Смерть экзекутора

– Зачем ты так с нами, Ариш? Мы так ждали тебя... Твой запах...
– продолжил Вроаррист.
– И где твое ожерелье?

Мысли Стива скакали, как блохи на сковородке. 'Зараза Джи - мог бы уж нанюхаться и успокоится за столько времени! Нет же, как заблокировал, так и смерди тут мёдом во всех теломорфах!' C чувством беспомощности, посмотрел на близнецов: Имрис у кровати, Ристел закрывает собой дверь. Трое внучат - рядком за изголовьем кровати.

'Окружили...' Стив сглотнул и медленно сказал:

– Я не знаю, что вы от меня хотите. Я ничего не знаю! Я никогда не стремился стать частью вашей жизни. Самое большое, что я могу сделать, это извиниться, что не соответствую вашим желаниям. Но я не Ариш. И её ожерелье находится в лабораториях, я не собирался его надевать. Как бы я выглядел? Как бы выглядели вы, явись сюда экзекутор в свадебном ожерелье? За горами идет другая жизнь, и я не Ариш. Запах там или не запах.

– Мы все знаем кто ты, и не важно как ты выглядишь. Важно, кто ты есть в своей душе, в своей семье и по крови. Не отрицай кровь свою, - ответил Вроаррист.

– Простите, но я пытаюсь сделать всё максимально проще для всех. Я не хочу создавать проблемы. Вы не моя семья, не моя кровь. Это была Ариш, задание...

Вроаррист покачал головой:

– Мы так долго тебя ждали. Семья должна быть вместе, души должны быть соединены любовью, даже когда мы далеко и наши дети - это наша кровь, наша душа. Они всегда с нами.

– Нет... Нет! Всё не так!

– У тебя нет вообще никаких чувств, раз ты отказываешься от нас?
– воскликнула Имрис.

Стив опять вздохнул:

– При чем здесь чувства? Я не могу отказаться от того, что никогда... Да что вы от меня хотите? Я приехал только за Вроарристом.

Арнека поджала губы и резко выдохнула, со стороны двери не было слышно ни звука. Трое маленьких арнят стояли, тесно прижавшись к изголовью дедовой кровати.

– Подойди ко мне, сядь, - похлопал Вроаррист по постели рядом с собой.

Стив, против своей воли, оглянулся на Ристела, хотя бежать действительно не собирался, и сел к старику.

Тот взял Стива за руку и продолжил:

– Мы благодарны тебе, что ты, наконец, с нами.

Стив потер другой рукой лоб, обвёл семейку взглядом:

– Это сумасшествие...

– Не отказывайся от крови своей, не разрывай кровную линию семьи, не рви нашу общую душу!

Стив почувствовал, что его затягивает в смерч:

– Нет, нет! Я не могу быть членом вашей семьи! Я приехал только для сопровождения старого арна к императору. И это всё!

Имрис слегка сгорбилась, вроде даже как-то приблизилась, при этом оставаясь на своём месте, и тихо проворчала:

– Убирайся. Я не хочу, чтобы ты хоть секунду тут находился!
– от нее заструился острый 'звериный' дух.

'Боже, она умеет перещелкиваться?' - испугался и немного восхитился Стив. У Ариш получилась дочь - истинная арнека!

Вроаррист сжал руку сильнее:

– Нет, Ариш останется, я с ней... С ним ещё поговорю...

Стив добавил:

– Ариш-не Ариш. Я здесь из-за крилода. Сразу же уйду, как только смогу. А смогу я тогда, когда Вроаррист поедет со мной.

– Или умрет, - добавил от двери Ристел.

– Да! Или умрет здесь. Но он не умрет в принципе. Его душа попадёт в кристалл, а Император даст ему молодое тело. И ваш отец и дед присоединится к гвардии Императора!
– поторопился пояснить Стив.
– Ваше рождение было платой за бессмертие вашего отца.

– А какова твоя цена?
– ядовито прошипела Имрис.

Стив замотал головой. 'Ой, я сейчас должен присягу продекламировать?' - но вслух ответил:

– Я служу Императору, и здесь я совершенно официально, так что давайте перестанем устраивать семейные разборки, тем более, что я не член стаи или семьи. И я, вообще-то, голоден. И там стая собиралась делать прощание. Я думаю, вы мне объясните ритуал, и мы начнём продвигаться к концу моего визита.

– Мы не дадим тебе убить нашего отца!
– воскликнула Имрис.

Стиву уже было совсем тошно. Он повернулся к Вроарристу и попросил:

– Прошу, успокой свою дочь - я не буду никого убивать! Мне не нужно никого убивать.

Запах от Имрис усиливался. Стив безотчётно сжал руку Вроарриста и напрягся. 'Неужели она может? Или всё-таки нет?'

Имрис еще больше сгорбилась, её руки начали удлиняться... Ристел подскочил и обнял её.

– Дети, выйдите вон! Все вон, - Вроаррист притянул к себе Стива.
– Сейчас же!

Ристел вывел сестру, малышня выскочила следом, и Стив облегчённо выдохнул.

Вроаррист попытался обнять (или погладить?) другой рукой Стива.

– Извини, Арришка, дочь так ждала тебя!

Стив перехватил руку арна и отвёл её, сдерживаясь:

– Рис, - невольно вылетело домашнее имя мужа.
– Я не Ариш. Я здесь совершенно не как твоя жена. Это всё было в рамках эксперимента и приказа Императора. И в нарушение законов Империи.

– Я чую тебя. Ты же любила меня. И ты помнишь. Ты всё ещё любишь меня. Я чую!

– Не сходи с ума, Рис. Нет, Вроаррист! В бездну, перестань! Мне что, драться тут с тобой? Я же покалечу тебя!

– Да, я слаб и стар, но у нас семья! Не важно, что ты иначе выглядишь. Ты умирала?

– Да нет же! Ты же помнишь, я - экзекутор и не арнека. Но я сейчас - это я! И не надо...

– То есть из меня могут сделать женщину? Как из тех...