Смерть экзекутора

Завернулся в ажлисское одеяло и устроился переспать под раскидистым можжевельником. За двадцать лет арны наделали одеял, собранных из набитых шерстью подушечек размером с ладонь, но с шерстяным одеялом в лесу не переночуешь. Ажлисское же и старое, прекрасно изолировало и отводило влагу от тела.

Утром, выйдя на дорогу, он поймал самоходный фургон, собиравший рабочих на раскопки. Арны даже не посмеялись, что он пешком шел. Что с неправильного арна спрашивать? Он все делает неправильно.

Громадный корабль размером с целый поселок беженцы Тадея полностью и тщательно захоронили. Арны жили здесь столетия и со своим прекрасным нюхом даже не подозревали, что охотничий лес расположен крыше гаража космического корабля. А травяная поверхность на холмах и плато указывала на местонахождение энергетических отсеков стародавнего ковчега. Деревьям не нравилось расти даже над давно сдохшими моторами. Примерно треть корабля, где были жилые каморки, Тадей затолкал под скальную породу. Но это они узнали позже, когда по результатам миллиона шурфов сделали карту. Ажлисс не хотели дырявить обшивку, арны не желали раскапывать охотничий пейзаж и пару лет потратили на неторопливые поиски погрузочного шлюза. Как оказалось, такие корабли никогда не садились на планеты, да и не осталось в безупречной системе бессмертных ни планов ни чертежей - то, что не подчистил беглец, вычистили оставшиеся имперские чиновники под девизом "Не было ничего!". А сам корабль оказался глух и нем - все носители информации подчистую оказались разряженными и пустыми, за столько лет хранения в негостеприимной к технике ажлисс земле.

Под руководством техника Лейса построили деревню из пластмассовых имперских домиков, где и жили ажлисс. Арны предпочитали ночевать дома.

На двери домика Лейса висела записка: "Уехал на инициацию Вроарриста. Вместо меня - ответственный Фирт".

Фирт оказался в столовой. Ристел, попросив его подождать, забежал к повару: взять себе завтрак и сразу договориться, что он теперь будет полностью питаться на работе и может время от времени охотится, чтобы разнообразить блюда свежатинкой.

– Ажлисс Фирт!
– Ристел вернулся с завстрком к столу начальника.
– Я хотел вас попросить... Отец покинул нашу семью... Нет, не надо поздравлений, для нас это трагедия. Я бы хотел работать один, мне надо выдержать память об отце.

– Никогда не слышал о такой традиции, - Фирт достал из планшета блокнот с планом работ.
– Но с другой стороны, твой отец - первый. И что бы ты хотел делать? Для твоей квалификации тут полно вариантов.

– Я давно хотел разобраться с коллекцией экзоскелетов и механоидов на голубом уровне. Склады от тридцатого до шестьдесят восьмого. Да, это закрытая зона, но надо хотя бы каталог составить.

– Ты прав, работы тут не в проворот, на десять трауров хватит, - хохотнул Фирт и похлопал Ристела по плечу.
– И для ученых не бывает закрытых тем! Как всегда, от каждой группы принесешь образцы, с остальным можешь играть на месте. Бланки для картотеки не забудь оформлять в двойном количестве: на склад и сюда.

– Я решил пока пожить здесь, можно я займу тот крайний гостевой дом? Он все равно большую часть года пустует.

– Конечно. Давно бы занял и не мотался каждый день. Сестру по выходным можно навещать, каждый человек тебя поймет. Кладовщика я проинформирую, что еще один нахлебник у нас на постоянное жительство пришел, - Фирт еще раз хохотнул. Нахлобучил прозрачную каску и ушел.

Ристел завтракал и думал о том, как оно все просто получается у этих ажлисс. Но он сам в какой-то мере ажлисс и у него тоже все будет просто.

*

Глава 5. Земля. Падение. Стив

*

Облечённый в бордовый шелковый верх, черный кожаный низ и с ножом на бедре, Стив вышел из портала на этой Сэмле-Земле. Еще бы они ее 'вода' назвали или 'воздух', затейники! Холод сразу прохватил до костей. Купол над портальным залом был открыт - база, столетиями спрятанная в горах, зияла нараспашку.

Отошел вбок к пешеходной зоне, ведя на поводке планирующий чемодан с дублями экзекуторской формы. Огляделся и кинул скан: вытащенный из небытия веков каменный зал и прилегающие склады битком набиты снаряжением, вещами, техникой. Вот местные будут удивлены массированностью атаки, думая, что вся захватническая армия и вместе с обеспечением болтаются на орбите в экскурсионном кораблике!

Три грузовика, полные людей, упали с неба и влетели в мигнувший туманом портал, направляясь на одну из колонизируемых планет.

Стив убил мысль, что его близкие или далекие родственники могли только что пролететь мимо...

Два гвардейца в деактивированной броне, сжатой до ободков на поясе и по краям обмундирования, выдвинулись навстречу из шлюза зоны ожидания.Стив в очередной раз отметил, насколько маленькими кажутся головы на столь могучих телах бойцов Императорской гвардии.

– Ажлисс экзекутор, желаю видеть тебя подарком, - сказал темноволосый.
– Я Мэт.

– Лирой, - склонил голову второй. У него были пушистые усы, переходившие в затейливую, тремя хвостиками бородку.

– По приказу регента Сейо мы - твое сопровождение, ажлисс экзекутор, - Мэт перехватил поводок планера с гардеробом.

– Можете обращайться ко мне по имени. Стив, - экзекутор обогнул почетный караул и заторопился в тепло. 'Экзекутор не здоровается и не прощается', - тенью промелькнула вызубренная с детства формула. Нашёл ближайший пункт связи и положил руку на сенсор:

– Регенту Сейо от экзекутора. Присяга....

Но договорить не успел, на экран выскочила записка с печатью регента:

– Экзекутору. Присягу принял. Приступай к работе. Крилод переправь внутренней почтой. Мэт отвечает за распорядок и связь. Сейо.

Стив на мгновение сбился, но набрал ответ:

– Подтверждаю получение приказа. Прикладываю Императорское разрешение на изъятие одного человека из популяции по своему выбору.

Вызвал из терминала связи маленький контейнер, запечатал в него и отослал свой крилод. Вытащил из системы официально подкрепленное печатью Джи разрешение и тоже переслал Сейо.

Ответа не дождался и повернулся к конвою:

– Мне нужна нянька и эмоциональный донор. Кто из вас будет кто?

'А, это тот блокированный, который не может сам себя порадовать...' - проявилось в голове у Лироя.

'Сам блок поставь!' - мысленно пнул коллегу Мэт.