Слуги Забытых Богов

Мари к тому времени удалось найти на столе забытый кем-то нож. Вновь скрывшись под столом, девушка нашарила взглядом фигуру незнакомца, который уже волочил кого-то за руку прочь. Глаза Охотницы взволнованно расширились, когда она поняла, что жертвой парня стала Мири, все еще пребывавшая в шоке от недавней волны ужаса.

Думать было некогда и девушка, поразившись своей храбрости, выскочила из-под скамьи и бросилась на перерез парню. Во всеобщей суматохе он заметил ее лишь в последний момент, но каким-то чудом смог отбить ее укол, направленный в шею. Снова атаковать себя он не дал, пинком в живот отбросив девушку на землю. Потеряв дыхание Мари кое-как нашарила незнакомца взглядом. Тот все еще стоял рядом задумчиво ее разглядывая. Кивнув каким-то своим мыслям парень кому-то бросил:

— Эту тоже хватайте!

В ногу Мари тут же впились крепкие клыки какого-то волка, впрочем, не на столько глубоко, чтобы оставить серьезную рану. Не обращая внимания на ее сопротивление, зверь поволочил девушку прочь с поляны. Что естественно саму Охотницу нисколько не устраивало:

— А ну отпусти меня, урод блохастый! — извернувшись Мари ухватила волка за хвост и уколола в основание ноги.

Заскулив зверь разжал хватку и чуть отпрянул, давая девушке перевернуться на живот и выставить перед собой нож. Но к удивлению, уже пригодившейся к схватке Охотницы волк решил не тратить время на огрызающуюся добычу и ухватив за руку какую-то девушку, лежавшую без сознания, побежал прочь.

— Вернись, шавка трусливая! — крикнула Мари рванув было за вором, но тут вспомнила об оставшейся за спиной сестре Хакара.

Как оказалось, незнакомец уже почти дошел до ручья, но теперь у него на пути выросла Лана, которая орудуя ножом пыталась остановить парня. Тому приходилось отбиваться одной рукой, при этом не давая вырваться начавшей приходить в себя Мири, а новых зверей вокруг, как назло не было, так что передать девушку кому-то другому не было возможности.

— Отпусти мою дочь! — яростно кричала Лана ловко уклоняясь от не слишком активных ударов парня.

— Свали с дороги, дура. Или помереть хочешь? — нахмурился незнакомец, обеспокоено обернувшись.

Тоже глянув в ту сторону Мари с радостью обнаружила, что со стороны северной опушки на поляну уже бежали брильемские охотники. Сама она была не в состоянии сильно помочь Лане, но все же заковыляла в сторону схватки прихрамывая на укушенную ногу.

— Еще немного продержитесь, помощь уже рядом! — выкрикнула Мари, стараясь приободрить Лану.

Услышав ее слова, парень недовольно скривился, но тут его будто осенило. Незнакомец привлек к себе сопротивляющуюся Мири, и насмешливо выплюнул:

— Ладно, забирай свою дочь!

С этими словами воин толкнул Мири вперед, прямо в руки опешившей Ланы. Выронив нож, женщина протянула руки к дочери, но в последний момент парень отдернул девушку назад, вместо этого вонзив свой клинок Лане в грудь.

— Ой, я такой неловкий, — маниакально улыбнулся парень, на глазах сгорбливаясь и приобретая какие-то звериные черты.

Спрятав клинок незнакомец обратился в какую-то помесь человека, волка и рыси, подхватил Мири и крупными прыжками понесся к лесу, к которому уже спешили последние мертвяки, тащившие людей.

***

Оставшись на опушке Ринала и Арк видели, что начало происходить на поляне, но бежать деревенским на помощь не стали, хотя девушку от подобного поступка несколько коробило. Клирик так и порывалась броситься к поляне у ручья, так что парню пришлось силой удержать ее, чтобы не выдать своего местоположения.

— Мы им куда больше поможем если убьем этого урода, — прошептал Арк кивнув в сторону опушки. — Хотя вряд ли у нас получиться. Давай за мной хотя бы подслушаем.

— Но… — попыталась возразить Ринала, но Аркум уже скрылся в высокой траве и вдоль опушки начал красться к противнику.

Скрываясь от не слишком назойливого взгляда все еще стоявших на опушке мертвяков Ринала и Арк смогли подобраться к человеку чуть ближе. Затаившись под разлапистой елью, парочка успела как раз к тому моменту, как из леса вышли еще двое: высокий парень и, судя по всему, девушка. Троица говорила особо не таясь, так что расслышать их слова было несложно.

— Я пошел, лично притащу кого-нибудь по моложе, — бросил высокий тут же прыгнув саженей на двадцать вперед.

— Аргус, идиот! А ну стой! — закричала девушка немного истеричным, визгливым голосом.

— Помолчи, Лукреция, он уже далеко, — спокойно проговорил первый.

— Этот дурень должен нас охранять, куда он попрыгал! Снова все на мне?

С этими словами девушка махнула посохом, который сжимала в руках. Оставшиеся на опушке зомби тут же окружили парочку и уставились в разные стороны, контролируя окружающее пространство. Сами же незнакомцы принялись наблюдать за тем, как их приспешники хватали и утаскивали во тьму скованных ужасом людей. Недовольно постукивая посохом по ладони девушку скептически спросила:

— А мы со всей этой толпой уйдем ли? В этой деревне куда больше охотников, как мне кажется.

— Оставим твоих зомби для прикрытия, — пожал плечами парень.

— Эй, а почему это моих мертвячков? Почему не твоей зверинец?

— Суть нашего задания помнишь? — со вздохом спросил незнакомец. — Я должен привести как можно больше зверья из леса. Я! Не ты! Твои зомби никому не сдались, даже твоему мастеру.

— А не пошел бы ты куда подальше, Анифий, — вкрадчиво начала девушка, с каждым словом говоря все громче. — Сперва научись справляться с поставленными перед тобой задачами, а потом мне указывай!

Конец фразы она уже прокричала. Парень хотел ей как-то возразить, но некромантша больно ткнула его посохом и продолжила сама:

— От того, что ты притащишь в крепость пару десятков живых людей твою задачу выполненной, не посчитают! Твоей обожаемой Лире были нужны звери и брильемские твари! Думаешь полтора десятка волков и пяток волкулов ее устроят! Ты даже того гребанного глимба приручить не смог, а только раздразнил! Неудачник.

Что дальше говорил парень Арк и Ринала уже не слышали — к лесу стали прибывать первые звери, тащившие с собой пленников, и Охотники решили убраться с их дороги.

— Надо их спасти, — прошептала Ринала, нагнав Арка.

Воин согласно кивнул, при это не забыв шикнуть на девушку, а затем указал на вершину деревенского холма. Ринала не понимающе нахмурилась и Аркум все же коротко пояснил:

— Оружие.

Отойдя чуть дальше от противника Арк припустился бегом к ручью, стараясь правда не оставлять Риналу, которая бежала не так быстро. На ходу парень высказался чуть подробнее:

— Возьмем оружие и сразу к нашим. Если поторопимся, то эти твари далеко не уйдут.