Смайли

– Не смей здесь реветь - или я тоже начну!

– С тобой все в порядке? Только чушь не пори. Ненавижу, когда ты все усложняешь, и мне, в свою очередь, тоже приходится все усложнять. Я себе просто представить не могу, что тебе пришлось пережить. Мы обе избегаем слова на "И" - но это вроде того, что произошло на самом деле.

– Он тоже был под наркотиком. В нашем случае мы с ним оба стали жертвами.

– Ты уверена? Я имею в виду - откуда тебе знать, что не он подсыпал дряни в твой напиток?

– В ОНВ считают, что это сделала я.

Бет побледнела.

– Как?

– Предполагаю, что я была единственной, кто сидел рядом с ним.

– Это безумие. Ты бы никогда не накачала парня наркотиками, чтобы с ним переспать. Что они там, с ума сошли? Ты тоже была под воздействием этой дури.

– Я знаю.

– Завтра же позвоню им сама, и всех их поставлю на место.

– Не вздумай!
– Ей мгновенно стало страшно.
– Они уже везли меня в Хоумленд, когда я от них ускользнула.

– Как?

– Да. Я не знаю, то ли они просто собирались оказать мне медицинскую помощь, то ли меня арестовать. Кажется, Смайли мне поверил, когда я сказала, что этого не делала - но не уверена, что его парни с ним согласились. Я подслушала, как двое из них разговаривали между собой, когда я проснулась на заднем сиденье. Это страшно меня напугало.

– Мы наймем адвоката.

– Они даже не знают, кто я. Я имею в виду - я оставила свой кошелек в гостиничном номере, и просто сказала им, что меня зовут Вэнни. Комната была записана на имя Мэйбл. Это помощница Грегори. Утром я даже не могла заказать себе кофе в номер. В своей комнате я была просто гостем.

– Это хорошо. Может, нам стоит пойти в полицию и рассказать им, что случилось?

– Нет!
– Вэнни была в ужасе от этой идеи.
– Я просто хочу все забыть.

– Твое барахло до сих пор в гостинице. Карл хотя бы знает, что ты пропала?

– Блин... Нет. Он может устроить утром скандал, когда я не появлюсь за завтраком.

Бет слегка расслабилась и встала. Она подошла к туалетному столику и подняла свой сотовый:

– Я всегда тебя прикрою.
– Потом назвала номер и прижала палец к губам, чтобы заставить Вэнни замолчать.

– Привет, Карл. Это Бет. Я просто хотела, чтобы ты знал - я забрала Вэнни и теперь она дома, со мной...
– Она сделала паузу.
– Она что-то съела, и заработала тяжелое пищевое отравление. Ей не хотелось тебя беспокоить, поскольку она знает, что это был важный уик-энд для твоего отца.
– Она снова сделала паузу, прислушиваясь, и не отрываясь смотрела на Вэнни.

Вэнни была сама благодарность. Однако встревожилась, когда ее лучшая подруга стиснула зубы.

– Просто упакуй ее вещи и уговори кого-нибудь подбросить их завтра к нашей квартире. Теперь она спит, чтобы ее снова не стошнило. Спасибо за то, что заботишься о ее здоровье, и не слишком одержим идеей, что она может пропустить какой-то дурацкий завтрак.

Бет повесила трубку.

– Он это плохо принял?
– Вэнни подозревала, что будет имено так.

– Это - официально. В общей сложности он просто мудак. Он даже не спросил, как ты себя чувствуешь, зато разглагольствовал о неких фотографиях для прессы, которые вы с ним должны были сделать за завтраком. Он сказал, что это может повредить ему и его отцу, и они будут плохо выглядеть. В конце концов я просто бросила трубку, чтобы он чувствовал себя как осел, если это вообще возможно. Ты просто увернулась от пули с этим неудачником.

Вэнни кивнула:

– Похоже, это сработает.

Она действительно хотела в это верить.

– Не смотри так грустно. Карл того не стоит. Я не думаю, что ты когда-нибудь действительно его любила. Это была просто твоя идея "семейного домика за беленьким заборчиком."

Бет огляделась.
– Теперь светлая сторона - на этом мы сэкономим кучу денег, поскольку мы с тобой уже скатились до уровня одной спальни на двоих, а я бы не потянула платить за две после того, как ты отсюда съедешь. Может, так нам удастся использовать лишние деньги, и наконец-то совершить тур на Гавайи. Было бы здорово.

– Мне так жаль, Бет.

Ее лучшая подруга сидела на соседней кровати в нескольких футах от нее.

– С какой стати? Я сама выбрала это место. Я его люблю. Здесь уютно. Мне нравится жить в одной комнате с тобой. Каждую ночь это становится похоже на летний лагерь.
– Она скрестила ноги и прислонилась спиной к пушистой подушке.
– Помнишь? Мы тогда могли не спать всю ночь напролет, и доводить до безумия этих консультантов и вожатых лагеря своим хихиканьем.

Настроение Вэнни стремительно улучшалось. Это были некоторые из ее самых любимых воспоминаний.

– Здесь мы не должны делить ванную с восемнадцатью другими девчонками. Я ненавидела эти походы в середине ночи, просто чтобы пописать.

– Или комариные укусы на наших задницах, когда эти кровопийцы прятались в туалете.
– Они уже улыбались друг другу.

Бет заговорила первой:

– Скажи мне свой самый глубокий, темный секрет, и я скажу тебе свой.

Это была игра, в которую они привыкли играть с детства. Вэнни облизала губы и сказала первое, что пришло ей в голову:

– Мне действительно очень понравился Смайли.

– О, детка...

– Он был таким сладким, Бет.
– Ее глаза наполнились слезами.
– Он должен был разозлиться, считая, что я его отравила наркотиком, а он не стал. Мне было очень страшно и больно, а он заботился обо мне. У меня еще не было с ним секса, но я очень этого хотела. Я сама проявила инициативу.