Служба поддержки

Ярро согласно кивнул. Марк припомнил рассказ о возвращении Прародителей домой и задумался. Картина получалась невеселой. Понимающий же продолжал:

– Существует также некий человеческий культ, целей которого мы пока не знаем...

– Прости, но уже знаем, - встрял Баюн и в сжатой форме пересказал историю Марка. Зейн выслушал со стоическим спокойствием. Только отметил под конец:

– Значит, худшие из моих предположений оправдываются. Что же, стоит допустить, полагаю, что Гнев Прародителей настроен обрести власть над неким оружием или технологией, которые позволят им подчинить себе время - и избавиться от 'конкурентов' по планете.

Марина фыркнула и отставила пустую кружку.

– История нас учит тому, что она никого и ничему не учит... Секракх же уже пытались провернуть нечто подобное - и где они сейчас?

– Вероятность девяносто шесть процентов, что культисты не в курсе, - отметил Баюн.
– А дурные идеи могут прийти в совершенно разные головы абсолютно независимо от видовой принадлежности оных. Ставлю усы против кислого молока, что Зейн прав.

– Поддерживаю, - хмуро буркнул Ярослав.
– Но у нас нет доказательств. Пока - только слухи. В прошлый раз нам повезло с накладными...

– А значит, - подхватил мысль Понимающий, - нам срочно нужны разведданные. И хорошо бы наконец взглянуть на эти туннели изнутри.

Все повернулись в сторону Марка. Ярослав и Марина, впрочем, тут же потупили взоры. Зейн поднял бровь.

– Я еще чего-то не знаю?

Кашлянув, его помощник привлек внимание к себе.

– Пока тебя не было, мы обсуждали, собственно, как бы нам этими данными поживиться. Я, между прочим, стою за вариант со взятием 'языка'. Без шуму и пыли...
– и он изобразил щелчок над макушкой Марины. Та в шутку шлепнула его по руке, но взгляд оставался серьезным. Понимающий покачал головой.

– Вариант не вариант. Во-первых, мы не знаем штатного расписания Гнева - исчезновение одного из бойцов или ученых посреди рабочей смены может вызвать тревогу. Во-вторых, мы не в курсе их методов слежения за личным составом. И в третьих, мы не знаем, что применяется сектантами в качестве средств от утечки информации. Ментоскопия тоже не панацея.

Баюн деловито потер лапы.

– Вот это я и хотел сказать. Но у нас есть Марк. А к Марку прицепился Гнев Прародителей. Мы могли бы использовать пассивные, камуфлированные системы наблюдения - прости, парень, но тебе в таком случае придется пережить пару неприятных процедур. В любом случае, просто так от тебя уже не отстанут - и грех было бы этим шансом не воспользоваться.

'Шанс' демонстративно приложил ладонь к виску в утрированном жесте воинского приветствия. Он уже начал уставать от разговоров вокруг да около. Нет, личная безопасность дело святое, но надо же кому-то порубать этот гордиев узел.

– Я сразу согласился. Честное слово. Если уж они Витьку с его характером не грохнули, так и я как-нибудь справлюсь. Буду изображать, что поверил в их байки и готов отдать жизнь за двадцать третью пару хромосом...

Вздохнув, Зейн поднялся и подошел к окну. Постоял, помолчал, пригладил волосы.

– Я согласен с мнением разведотдела: Гневу Прародителей нужны добровольцы, и они не станут упускать шанса. Марк, ты действительно выделяешься интеллектом на фоне среднего показателя по возрастной группе - это же понимают и культисты. Но они уверены, и у них есть на то все основания, что подростку будет проще промыть мозги, чем взрослому. Помни об этом, пожалуйста.

– Это означает 'да'?
– оживился молодой человек. Марина тяжело вздохнула. Ярослав тоже выглядел не сильно довольным. Баюн деловито слез с кресла и куда-то ушел. Понимающий медленно кивнул.

– Да. Я официально даю добро на эту операцию. Но нам придется хорошо подготовиться.

– И мне потребуется твоя помощь, - вернувшийся кот ткнул лапой в сторону Ярро.
– Данные по физиологии вашего вида - и твой, признаю, немалый талант в программировании. Есть у меня одна мыслишка...

Мужчина молча встал и направился в соседнюю комнату. Марина, до этого отстраненно разглядывавшая одну из масок на стене, оживилась. Она перехватила Баюна и Ярослава за локти почти на выходе из кабинета.

– Только сделайте все хорошо. Поняли меня?
– почти прошипела девушка.
– Лучше, чем когда-либо! Чтоб культист кинжала не подточил!

Честно говоря, вот теперь Марк слегка испугался. Но не сильно. Он верил в своих... Друзей? Наверное, да. Наверное, теперь их можно было так называть. Что же, решение принято. Остается положиться на собственную смекалку и инопланетную технику.

Пока двое из команды над чем-то колдовали, Зейн прочитал краткую, но емкую лекцию по информационной и личной безопасности. В целом, ничего такого, что не могло бы прийти Марку в голову самому: не выпендриваться, не болтать лишнего, следить за собой, быть осторожным. Но не избыточно, поскольку паранойя тоже вызывает подозрение. Молодой человек кивал и мотал на несуществующий ус.

Наконец, вернулись Ярро с Баюном. У кота в лапе был небольшой инъектор. Марк поморщился и закатал рукав.

– А я думал, в вашей продвинутой медицине прививки уже не делают.

Укол был совершенно неощутим. Подождав обещанного дискомфорта и так ничего и не дождавшись, свежеиспеченный тайный агент потер руку.

– Может, сломалось?

Кот с уважением повел ушами, а потом хлопнул себя по лбу.

– Точно, вы же тут еще вовсю практикуете инвазивные процедуры... Прошу пардону, запамятовал. Поверь мне, на более развитых мирах возмущению не было бы конца.

Его перебил Ярослав, положив Марку руку на плечо.

– Мы ввели тебе смесь нанитов, которые сейчас активно маскируются под клетки крови. Собственно, они будут выполнять ровно те же функции - переносить кислород, участвовать в иммунном ответе... И незаметно для окружающих, а так же их детекторов, улавливать все возможные виды излучений, какие только можно придумать. Колебания воздуха, электромагнитные волны, гравитационные пульсации - за деталями к нашему шпиону, я только с кодом функционала немножко помог.

Упомянутый шпион поводил указующим перстом перед собственным носом.

– От тебя, собственно, ничего не требуется, кроме как общаться с культистами, перемещаться по местности и вести себя естественно. Если тебя допустят к раскопкам - через считанные часы мы будем иметь объемную карту, а через пару суток я смогу с закрытыми глазами изобразить на ней схему энергопотоков.

– И что теперь?
– проникся молодой человек серьезностью задач. В этот момент откуда-то сзади нарисовался Зейн.