Служба поддержки

На этот раз он не стал собирать рюкзак и вооружаться. Все умляуты над '"o' расставлены, остается только поделиться информацией и положиться на суждение старших товарищей. Совершенно очевидно, что нельзя допустить того, чего хочет достичь Гнев Прародителей - чем бы это на самом деле не оказалось. Кортик дедушки Николая одобрительно блеснул, возвернутый на свое законное место: ему явно нравился этот решительный настрой.

Ярослав позвонил буквально через минуту после того, как Марк сообщил родителям, что снова убегает по делам. Возле подъезда уже ждал знакомый автомобиль, и молодой человек привычно плюхнулся на заднее сиденье.

– Салют, абитуриент!
– Ярро протянул руку с переднего пассажирского кресла. Марк пожал ее и уточнил.

– Здрасте! А вы с Мариной уже вернулись от этих... Как их...

– Себекх, - напомнил мужчина, когда машина тронулась.
– Да, у нас все прошло на удивление гладко и шустро, как по вазелину... Кхм, - слегка смутился он, но Марк только хихикнул. Ободренный, Ярро продолжил:

– В общем, приняли по высшему разряду. Даже наша агрессивно настроенная госпожа аналитик не нашла, к чему придраться. Представляешь, начальник охраны базы - потомок Сутекха, а комендантша - пра-пра и еще тысячу раз правнучка старой грымзы Сет. Мы для них что-то вроде семейной легенды - ну вот они и расстарались. Чаем поили, - он хохотнул.
– Впрочем, вот тут я даже не удивлен.

Марк терпеливо ждал.

– Ага, ну и по нашему делу. Действительно, они торгуют с некими шустрыми типами... Ничего дельного те не предлагают, но ширпотреб тоже категория востребованная. И действительно, последнее время сии торгованы стали дивно непунктуальны. Прибывают с опозданиями, а партии возят относительно небольшие - хотя мы пробили ТТХ их грузовиков, так вот, там влезло бы и вдвойне, и без напряга. А самое интересное...

Он выставил ладонь, и над ней закружилась голограмма. Марк дернул углом рта: эти контейнеры ему, кажется, скоро начнут являться во снах. Ярослав победно вздернул нос.

– Ну и сам понимаешь. По нашей вежливой и деликатной просьбе ящеры согласились в следующий раз задержать контрабандистов - исключительно бюрократическими методами, без бряцания оружием. Этим делом, бряцанием то есть, я предпочитаю заниматься сам: не перекладывать же все веселье на чужие чешуйчатые плечи. Приедем, побеседуем, уточним состав и объемы поставок... И проясним ситуацию.

Спохватившись, Марк вспомнил:

– Да, и к вопросу о ситуации. В общем, я узнал, что...

– Давай подождем, - перебил его Ярро.
– Мы почти приехали, чего два раза одну и ту же историю пересказывать?

В этом был резон. Впрочем, когда они поднялись в офис, выяснилось, что Понимающий отсутствует. Баюн, встретивший их у порога, поморщился.

– Тут был Артур. Клянусь хвостом, от этого типа у меня мурашки размером с мышь каждая. Вроде балагурит себе напропалую, а потом как зыркнет - живо вспоминаешь, что под гуманоидным обличьем сидит миллионолетняя членистоногая тварь, которая любит, умеет и практикует убивать разумных. Нет, я тоже не лыком шит, - кстати, удачное выражение - но по сравнению с Рыцарем Улья...

Кот выразительно закатил глаза. На немой вопрос Марка, усевшегося на диван, пояснил:

– Зейн и Артур знакомы уже очень давно. И, строго говоря, если уж кто-то решил задавать неудобные вопросы Совету Королев - лучше делать это, имея за плечом такое существо, как Рыцарь. Но все же, в первую очередь интересы этой 'машины убийства' лежат в плоскости интересов Улья, а потом уже - приятеля-Понимающего.

Ярослав, бухнувшийся в кресло напротив, легкомысленно отмахнулся.

– Шеф выкрутится. Он только снаружи весь такой корректный да вежливый, а глубоко внутри - жесткий, как фуллерит, и скользкий, как фторопласт. Без этого в нашем деле нельзя.

Баюн с одобрением кивнул и, повернув голову, крикнул в сторону коридора:

– Марина! Отлипни от базы данных, у нас гости по делу!

Девушка появилась через полминуты и вид при этом имела недовольный.

– Учти, если я забуду, что меня насторожило в той сводке - перейду на личности. Здравствуй, Марк. Говорят, ты с новостями?
– она тоже уселась, на этот раз на колени к Ярро. Вообще, в отсутствие начальства поведение всех стало свободнее - что было молодому человеку в целом понятно. Он для солидности откашлялся и начал рассказывать...

Баюн кивал в тех моментах, которые были ему уже знакомы. Но когда Марк перешел к известиям о том, что Гнев Прародителей собирается превратить человечество в доминирующий - и единственный - разумный вид на планете, кот нахмурился.

– Так, а вот это что-то новенькое. В первую нашу беседу ты об этом умолчал. Были причины?

Ярослав и Марина заинтересованно смотрели. Девушка к тому же как-то знакомо наклонила голову... С пониманием. Марку стало ужасно стыдно.

– Были, - выдавил он.
– Но мне они ужасно не понравились. Не знал, что в себе может обнаружиться... Такое. А потом я поговорил с дедушкой. Ничего конкретного ему не сказал, конечно, зато многое для себя понял. И вот, - заключил молодой человек, - я принял решение.

– На самом деле, ты молодец, Марк, - подала голос Марина.
– Я тебя не осуждаю ни по одному из пунктов. Отстаивать свои интересы - это нормально. Отстаивать интересы своего вида - тоже вполне достойно. А вот смотреть и видеть дальше этого, понимая, что не все прямые, простые и понятные пути приведут к заветному результату... Я смогла только после знакомства с Понимающим. А ты дошел до этой мысли сам. Повторюсь - ты молодец.

По виду Ярро и Баюна, они оба были согласны с озвученной точкой зрения. Марк покраснел еще гуще - хотя еще в начале своего признания ощутил, как кончики ушей начинают гореть. Чтобы справиться с неловким чувством, он запустил пальцы в собственные кудри, выдохнул и поинтересовался:

– Ну, вот такие дела. И что мы будем с этим делать?

Ярослав одобрительно кивнул на 'мы' и поднял палец.

– Думать мы будем. С одной стороны, эти сведения в определенном смысле развязывают нам руки. Кстати, не забудь потом дать показания - мы снова зафиксируем твои воспоминания; как это делается, ты уже в курсе.

– Так вот, повторюсь, - уточнил он, - у нас появляются основания для прямых воздействий. Граждане команда, в отсутствие Понимающего я, как его заместитель, предлагаю провести мозговой штурм. Для выработки предварительной стратегии. Идеи?

Марина поерзала у Ярро на коленях и встрепала ему волосы.

– А мне кажется, надо дождаться Зейна. Все-таки это его дело и его ответственность. А то мы сейчас себя накрутим, напридумываем ерунды, а потом будем жалеть. Да и опыта у него побольше, чем у всех нас.

Ассистент Понимающего для вида возмутился:

– Опыт-шмопыт... Я ж не предлагаю прыгать в катер и лететь бомбить логово врага - вот прямо сразу. Неизвестно, чем они нам могут ответить - и не только нам. Люди, угрожающие глобальной зачисткой планеты, меня напрягают: таких лучше не сердить. Но поприкидывать-то мы можем. Кстати, вот уже мысль: аккуратно выслеживаем того же Германа, оглушаем, пакуем, везем к нам и нежно допрашиваем. Без членовредительства и угроз. Исключительно методами современной ментоскопии.