Служить и защищаться

— И как же?

— Лучше всего, чтобы весь клан перешёл под руку короля Витерия…

Шепотки замолкли. Потрясены были не только дроу, но и люди из Элининой команды.

— Да ни за что! — воскликнул кто-то из дроу.

— Кто сказал?! — Элина резко обернулась в сторону говорившего (а точнее, говорившей), и дроу опасливо отступили на шаг. — Учтите: кто не с нами, тот против нас. Это понятно?

Для дроу это было очень даже понятно.

— Тогда я продолжу. Принеся присягу королю Атрейи, вы получите все гражданские права, уж за этим я прослежу. Но, с другой стороны, необходимо будет соблюдать законы королевства.

Элина кратко разъяснила права и обязанности граждан Атрейи и дала клану время подумать один день и одну ночь.

— Ты же в гномьем караван-сарае остановилась? — уточнила Фаирн. — Я к тебе приду.

И только теперь Элина спросила про Гвенедд. Где она, что с ней?

— Да понятия не имеем. У неё были какие-то дела с Инафай, а перед появлением вот этого, — Фаирн кивнула в сторону Рэйшена, и тот снова нервно дёрнулся, — пропала. Ушла, должно быть.

— И Тахирджона с собой увела, что ли? — пошутила Элина.

Лицо Фаирн стало задумчивым, и Элина решила, что недалека от истины.

До выхода Элининых людей провожала не только Фаирн, но и большая часть клана. Лоркан и Ингерам выглядели недовольными и напряжёнными. Они недолюбливали дроу, поэтому чувствовали себя не в своей тарелке. Руфус брёл, цепляясь за пол носами сапог. Ему до сих пор было дурно от того, что устроила Элина, а запах крови и дерьма, казалось, пропитал все камни вокруг.

Элина и сама с наслаждением вдохнула холодный ночной воздух Синих гор. Как же всё-таки славно, когда над твоей головой не серые камни, а высокое небо и множество звёзд на нём…

Глава 8

— Дара Элина? — раздался рядом знакомый девичий голос. — Хвала небесам, Рэйшен с тобой! Ты точно в порядке? Чем это от тебя пахнет?

Элина обмерла и чуть не выронила арбалет.

— Полли, что ты тут делаешь? Одна? В такое время? Как тебя из города выпустили?

— Я не одна, — гордо возразила Поллианна, украдкой пытаясь разглядеть дроу. В ночной темноте это была нелёгкая задача. — Со мной Тати.

Пухленькая Тати, посмеиваясь, выступила из тьмы.

— Тати?! — ужаснулась Элина. — А матушка твоя знает, где ты бродишь?! Как вы додумались прийти сюда одни?!

— Они со мной, дара Элина, — из-за спин девушек появилась ещё одна фигура. — Ты помнишь меня? Я Тони, жених Тати. Я присмотрел бы за ними обеими. А из города нас один мой знакомец выпустил…

— Тони? Что за Тони? — Элина не сразу вспомнила сына пекаря.

— Я тебя помню, — небрежно обронил Рэйшен. Это были его первые слова с того момента, как Элина увидела его прикованным к кровати.

— Вот, Рэйшен помнит меня! — обрадовался Тони.

— Рада слышать, что он хоть что-то помнит, — сухо ответила Элина. Растерянность отступила, а взамен накатил гнев. — Позвольте узнать у вас троих, что вы собирались делать дальше?

Дроу из горного клана с живым интересом наблюдали за этой сценой. Фаирн, похоже, даже ушами шевельнула, чтобы ничего не упустить. Все уже видели, как жестоко новая матрона разобралась с соперницей. А как она обойдётся с нерадивыми подручными? Чего от неё ждать?

В том, что Полли и Тати подчиняются Элине, дроу не сомневались, уж очень вежливы и почтительны были обе девушки, разве что не кланялись. Парень и вовсе побаивался Элину, судя по тому, что он последним выполз из-за девичьих спин.

— Мы собирались ждать тебя здесь, — голос Полли дрогнул.

— И как долго вы собирались меня ждать, интересно знать? А если бы меня убили, что бы вы делали?

— Ну… мы решили, что на рассвете войдём внутрь…

— Внутрь? На рассвете? И что дальше? Смотри, сколько здесь народу! Что вы собирались предпринять, я тебя спрашиваю?! Какой был план?

На Полли было жалко смотреть. Но дроу смотрели, и от этого ей было ещё хуже. Тати и Тони отступили за спину подруги, так что весь Элинин гнев выплеснулся на Поллианну.

Лоркан и Ингерам переглянулись, красноречиво подняв брови. О чём говорит Элина? О плане?! На закате она сама без всякого плана ворвалась в катакомбы дроу с арбалетом наперевес. Хотя, конечно, напоминать об этом женщине, которая выпотрошила матрону клана, никто бы не рискнул. Элинин гнев утих так же быстро, как и вспыхнул:

— Больше так не делайте. Всё могло кончиться гораздо хуже. Тони, где ты там прячешься? Твой знакомец впустит нас в город или придётся ждать до утра, пока ворота откроются?

— Наверное, впустит, — пробормотал молодой пекарь, — но столько дроу…

— Дроу сегодня в город не пойдут, за исключением Рэйшена, конечно.

— Тогда впустит.

— Я приятелю твоему ещё и королевскую бумагу покажу. Пусть не волнуется, всё по закону. А в течение дня я выхлопочу у префекта разрешение на свободный вход в город для клана.

Фаирн лучилась довольством — Элина даже в предрассветной мгле ощущала это. Фаирн радовалась, что всё закончилось благополучно, что убийств больше не будет, а то, которое свершилось, — свершилось чужими руками… Может, для клана Эльгиниррок теперь что-то изменится к лучшему.

* * *

Уже в караван-сарае Элина почувствовала, что вот-вот свалится от усталости. Оказывается, убивать — нелёгкая профессия. Ничего, сейчас можно будет лечь и спать весь день… Из задумчивости Элину вывел голос Рэйшена:

— А где моя комната?

Элина вначале решила, что ослышалась.

— Зайди, Рэйшен, поговорим, — Элина сделала приглашающий жест в сторону своей двери.

— Я никуда не пойду, — упёрся дроу. — Есть здесь свободная комната или нет?!

На шум прибежали заспанные гномы из обслуги. Тати, Полли и Тони принялись тараторить на все лады, упрашивая Рэйшена успокоиться. Руфус незаметно юркнул к себе в комнату… Разгорался скандал. Чтобы погасить его, Элина негромко спросила у старшего из гномов: