Смайли

– Он был горячим, правда?

Вэнни вытерла слезы.

– Очень горячим.

– Я так и знала. Он был хорош в постели?

– Лучший.

– Ты на него слегка запала?

– Наверное.

Бет легла и свернулась калачиком на боку, удерживая ее взгляд:

– Ты бы хотела увидеть его снова?

Вэнни не знала, что ответить.

– Вот и хорошо, если ты этого хочешь. Я не буду тебя судить. Ты же меня знаешь. Все это звучит восхитительно... кроме того, как вы с ним познакомились, я имею в виду.

– Не думаю, что он когда-нибудь захочет увидеть меня снова.

– Ты не можешь быть в этом уверена, если мы не попытаемся с ним связаться.

– Нет. Мне нужно забыть эту ночь и все, что произошло, и зажить своей собственной жизнью. Теперь твоя очередь. Скажи мне свой самый глубокий, темный секрет.

У нее ушло несколько долгих секунд на то, чтобы ответить:

– Я действительно ненавидела Карла.

Вэнни улыбнулась.

– Я это знала.

– В следующий раз слушай своих лучших друзей. Это все, о чем я прошу.

– По рукам.

– Спи. Я здесь, с тобой. Ты дома. И все будет хорошо.

Вэнни закрыла глаза, но все, о чем она могла сейчас думать - только о Смайли. Она надеялась, что с ним все в порядке, где бы он теперь ни был.

****

Смайли вошел в свою квартиру в мужском общежитии и запер дверь. Препарат полностью вышел из его кровеносной системы. Член больше не болел от постоянной эрекции, и свою агрессию он вымещал на боксерской груше. Тишина в его угловой квартире была абсолютной. Самец, живший с ним по-соседству, отправился в Резервацию, а тот, что жил через холл, обзавелся парой. Теперь они поселились вместе в другой части Хоумленда.

Он выхватил из холодильника охлажденный напиток, и уставился на "вишневую соду" у себя в руке. Она напомнила ему о Вэнни. Он поставил ее обратно, и вместо нее выудил бутылку с водой. Потом отпил половину и отправился на балкон.

Он даже не стал открывать дверь и выходить на улицу - просто стоял и смотрел в темноту.

Вэнни была где-то там...

К своему постоянному беспокойству за нее он относился как к какой-нибудь форме пыток. Сотовый телефон, который он забрал из Службы охраны по дороге домой, тяжело висел в кармане. Они обещали ему позвонить, если ее найдут. Но тот по-прежнему молчал, как и все его окружение.

Он положил ладонь на стекло:

– Где ты, детка?

Он отвернулся, и принялся расхаживать по ковру перед диваном. Они знали друг друга так недолго - но все, о чем он мог теперь думать, была Вэнни. Казалось, ее образ навсегда отпечатался в его мыслях. Он принял душ и переоделся, но все еще мог чувствовать на себе ее запах.

Его приветствовал негромкий стук в дверь - и он бросился к ней, в спешке откручивая замки и распахнув ее настежь. Вполне возможно, что они не захотели ему звонить, если новости были плохими. Наверное, хотят сказать ему лично... но за дверью не было дежурного офицера, там стоял кто-то другой.

– Привет, Иерихон.

– Я слышал, что произошло. Могу я войти?

Ему надоело быть в одиночестве.

– Конечно.

– Он отошел в сторону.
– Я в порядке.

Самец закрыл дверь и прислонился к ней спиной:

– Можешь сказать это иначе?

Это замечание его удивило:

– Препарат вышел из моей системы.

– Но мог оставить тебя с большим количеством тяжелых воспоминаний.

– Это было не так уж плохо. Я имею в виду, что помню все - и боль не имеет отношения к тому, чем все могло обернуться.

В груди Джерико что-то загрохотало:

– Мы с тобой отличаемся от остальных.

– Я не понимаю.

– Да нет, понимаешь.
– Он пригнул голову.
– Мы держим свои эмоции ближе к поверхности. Я их скрываю лучше, чем ты. Все твои чувства видны у тебя в глазах. Мне кажется, ты грустишь. Это для тебя необычно. Это плохо на тебя влияет. Поговори со мной.

Смайли колебался.

– Я за нее беспокоюсь.

– За женщину, которая отравила тебя наркотиком?

– Она сказала, что этого не делала.

– Команда в своем докладе утверждает иное. Ты уверен, что она не несет за это ответственности?

– Нет, - но я уверен, что она не знала, что должно было случиться потом.

– Как?

– Я видел в ее глазах страх. Шок.
– Смайли взъерошил пальцами волосы и снова принялся вышагивать по ковру. Это помогло.

– Она не имела ни малейшего представления, что должно было с нами происходить.

– Возможно, не до какой степени.

Это остановило его на половине дороги:

– Что ты имеешь в виду?

– Команда уверена, что именно она дозировала оба напитка. При ней не было никаких документов. Был только ключ от номера в отеле. Ты не находишь, что это подозрительно? Люди всегда носят с собой удостоверение, особенно в человеческом баре. Кроме того, номер не был записан на ее имя, зато ее ключ-карта была зарегистрирована для комнаты, которую оплатила Церковь Вудса. Мы имеем с ними дело уже довольно давно. И они не являются нашими друзьями.

Он не стал отрицать, что доказательства могли показаться кому-то убийственными.

– Возможно, ее в это вовлекли силой или обманом, так или иначе. Просто заставили.

– Ты занимался с ней сексом и помнишь все подробности, так что могу предположить, что секс был интенсивным.

Смайли не нравилось, что разговор принял такой оборот:

– Ты веришь, что я могу чувствовать защитную связь с нею только из-за экстремальных физических реакций?

– Ты действительно угрожал членам команды применением силы, когда они попытались ее осмотреть. Ты также отказался исполнять прямые приказы Брасса, когда он готов был ударом привести ее в бессознательное состояние, чтобы потом транспортировать сюда. Ты по-настоящему хотел эту женщину.

– Потому что я был одурманен наркотиком.

– Ты утверждал, что в то время себя контролировал. В чем именно?

В нем уже вскипал гнев: <