел на занятиях. Помню, что чаще всего причиной является попытка человека пройти портал, наложив на себя высшую защиту, затем — попытка пронести боевые амулеты высших энергий. Для создания высшей защиты мальчишка слишком слаб, на амулеты я его проверил — ничего серьезного у него нет. Третью причину забыл, но там что-то жутко уникальное. Как вариант остается то, чего я больше всего боюсь: постороннее вмешательство в работу порталов. И вот это — самое основное. Сам понимаешь, чем грозит официальное расследование в начале карьеры… Поэтому, дорогой Ергус, прошу тебя по старой дружбе: поговори со своим руководством, может, пришлют сюда пару специалистов неофициально? Старший жрец не будет возражать против неофициальной проверки, именно он и посоветовал написать тебе. Кстати, у мальчишки какие-то трудности в посольстве, я его пристроил в приют паломников, и если ваши поторопятся, смогут лично с ним поговорить…»

В кабинете посла Лаугана находились двое: молодой красивый франт и сам посол Абус Халг — пожилой, но еще крепкий мужчина с лицом, основательно пострадавшим от боевой магии. В принципе со шрамом могли справиться в лабораториях архимага, но Абус в свое время сам отказался от лечения. Ходили слухи, что все дело в религиозной упертости посла, считающего, что данное испытание ниспослано ему Спящим для воспитания силы духа и усмирения тела. Реальной же причиной был его сын от любимой женщины, которого та родила, состоя в браке с другим человеком. Если убрать безобразный шрам, для окружающих сразу станет очевидным близкое родство этих двоих. Поэтому внешнее уродство служило еще и неплохой маскировкой.

Будучи влиятельным и опытным политиком, Абус исподволь приблизил к себе молодого человека и сейчас изо всех сил натаскивал его в интригах. В данный момент они пошагово прорабатывали план сложной многоцелевой операции, включавшей в себя проникновение в дом, где вскоре должны проводиться тайные межгосударственные переговоры, и установку там подслушивающих плетений. Невозможность провести операцию тайно требовала дополнительной «дымовой завесы», в качестве которой должен был выступить мнимый провал и гибель Гмакуса (начальника отдела контрразведки в посольстве Лаугана) и нескольких случайных наемников с темным прошлым. Хозяин дома должен быть уверен, что попытка установить прослушивающие плетения провалилась. Вот этот второй слой они сейчас и прорабатывали. Был еще и третий слой, но его готовили в королевстве. Про этот слой Абус знал только то, что тот существует.

— Итак, Баралис, юного искателя ты обработал правильно. Сейчас он уверен в серьезности своего проступка и, я думаю, с радостью примет предложение Гмакуса. — Рассуждая, Абус Халг неторопливо расхаживал по комнате. — Главное, что при любом раскладе Гмакус должен умереть.

— Я все сделаю, но не до конца понимаю, зачем нужно ждать целую неделю, пока придут документы с официальным прощением. — Молодой человек нахмурил лоб. Он изо всех сил пытался освоить древнее искусство интриги. — Они все равно умрут. Не проще ли было бы обойтись поддельными документами для Резуса и… как его там, — он заглянул в бумаги, — Тапара? Да и зачем платить магу Вергансу два золотых? Можно ведь оформить приказ короля.

Посол вздохнул. Именно по этой причине чаще всего и гибнут молодые: от собственной лености и жадности. Надо вдолбить эту простую мысль в голову отпрыска.

— Редкий план проходит так, как было задумано. Поэтому, планируя, ты всегда должен предусматривать возможность провала. Представь, их схватили слуги Язога, старшего советника короля. Опиши мне, что будет известно тайной страже после их допроса?

Парень задумался:

— Они узнают, что мы пытались установить подслушивающее плетение в доме старшего советника. — Он несколько растерянно пожал плечами.

— И что они предпримут по этому поводу? — чуть наклонив голову, спросил Абус.

— Выставят претензию, — хмыкнул щеголь. — Что еще они могут сделать? Не объявят же войну, в самом деле!

— Не объявят, конечно. — Посол Лаугана развернулся на каблуках и уставился в потолок. — А скажи мне примерный текст подобной претензии, вас в академии должны были этому учить. — Он почесал подбородок. — Нет, лучше укажи отличия между двумя текстами претензии: той, которая будет составлена в случае провала существующего плана, и той, которая будет составлена, если план провалится при попытке сэкономить время и деньги.

На лице Баралиса появилась гримаса досады.

— Приказ короля подразумевает официальность. Получится, что мы от имени короля объявили что-то вроде войны?

— Именно. До войны, разумеется, не дойдет, но подумай, на кого свалят всю вину?

— На нас. — Парень скис. — Но этим-то двоим зачем настоящее прощение выправлять?

— Представь, все получилось, но Гмакусу не удалось прикончить кого-то из исполнителей…

— Ну и что? Они придут сюда жаловаться на него, тут мы их и зачистим. — Парень пожал плечами.