Смех и смертный грех

Старшим над ними, как поняли друзья, был майор. Он показал друзьям служебное удостоверение и сказал:

— Мы держим свое появление на теплоходе в тайне. Мы не хотим, чтобы среди пассажиров поднялась паника.

Не успели друзья умилиться такой заботе майора о людях, как он добавил:

— Дело в том, что это может помешать в нашей работе.

Поняв, что они поспешили приписать майору душевные качества, которых у него, похоже, не было вовсе, друзья сконфуженно молчали. И так как друзья молчали, то майор приступил к допросу.

Вопросы, которые он задавал, были самыми рядовыми. Как их зовут, где родились, где живут. Все эти данные можно было почерпнуть из паспортов, но майор предпочитал услышать ответы из уст свидетелей. Вместе с майором был еще один сотрудник, совсем молоденький мальчишка, по виду стажер, большой любитель неудобных вопросов. Он сразу же взял быка за рога и спросил у Эдика прямо:

— Где вы были в момент убийства?

— Я? А почему именно я?

— Но это же вашу жену оскорбила ваша бабушка?!

— Откуда вы знаете?

Эдик покосился на Игоря, тот проворно отвел глаза.

— Вот гад! — рассердился на брата Эдик. — Уже успел наябедничать. Доносчик!

— Убийца!

— Спокойно оба! — вмешался в разговор майор.

Взглянув на стажера, он строго спросил:

— Что за информация? Почему я ничего о ней не знаю?

Стажер начал неохотно рассказывать, Игорь добавлял детали, и вскоре старая история заиграла новыми красками. Эдик с изумлением услышал, что, оказывается, он прилюдно грозил бабушке, упрекал ее во всех смертных грехах и утверждал, что такой греховоднице, как она, прямой путь в ад.

— Он хотел ее смерти, я это видел в его глазах!

Эдику очень хотелось треснуть Игоря, да желательно посильнее. Но он сдерживал себя, понимая, что драка на глазах у блюстителей порядка будет еще одним козырем в пользу Игоря.

— Они специально избавились от меня, отправили с другой компанией, — твердил Игорь. — И пока меня не было с ними, поднялись на теплоход и убили бабушку.

— Ты сам мог это сделать!

— Неправда, я был на берегу до последнего!

— Правда, правда, — вмешался в разговор капитан, тоже присутствующий тут. — Я этого паренька хорошо помню. Его мать умоляла задержать отправление судна. А он сам поднялся на борт лишь в самый последний момент. Старуха к этому времени была уже давно мертва! Когда через четверть часа после отплытия я зашел в ее каюту, она была уже холодная!

Игорь торжествующе взглянул в сторону Эдика и явно с большим трудом удержался, чтобы не показать ему язык.

— А потом они силой отняли у меня ключ и заставили идти с ними на место преступления.

— Зачем? — заинтересовался майор.

— Наверняка, чтобы уничтожить все улики!

— Это так? — повернулся майор к друзьям. — Вы побывали на месте преступления?

— Да, но не для того, чтобы уничтожать улики.

— Он врет! — воскликнул Игорь. — Конечно, они хотели проверить, все ли они подчистили!

Однако полицейские то ли не очень поверили Игорю, то ли считали, что его информация нуждается в подтверждении других свидетелей, только ограничилось все тем, что они расспросили друзей об алиби на момент убийства, а потом сразу же отпустили их.

— Позови следующих, — распорядился майор, обращаясь к стажеру. Затем снова взглянул на друзей и произнес:

— Не покидайте корабль вплоть до моего разрешения.

— И куда мы денемся? — улыбнулась Кира. — Вокруг же вода!

— Завтра вы прибываете на Валаам. Так вот, если кого-то из вашей компании недосчитаемся при отплытии от острова, я автоматически буду подозревать в случившемся именно этого человека.

Друзья вышли из кают-компании в разобранных чувствах. Игорь, предвидя расправу, сразу же смылся. А друзья не спешили. На них неожиданно нахлынула странная апатия. Они видели, что следом за ними на допрос к следователю были вызваны члены экипажа. Разумеется, не все, но тут были стюарды, обслуживающие палубу, где находилась каюта покойной, а также работники ресторана и даже диск-жокей, который вел вчера дискотеку.

— Плохо дело, — озабоченно произнес Эдик. — Мерзавец Игорь, как он нас подставил!

— Уверена, он сдал нас специально.

— И следователь уже знает, что мы ходили в каюту Надежды Сергеевны.

— Это-то да, — согласился Эдик. — Вопрос в другом… Под каким соусом Игорь подал это блюдо? Сказал, что нам просто было необходимо взглянуть на место преступления, или заявил, что мы постарались его подчистить и уничтожить все улики, которые могли бы указать на нас?

Теперь друзья были уверены: Игорь им совсем не друг. И даже не просто не друг, а откровенный враг. Игорь оказался таким подлым, что даже его матери было за него явно стыдно. Лариса не поднимала глаз, была бледна и скоро попрощалась и ушла.

Друзья же побрели обратно к себе. Но на середине пути они наткнулись на Лисицу. Он держал в руках планшет и выглядел необычайно взволнованным.

— Где твоя корона? — обратился он с вопросом к Лесе.

— Моя… что?

— Корона, — нетерпеливо повторил Лисица. — Твоя корона! Ну, та штука, которая красовалась у тебя вчера на голове! Не помнишь?

— А… Поняла. Она у меня в каюте.

— А монета?

— Какая монета?

— Господи, Леся, та монета, которую вы нашли в бумажнике Николо! Серебряная с каким-то там королем Малкольмом.

— А-а-а… тоже там.

— Можешь мне ее показать?

— Да.

— И корону! — нетерпеливо потребовал у приятельницы Лисица.

— Ты же вчера ее уже видел.

— А сегодня я хочу посмотреть на нее еще раз! Покажешь или нет?

Лисица был сильно возбужден. Глаза у него сверкали. Он нервно облизывал губы и смотрел на Лесю так, словно был готов лично тащить ее за шиворот.

— Покажу, конечно. Только почему такой ажиотаж? Вчера ты так не трясся.

— Вчера — это было вчера. А сегодня у меня есть кое-какие новости.

— Какие?

— Сначала покажи корону, потом скажу!

Спорить с Лисицей, когда он закусывал удила, было бесполезно. Лично кроткая Леся даже никогда и не пыталась.

Вместо этого она спокойно сказала:

— Пойдем. Корона находится в шкафу вместе с моим платьем.

— А монета?

— Она где-то на столе валяется.

— Валяется! — простонал Лисица.

Всю дорогу до каюты Лисица мчался впереди всей компании, время от времени оглядываясь и поторапливая отстающих.