Служанка-леди

Эрсанн оставил мои волосы и аккуратно сжал ладонь, поднес к губам и коснулся пальцев. Я тихо вздохнула, раздражение ушло от этой мимолетной ласки. Дела давно минувших дней, не стоит принимать близко к сердцу то, что случилось задолго до моего появления здесь.

— Да парень и сам ни на что не претендовал, — продолжил Морвейн-старший. — Не знаю, с чего Мирейн решила, что у него тоже к ней что-то есть, просто он скрывает, чтобы не расстраивать леди.

— Неужели он не желал выгодного брака? — удивилась я. — Поженись они на праздник Улинии, родителям Мирейн пришлось бы смириться.

— Ян, возлюбленного моей жены больше интересовали мальчики, — с иронией отозвался Эрсанн. — И об этом весь свет знал, только Мирейн упорно продолжала считать подобные намеки грязными слухами, — он фыркнул. — Она читала слишком много дамских романов, и я, увы, не подходил на роль героя для Мирейн, — продолжил Эрсанн спокойно. — Но я за ней ухаживал, она, конечно, принимала мои ухаживания, как и полагается воспитанной леди, улыбалась, соглашалась на прогулки и поддерживала разговоры. Только в ее глазах я постоянно видел тоску, как бы хорошо Мирейн не играла радость. Мы все-таки поженились, — он помолчал. — После нашей первой ночи, которая для моей жены действительно оказалась первой, она закрылась в спальне и весь день проплакала, хотя я был с ней нежным и терпеливым, как и полагается с девственницей. А парень тот уехал на юг, накануне нашей свадьбы. В общем, Мирейн замкнулась в себе, и только в свете демонстрировала, что у нас все в порядке. Дома мы почти не разговаривали, жена только вежливо поддерживала беседу, если я о чем-то спрашивал, и если входил в комнату, где она была, Мирейн уходила под различными предлогами. Только в спальне терпела мое присутствие, — Эрсанн невесело улыбнулся. — Когда Мирейн поняла, что беременна, двери в ее спальню для меня закрылись. Потом родился Лорес, а супруга скончалась через несколько недель, — будничным тоном закончил он. — После родов Мирейн не вставала с кровати, целыми днями лежала и смотрела в окно, ни с кем не разговаривая и почти не шевелясь. Даже сын ее не интересовал. Она не хотела жить, вот и все.

Морвейн-старший замолчал, я же переваривала историю краткой и несчастливой семейной жизни Эрсанна.

— Ты ничуть не похожа на нее, Яна, — снова заговорил он, обняв меня двумя руками и крепче прижав к себе. — И это очень хорошо. Когда я поближе познакомился с высшим обществом и понял, что на самом деле представляют собой большинство утонченных и воспитанных леди, то понял также, что не хочу ни с одной из них иметь ничего серьезного. Развлечься, да, я все-таки мужчина, а не монах, — по губам Эрсанна скользнула улыбка. — Но жить — точно нет. Хватило Мирейн.

В бильярдной снова воцарилась тишина, уютная и домашняя. Лорд министр взял тлеющую сигару, затянулся, я же прикрыла глаза, рассеянно размышляя об услышанном. Грустно, конечно, но не сложись все так, мы бы не встретились. Мысль слегка напугала, я пошевелилась, крепче прижавшись к Эрсанну. Нет уж. Не буду думать о плохом. Мне тут нравится, мне нравятся оба Морвейна, каждый по-своему, и я не буду больше оглядываться назад. Нет.

— А Лорес где? — негромко поинтересовалась у Эрсанна, разгладив пальцами складку на рубашке.

— Собирался ванну принять, — мой собеседник вдруг мягко отстранил, ссадил с колен и встал сам. — А что, уже соскучилась? — ехидно усмехнулся Эрсанн, отстраненности как не бывало.

Его ладонь сжала мои пальцы, и мы направились к выходу из бильярдной. Я немного смутилась от такого прямого вопроса и замешкалась с ответом, однако, похоже, его от меня и не ждали.

— Пойдем, посмотрим твою комнату, — неожиданно предложил Эрсанн, выйдя из бильярдной. — Сделаем, как хочешь.

Я только открыла рот, чтобы уточнить, каким таким хитрым образом он собирается менять шелковые обои, потом напомнила себе, что старший лорд — маг, и тихо рот закрыла. Вместо этого осторожно спросила, вспомнив беседу с Лоресом днем:

— Эрсанн… твой сын сказал, я с вами на приемы буду ходить. Это так?

Он бросил на меня веселый взгляд.

— Тебя это пугает? — невозмутимо поинтересовался лорд министр.

С языка так и рвался вопрос "в качестве кого?" Но я сдержалась.

— Я не умею держаться в высшем обществе, — так же осторожно ответила. — М-м-м-м, не думаю, что там меня примут…

— Оно тебе надо, чтобы тебя там приняли? — оборвал Эрсанн. — Ты с нами там будешь, не одна, Ян. Одну тебя я никуда не отпущу точно, пока не приживешься здесь окончательно, — мы начали подниматься по ступенькам. — Не волнуйся, уверен, все у тебя получится, — его палец погладил мою ладонь, мой собеседник посмотрел на меня с улыбкой, и страхи благополучно убрались в дальний угол. — А мы поможем.

Появилась уверенность, что Морвейны действительно не дадут леди из высшего общества сожрать меня, и по телу разлилось ровное тепло. Заботятся… Непривычно, очень. Но приятно. Ладно, буду учиться быть… леди?.. Ой. Нет, не буду забегать вперед, ну его. Пусть все идет своим чередом.

Мы дошли до двери в мою спальню, и Эрсанн распахнул ее передо мной. Там царил густой полумрак, но мой проводник щелкнул пальцами, и свечи зажглись, а также две бронзовые масляные лампы по обеим сторонам кровати.

— Ну, что тебе не нравится? — Эрсанн оглядел комнату.

— Шелк на стенах, — сразу ответила я. — И портьеры. Они в тоску вгоняют.

Как заметила, стол и карту сюда уже перенесли.

— И какой именно зеленый тебе понравится? — Морвейн-старший подошел к стене и положил ладонь на шелк.

— Ну… — я почесала в затылке. — Не очень яркий, приглушенный, светлый, чтобы глаз не резал, — попыталась выразить то, чего хочу, и почувствовала себя истинной женщиной.

— Так? — невозмутимо спросил Эрсанн, и…

Я с возрастающим изумлением смотрела, как от его ладони волной цвет шелка на стенах начал стремительно меняться на спокойный, приятный светло-зеленый, как я и хотела. Узоры на ткани разбавляли однотонность, кое-где добавился легкий золотистый блеск, и комната сразу приобрела другой вид, стало гораздо веселее.

— Пойдет? — уточнил лорд, пока я оглядывала спальню.

— Отлично, — улыбнулась с воодушевлением и подошла к окну. — А их тогда сделать таким глубоким, темным, изумрудным, — повернулась к Эрсанну.

— Пожалуйста, — невозмутимо отозвался он, тоже приблизился и коснулся бархатной ткани.

Через несколько минут портьеры радовали темно-зеленым с золотистой бахромой и кистями. Красота. Я довольно улыбнулась: комната совершенно преобразилась, стала уютнее. Оглянулась на Эрсанна, наткнулась на его внимательный, ласковый взгляд и замерла, не в силах отвести глаза. Старший лорд медленно улыбнулся в ответ, шагнул ко мне и провел ладонью по щеке. Я не отстранилась, сердце забилось быстрее от вспыхнувших в темно-голубой глубине огоньков.

— Завтра последний день, да? — негромко, задумчиво спросил он.

Поняла, что Эрсанн имеет в виду, и слегка покраснела, кивнув.

— Хорошо, — улыбка стала шире, он обнял, притянул к себе и приподнял голову за подбородок. — Я-а-а-а-ан, — протянул Морвейн-старший, наклонившись к самому моему лицу. — Будем дальше… играми для подростков развлекаться, или все же выполнишь мое условие? — мурлыкнул этот провокатор таким чувственным голосом, что коленки подогнулись, и я вцепилась в плечи Эрсанна, чтобы не упасть.