Смарагдовый трон (роман)

Гирем махнул рукой.

– Манти тоже предложил использовать пламя из других источников. Говорил даже, что в его мастерской есть свеча с ним. Вот только когда мы туда зашли, оказалось, что свеча потухла.

Джаффар шёл, глядя себе под ноги.

– Жаль, что я не могу тебе помочь. Слова Рун и каллиграфия - всё, чем меня одарили боги. Хотя..., - мужчина встал как вкопанный.
– Я думаю, мы сможем найти твоего отца.

– Как?

– Расскажу, когда окажемся в замке. Кстати, а куда мы идём?

Они остановились напротив тёмного, приплюснутого к земле сруба, который давно никто не приводил в порядок. Крыша кое-где ввалилась внутрь. Стены даже в ночном полумраке зияли чёрными дырами. Таким этот дом Гирем помнил уже лет семь - тогда Сиверт и Элли по предложению Рензама переехали в замок.

Вот только теперь у двери, которая всегда была заколочена, лежали доски с погнутыми гвоздями.

Рядом сверкнул охристым пламенем жезл Джаффара. Гирем приложил палец к губам и осторожно надавил на дверь.

Пробирающим до костей скрежетом можно было напугать до смерти даже видавшего виды воина. Два огня - смарагдовый и охристый - высветили бардак, царивший в доме - косые балки, старый шкаф, заваленный ветхими тряпками, рваные матрацы на полу. У противоположной стены был опрокинут стол. Из пола же торчала откинутая крышка погреба.

– Сиверт, отзовись!!!
– наугад крикнул Гирем, надеясь, что неожиданность момента заставит человека сдаться. Запоздало он подумал, что это также может и заставить его напасть на них, но было уже поздно.

Через несколько секунд из квадратной дыры в полу показалась лысая голова.

– Гирем, пресвятые боги, что ты здесь делаешь?
– испуганно прошептал Сиверт, вылезая целиком и вытирая руки о штаны.

– Что ты сделал?
– громко спросил Гирем, закрывая за Джаффаром дверь и медленно приближаясь к Сиверту.
– Что там внизу?

Сиверт сложил руки на груди, глаза его лихорадочно блестели.

– Иди сюда, - сказал он дрожащим голосом.
– Только прошу тебя, не делай поспешных выводов!

Незаметно коснувшись Джаффара рукой, Гирем прошёл мимо Сиверта к дырке в полу.

Из непроглядной темноты погреба тянуло сладковатым запахом мертвечины. Гирем согнулся пополам и выплеснул из себя мутно-салатовую струю рвоты. В голове мелькнула паническая мысль "Он может напасть сзади!" но лысый мужчина не сдвинулся с места.

– О, Боги, - выдавил из себя Гирем, вытерев рукавом лицо, и перевёл болезненный взгляд на Сиверта.
– Чьи это трупы?

Сиверт опустил голову.

– Я не знаю, Гири. Я думаю, кто-то пытается меня подставить.

– Мне кажется, этот кто-то поступил бы очень глупо, реши он подставить тебя, - раздался голос Джаффара.
– Ведь ты даже не Преломляющий.

– А тебя здесь вообще не должно быть!
– повернулся к нему Сиверт.
– Тебя это вообще не касается!

Гирем резко поднял ладонь, призывая к молчанию.

– Сиверт, ты понимаешь, что в вашем доме нашли кучу трупов? Ты понимаешь, что весь этот день ты пытался разубедить меня в существовании ведьмака? Ты понимаешь, что пытался убрать человека, который предложил нам помощь в поимке этой твари? И что мне теперь делать?!

Ему стало стыдно за истеричный тон, с которым он разговаривал со старым товарищем и учителем, но сейчас это было не важно. Он вопрошал богов, почему всё произошло именно с ними.

У Сиверта был отчаянный взгляд Что мужчина собирался предпринять дальше, Гирем не знал.

– Гири, ты же знаешь, что Рензам усыновил тебя?

Гирем странно дёрнулся и кивнул. Сиверт продолжил говорить, и его голос постепенно становился всё увереннее и громче.

– Мы случайно заехали в одну из деревушек, где нашли младенца в разбитой лачуге. Твоя мать была мертва. И кто сжалился над ребёнком? Это я предложил Рензаму взять тебя в семью! Я воспитывал тебя, и учил, как сына. И ты, демон тебя забери, думаешь, что я бы убил всех этих людей?! Пораскинь мозгами! Джеор видел в лесу ведьму. Ведьму, не ведуна. Ладно, допустим, он ошибся и там был ведун. Но я-то был в это время с тобой! И я же был с вами, когда мы вместе охотились на вепря!

Гирем слушал его вполуха. Мир, обычный, наполненный трудностями, с которыми можно было справиться, светлыми днями беззаботности и уютом, рушился, оставляя его стоящим на краю пропасти. Признать Сиверта виновным - значит, шагнуть вперёд, во тьму, где ждут лишь трудные решения и страдания.

– Ни я, ни кто бы то ни было из нашей семьи не виноват в этом, - закончил Сиверт.

Гирем встрепенулся и странно посмотрел на мужчину.

– Мне очень хочется верить в твою невиновность, - признался он.
– Я не стану пока что говорить страже. Мы должны во всём разобраться. Но тебя я запру в своей комнате. Если попытаешься оттуда выбраться, то ещё больше убедишь меня в своей причастности к происходящему.

Сиверт выдохнул так, словно у него с плеч упали Джихалаи.

– Спасибо, Гири. Мы найдём того, кто меня подставил.

Подставил. Гирем подумал о старухе Шейле и её словах. Что, если ведьма - она? С другой стороны, старуха также не вызывала подозрений у отца и Алана все долгие годы, что провела в замке. Да и с чего бы ей подставлять Сиверта?

– А ты уверен, что разумно оставлять нашего лысого друга безо всякого наблюдения, - пробормотал Джаффар, помогая Гирему возвращать на место вырванные из двери доски.
– Может обернуться так, что он не Одержимый, но он убил этих людей. Что если это разные, не связанные друг с другом события? А если всё это сделал не он, то, может быть, это сделала его жена? Что если они в сговоре?

– В таком случае заключение его под стражу облегчит нам работу. Элли начнёт действовать и раскроет себя. А там уже всё обернётся, как соблаговолят Боги. Это, - подчеркнул он, - только если Элли замешана в деле.

– У нас, хронистов, есть поговорка: "На богов полагаться - себя не уважать", - пробормотал Джаффар.

Вернувшись в Ректагерран, они передали оглушённых солдат в руки стражи, после чего втроём поднялись в покои Гирема.

Роясь в своём сундуке, он избегал смотреть в глаза Сиверту.

– Обещай мне, что не примешь окончательного решения, не поговорив со мной ещё раз, - сказал лысый мужчина, открыто глядя на него. Гирем почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Он робко кивнул, вытащил из вороха одежды круглый медальон на золотой цепочке, и, сжав его в кулаке, поспешил выйти в коридор и закрыть за собой дверь.

– Знаешь какое-нибудь Слово Печати?
– спросил он хрониста.

– Думаю, кое-что найдётся. То самое, что остановило трёх болванов, что посягнули на здоровье чудотворца. Будем называть их так впредь.