Слуги Забытых Богов

Вскоре в избу вернулась Мири, за которой в перевалку спешили щенки. Забрав у брата куропатку, чем его немного обрадовала, девушка принялась ловко ощипывать птицу.

— Ты маму не видел? — спросила сестра между делом.

— Они с дядькой Яту у идолов скорее всего. Или ушли куда, — пожал плечами парень.

— Так и думала. Опять ужин на мне, — насмешливо покачала головой девушка. — Что хочешь кстати?

— Без разницы, — хмыкнул Хаку, легонько отталкивая лезущего под руку щенка.

— Тогда просто похлебку приготовлю. Как на ледник пойдешь не захватишь с собой зерна новый мешок на обратном пути? В избе все закончилось. Ну и овощей каких-нибудь если остались.

— Ладно, — покладисто кивнул юноша.

Быстро закончив с разделкой, парень пока что отложил в сторону шкурку, потроха закинул в стоявшую у пороха бадью и, забрав мясо, пошел к яме. Перед этим шугнув побежавших за ним щенят.

Под навесом, стоявшем с задней стороны избы, Хаку быстро, не смотря на сумрак, отыскал тяжелый люк. Кое-как одной рукой приподняв крышку, парень быстро спустился вниз в приятную прохладу. Правда долго наслаждаться холодом он не собирался. Опустив тушку зайца к уже лежавшему на соломе мясу и иным припасам, парень выбрался обратно. Не стоило почем зря выпускать из ямы холод, который создавался за счет лежавшего под соломой льда.

После этого Хаку наведался в амбар — не очень большое темное помещение здесь же, позади избы. Из стоявшей в углу бочки парень вытащил немного пожухлых, но еще съедобных овощей из прошлогоднего урожая и закинул их поверх небольшой корзины с пшеном. Заглянув под одну из полок, юноша потыкал стену рукой и, довольно хмыкнув, забрал корзину и направился наружу. «Не пролезли пока что,» — мельком подумал парень, вспомнив как пару седмиц назад наткнулся в амбаре на здоровенного хорька. Зверек забрался на склад через заделанную сейчас дыру в стене и Хаку был доволен, что нового пути вредители пока что не нашли.

В избе тем временем Мири уже растопила печь и потихоньку опаливала ощипанную тушку куропатки. Сгрузив ношу возле кухонного стола Хаку тоже не стал сидеть без дела и принялся скрести шкурку зайца изнутри, счищая оставшийся на ней лоскутки мяса и жира.

— Кстати, слышал, что дядька Яту говорит? — неожиданно спросила сестра, оторвавшись от своего занятия.

— О чем?

— Точно, тебя же не было, когда он сегодня заходил. В общем он же недавно в город ездил. Рассказывает, что в королевствах дела только хуже становятся.

— Ну это не новость, там с весны все к Хартуловым детям катится.

— Да не перебивай ты! — вспыхнула девушка. — Я и не спорю, что у них все плохо, но дело не в этом. Помнишь ведь про весенний Прорыв где-то на юге Балакии кажется?

Парень только молча кивнул.

— Тогда многих эта новость не слишком сильно напугала, его все же довольно быстро их священники закрыли, да и просто не поверили многие. Ни во что серьезное это вылиться не успело, вот люди и не испугались. Так глядишь скоро все бы об этом забыли, да только сейчас говорят, что и в Салконе Слуг видели и, вроде как, на севере не все спокойно.

— Да ну? Брешут поди? — приподнял бровь Хаку.

— А мне откуда знать? — пожала плечами Мири, а затем, понизив голос, добавила. — Но если правду говорят, то чем мы от королевств отличаемся?

— Ты что, сказать хочешь, что и у нас Прорыв появиться может? — удивился парень.

— Может и не у нас. Не в Лесу в смысле, но в Свободных графствах где-нибудь, например. Это ведь и наши деревни тогда задеть может.

— Да ну, скажешь тоже, — отмахнулся парень. — Пустое это все, чего нам раньше времени бояться? В наших Лесах любая тварь сгинет раньше, чем к людям выйдет. Боги нас не оставят.

— Может и так, да только все равно перестраховаться надо бы, наверное, — неуверенно предложила сестра.

— Как? Что мы по-твоему сделать можем? Пойти самолично Прорывы искать? — язвительно спросил Хаку.

— Да нет же. Просто… Люди все чаще о том, чтобы поглубже в Леса уйти поговаривают, так что…

— Ну уж нет! — вспылил парень. — Никуда мы не пойдем! Если мы сейчас убежим, поджав хвост, то брат нас найти не сможет. Да и вообще, это наша земля, зачем это нам ее покидать?! Здесь наши предки веками жили! Отец наш под резным камнем здесь лежит, в этой земле!

— Я понимаю. Но как бы нам самим в землю эту не лечь раньше срока, — вздохнула девушка.

Не говоря больше ни слова Хаку отложил в сторону заячью шкурку и вышел во двор. Слова сестры он не воспринял в серьез, не верилось парню, что Прорыв может возникнуть в Лесу или что твари могут попытаться сюда направиться. Поэтому сама идея того, чтобы убежать куда подальше и скрыться в чащобе была противна юному брильемцу.

«А если все-таки это случиться? Если все-таки придут твари? Что тогда будешь делать? Не лучше ли уйти сейчас?» — мелькнула в голове предательская мысль, которую Хаку тут же постарался прогнать прочь.

— Если придут, то я буду сражаться. Не дам сестру и мать в обиду, — стиснув кулаки прошептал парень, а затем поджав губы еще тише добавил. — Почему тебе нужно было уходить, брат? Почему отец должен был тогда погибнуть!?

Опустившись на ступеньки крыльца Хаку весь сгорбился и, крепко вцепившись в волосы, уставился в даль. Туда, где за лесом охотился на ужасных тварей его брат, обида на которого в душе юноши не становилась меньше, а лишь крепла день ото дня.

Сказ третий. Бегство

К сожалению, быстро снять шкуры со всех погибших зверей Хакар не смог. А учитывая, что дело и так заняло слишком много времени Охотник решил освежевать лишь парочку волкулов из тех, что были не так сильно изранены. Все же рваные шкуры всегда покупали неохотно, если вообще соглашались взять.

Громко зевнув парень вытер нож о штанину и наконец-то спрятал его в ножны. Глянув на небо Хакар довольно отметил, что до захода солнца оставалось еще несколько часов. «Успеем к ручью вернуться до вечера,» — связывая шкуры крепкой бечевкой подумал парень. Закончив с этим Охотник поискал глазами Добряка, с легким удивлением обнаружив его крепко спящим недалеко от освежеванной туши ухгоя.

— Эй, ты чего, дружок? — негромко спросил парень, направляясь к псу. — Вставай, нам пора идти.

Наклонившись над Добряком Хак осторожно потормошил его по загривку, но тот не спешил просыпаться. Нахмурившись Охотник огляделся по сторонам в поисках своих друзей. Вид крепко спящего пса так и сквозил умиротворением, хотелось улечься рядом и тоже поспать часок другой, но что-то здесь было не так.

— Что-то происходит, — пробормотал Охотник, через силу поднимаясь на ставшие ватными ноги.