Служба Дружеских Связей

«Вот идиот, нашел время…»

– Эшсен, вы сможете помочь Теуво перенести мольберты обратно в кабинет после летнего ремонта? – терпеливо повторила Скай.

С первого ряда ему помахал седобородый старичок.

– Конечно. Буд рад, – он услышал сдавленные смешки и поймал несколько любопытных взглядов в свой адрес.

– Хорошо, – Аша вернулась к деловому тону. – Последняя тема сегодняшнего установочного собрания «Буллинг учителей со стороны учеников». Да, наши учащиеся не всегда пользуются предоставленной им свободой в благих целях. Но наша ответственность – забота о личности курсантов. Мы должны демонстрировать мудрость и такт. Помните, что в их возрасте агрессоры сами наносят себе больший вред…

– На Ашу лучше реагировать с первого раза, – шепнула ему блондинка, сидящая на ряду за ним. Ее асимметричная белая блуза с перламутровым отливом, состоящая из жестких линий, идеально подчеркивала фигуру. – Я Сильвия Блэквуд, редактор местного информационного сервиса, – подмигнула она, улыбнувшись ярко накрашенными алыми губами.

– Эшсен Джайн, – представился в ответ он, мечтая поскорее вернуться в реальность, из которой его выдернула Скай. Наблюдая за ней, он невольно отметил про себя, что для своей модели Скай функционирует прекрасно.

«Наверное, какая-то локальная модификация».

– Да-да, – вторглась в его размышления Сильвия, – мы уже подготовили рассылку с информированием родителей о вашем назначении.

Он ответил ей озадаченным взглядом.

– Мы информируем родителей обо всех изменениях в корпусе, – охотно пояснила она. – Включая кадровые решения.

– Понятно, – поддерживать разговор не хотелось. Он сделал вид, что серьезно относится к проблеме буллинга учителей.

– Повторяю еще раз, – наставляла Аша, – если вы или ваш коллега оказались в этой ситуации, вы должны сообщить руководству. В вашем героизме нет необходимости, а замалчивание проблемы только ухудшает ситуацию. Практика показывает, что чем дольше развивается ситуация, тем сложнее ее успешно скорректировать…

Эшсен с трудом заставил себя снова не отключиться до конца собрания. Было слишком заманчиво хотя бы мысленно вернуться в зал к Иверин.

Глава 5

За неделю до начала занятий в его голове окончательно сформировались две армии аргументов. Первая рассуждала об ответственности, этике, необратимых последствиях. Вторая спекулировала ощущениями, требовала разрядки, напоминала, что формально возраст согласия достигнут и подбрасывала воображению картинки: как он берет Иверин в рабочем кабинете…, у себя дома…

Первая армия была разумнее, вторая громче.

Поэтому часть вечеров он думал о том, как будет подчеркнуто вежливо вести себя с Иверин Ривер на своих занятиях, замечая ее только в случае необходимости.

Другую часть вечеров он мысленно подбирал предлоги, чтобы попросить ее задержаться в учебной аудитории. Память беспринципно примкнула к стороне ощущений – ему не нужно было придумывать или угадывать особенности ее фигуры, они были ему уже знакомы.

Какого же было его разочарование, когда, перечитав списки несколько раз, он обнаружил, что Иверин Ривер не записалась к нему на курс.

Ему все показалось? Он все себе придумал?

Армия профессионализма ликовала: «Так лучше. Так лучше!»

Армия ощущений устроила бунт-протест: «Разберись! Испррравь!»

Но он понимал, что это невозможно. Слишком активный поиск конкретной курсантки – это лишнее и плохо объяснимое внимание со стороны преподавателя. Нетипичное поведение. А значит, последующий поиск причин и мониторинг развития ситуации со стороны администрации и Службы Дружеских Связей – очень плохой вариант развития событий.

Армия ощущений вдруг стала опасно спокойной.

«Хорошо. Она не записалась. План B?»

Глава 6

На следующей неделе после начала занятий Иверин отказалась от поездки домой вместе с Люкой, сказав, что забыла забрать учебник. Подруга спешила на углубленный курс колористики, поэтому Иверин точно знала, что сегодня она не захочет ее ждать.

Основные занятия закончились, проектные тоже, сейчас в корпусе не было почти никого. Иверин, стараясь не привлекать к себе внимания, направилась в техническое крыло, где в компании родственных дисциплин располагался кабинет информационной безопасности. Сердце стучало громче, чем ее шаги в пустом коридоре.

Дверь кабинета была приоткрыта. Отогнав ассоциацию с венериной мухоловкой, Иверин постаралась успокоиться.

«Стучать?» – она усмехнулась своей робости и опустила уже занесенную руку.

Просто открыла дверь и вошла. Он сидел за учительским столом в конце кабинета, сосредоточившись на экране электронного помощника.

– Можно, – из-за волнения не то спросила, не то констатировала она, привлекая его внимание.

Он поднял голову и посмотрел на нее. Это была радость? Она стояла у входа, ожидая его реакции на ее присутствие. Они не виделись около двух месяцев. У него появилась небольшая борода, смягчающая черты лица.

«Ему идет», – с раздражением отметила про себя она.

Пауза затягивалась.

Он сложил экран электронного помощника, выключая его, и поднялся из-за стола, не сводя с нее глаз.

– Я ждал вас, Иверин, – тихо сообщил он.

Она развернулась, пряча довольную кошачью улыбку, закрыла дверь, помедлила и повернула замок в позицию «не беспокоить», как делали педагоги во время контрольных тестов. Нервничая и стараясь не влететь ни в один из учебных столов по дороге, она подошла к нему.

Рядом он казался выше и больше, чем она помнила.

«Пришла. Она здесь», – не веря своим глазам, повторил про себя Эшсен. Ему нужно было какое-то материальное доказательство. Он взял ее руку, перевернул внутренней стороной вверх и поднял к своим губам. Сначала едва касаясь, затем смелее он поцеловал ее запястье, словно завершая прерванный ранее ритуал.

Иверин прислушалась к одобрительному мурчанию своих ощущений. Его жест придал ей уверенности.

Она положила руку ему на грудь.

Эшсен накрыл ее руку своей, удерживая, не давая разорвать контакт.

Она рассматривала их руки, соединенные вместе, оттягивая момент, когда нужно будет посмотреть ему в глаза.

Он не торопил ее и не отпускал.

Иверин положила его руки себе на талию, он соскользнул оттуда к спине, поглаживая ее и привлекая к себе. Она провела кончиками пальцев по его плечам, шее, коснулась его бороды, привыкая. Она хотела его, но еще больше хотела, чтобы он хотел ее.

Его глаза обжигали, не отпускали, словно он боялся, что она исчезнет.