Слуга

— Такой, как Рай, да? — мальчик посмотрел на мужчину.

— Может быть, — Грапиша хитро посмотрела на Райанстера. Ведь не исключено, что такую фигуру делали с помощью магии. — Когда-то это был кусок камня, а потом его обработали и придали ему нужную форму.

— Это как плотник фигурки для своей дочки делал из дерева?

— Точно.

— И та тётя с водой тоже неживая?

— Тоже. Это большая каменная кукла.

В это время из трактира, который находился не на площади, а чуть дальше, раздался гогот, потом дверь резко распахнулась, и с крыльца был спущен вполне приличного вида человек. В светлой подпоясанной рубахе с узорами, красных сапогах со шпорами для лошадей. И главное — при оружии.

— Интересно, — подумала Грапиша, — кто оставил ему меч?

— Интересно, — хмыкнул Рай, — кто выбросил вооружённого человека из харчевни? Оружие сдаётся при входе в город, те, кто здесь работает, ходят при нём, и это нормально.

— Верно, — девушка ещё раз глянула в сторону заведения. — Что-то я проголодалась… но даже не хочу думать, сколько здесь будет стоить обед.

— А что, гулять так гулять! — провозгласил Рай. — Можем зайти сюда. У меня ещё один камень есть и какая-то мелочь.

На том и порешили. Обогнув всё ещё сидящего возле крыльца человека, который, кстати, был полностью лишён волос на голове, путники вошли в трактир, над которым красовалась надпись "Чёрствый сухарь".

Внутри, как ни странно, было очень мало народу. Прямо сказать — всего пятеро человек. Они сидели за одним столом и шумно что-то обсуждали, громко смеялись и чокались кружками с каким-то хмельным напитком. Хозяин заведения смотрел на них довольно хмуро, протирая стакан. На вошедших он покосился как на случайных прохожих и опять вернулся к своему занятию.

— О, ещё! — воскликнул один из молодых людей. — Синий камень сверху, красный в колодце, где зелёный?

Рай с Грапишей переглянулись. Они не понимали, чего хотят от них повернувшиеся ко входу мужчины. Эник прижался к девушке плечом.

— Нам обед, — бросил Рай в сторону трактирщика и уселся за ближайший столик, лицом к компании.

— Прям везёт нам на непрошенных гостей! — продолжал тот самый парень. — Какую казнь предпочитаете — весёлую или обидную?

Грапиша без разговоров уселась к ним спиной, как будто не понимала, что они и кружкой могут запустить, если уже достаточно для этого пьяны. Кстати, почему днём-то, ведь ещё не вечер для гульбищ?..

Эник для безопасности уселся рядом с Раем. Так ему было лучше видно неприятеля.

— Эй, гости! Сегодня эта забегаловка наша! — прозвучал ещё один зычный голос. Парень лет тринадцати, с чёрными волосами и бородой, в которых встречались белые, явно искусственно сделанные, пряди. — Вы можете ещё сами уйти!

— Мастер Рай, — Грапиша наклонилась чуть вперёд. — Если вы будете притворяться, что вы Маг, а не Мастер, настоящие Маги узнают?

— Нет, — отрицательно покачал головой мужчина. — Это очень сложно. Ведь я могу использовать только заклинания чистой магии, и тогда никто не заподозрит во мне Мастера. Всё можно узнать только по типу колдовства.

— Хм… извините за глупый вопрос… а чистой магии — это как?

Рай с тоской посмотрел на парня — почти такого же возраста, как Грапиша, — который первый встретил вошедших возгласом. Сейчас он поднимался из-за стола, чтобы, вероятно, затеять погром, но пока не спешил и что-то обсуждал с товарищами.

— Красную магию не использовать, в контактный бой не ввязываться. Побольше иллюзий, стихийных заклинаний, — озвучил Рай.

— Что вы имеете в виду под красной?

— Ммм, — Рай нахмурился. — Вы были правы, когда говорили о том, что мы очень разные. Вы ведь не учились в Ларусе, да и вообще… кто вас учил, Грапиша? По каким правилам?

— Полагаю, по своим собственным, — отшутилась девушка. — Да, я не различаю магию по цветам. Я просто интуитивно делаю то, что нужно в данный момент. Ну, например, когда я говорю, я не отдаю себе отчёт в том, что использую движения рта и звук. Я просто говорю. Или когда иду — не проговариваю про себя "левая-правая-левая-правая". Всё само собой.

— Что ж. Я мог бы объяснить, как мы разграничиваем магии… — начал Рай. Но тут краем глаза заметил, что трактирщик исчез. Только что стоял за стойкой — и быстренько вышел. А сидящие за дальним столом пятеро парней повернулись к Грапише, Раю и Энику. Самый молодой, с длинной чёрной чёлкой, и тот, что с белыми прядями, внимательно посмотрели на гостей города и вдруг резко взмахнули руками.

Рай успел распознать заклинание чёрной магии, призванное растворить одежду. Явно незнакомцы выбрали обидную казнь. Мастер, разбирающийся в данном типе магии лучше, чем в остальных, выставил простейший, привычный ему нейтрализатор, который обратил заклинание в воздух. При этом он даже не пошевелил пальцами — только вскинул голову и прожёг Магов взглядом.

Парень с чёрно-белыми волосами удивился, привстал, потом сжал руку в кулак и выбросил вперёд шарик. Очень хорошо видимый, огненный. Не для того, чтобы убить — так, пожечь немного. Рай тоже оторвался от скамьи, вытянул руку и поймал шарик, который тут же зашипел, растворяясь в водяной ладони.

— Юмадь! — выругался не участвовавший в битве светловолосый Маг. — Так это ж свои!

— Чего тогда молчите? — возмутился паренёк с чёлкой. — Я ж спрашивал про зелёный камень! Только силы на вас зря тратить, эх!..

И они вернулись к беседе. Без всяких извинений, как будто ничего не произошло. Эник медленно высунул голову из-под стола.

— Как вы их, Мастер Рай! — восхищённо сказал он. Рай хмуро посмотрел на Магов, потом весело — на мальчика.

— А чего они к гостям плохо относятся? Грапиша, мы не закончили наш разговор. И у меня по ходу действий появился к вам вопрос.

— Начнём с вопроса? — девушка склонила голову к плечу.

— Да, пожалуй… вы понадеялись на мою магическую силу, когда спокойно сели к этим ребятам спиной? Или вы рассчитывали, что отражать в крайнем случае придётся только пущенный в вас в табурет?

— Нет, я знала, что эти пятеро — Маги, — огорошила девушка Мастера. — Я… я умею их чувствовать. Даже когда они не колдуют.

Следует добавить, что рот Рая раскрылся не просто так. Чувствовать, что человек имеет магическую силу, редкие Мастера умели — но и те лишь с помощью прикосновения.

— Что же вы тогда уселись к ним спиной? — наконец проговорил мужчина.

— Я предположила, что когда почувствую поток, выставлю непроницаемый щит. Мне не обязательно для этого поворачиваться.

— То есть ваш мимолётный щит не смогут пробить пятеро Магов? — Рай глянул на молодёжь. — Судя по виду, они все выпускники Школы.

— Почему мимолётный? Созданный по всем правилам. Просто мне для этого требуется меньше времени, чем… людям.

— А завры быстрее, да? — тихо заметил Эник.