Смерть Красивая

****

Жуткий и страшный чёрный обрыв прошли достаточно легко: та щербинка, о которой говорил Аксель, оказалась просто незначительным сужением пути, каждый преодолел эту часть самостоятельно и без особого труда. Дальше тропа делала довольно резкий поворот, а потом склоны раздвигались, отступали и давали возможность идти даже по пять человек в ряд. Правда, никто так не делал, потому что местность была неровной и напоминала бессмысленное нагромождение камней, по которым и нужно было идти почти до самой долины. Можно было встретить узкие щели, в которые даже если не провалишься, то застрянешь так, что выковырять без ущерба для организма не получится. К краям подходить тоже было нежелательно из-за того, что пологие вначале склоны очень быстро превращались в отвесные.

– Тьфу ты! А говорили, дальше будет просто! – ворчала Мин, перепрыгивая через очередную выемку. Мелкую и неопасную, но переступать её было неудобно, а спускаться вниз – глупо.

– И не говори, – ворчал шедший рядом Аксель, довольный, что в кои то веки ворчит ещё кто-то, кроме него. – Теперь обрывы и справа, и слева: только поскользнись – и покатишься по склону.

– Нам повезло, что эти камни сухие, – выдохнула Мин, опираясь на руку Акселя, чтобы забраться на уступ.

– Кфар! – позвал Аксель мужчину, следующего неподалёку. – Когда будет нормальная дорога? Ты когда сюда шёл, ноги не переломал?

– Разве тогда я бы дошёл? – резонно возразил колдун. – Между прочим, тебе грех отказываться от тренировки.

Аксель надулся и пробурчал что-то, но признал, что ворчать из-за мелких трудностей в передвижении и при этом позиционировать себя умелым воином неправильно.

– Неужели до вечера не пройдём? – застонала Мин. – Завтра с утра проснулись бы – а там обычная дорога!.. Но нет, опять камни…

– Чего ты ноешь? – пропыхтела сзади Мартина. – Ты тренированная… а я едва иду, но… молчу же…

– Анубис, – сказала Мин. Химерал тотчас сделал шаг по направлению к ней и даже протянул руку, но девушка продолжила. – Помоги, пожалуйста, Мартине.

И пока друидка делала вдох, чтобы что-нибудь ответить, Анубис присел перед ней, как раз собирающейся спуститься с камня, развернулся спиной и ухватил под колени. Девушке ничего не оставалось, кроме как вцепиться в чёрные плечи и сделать вид, что она рюкзачок.

– Да ну! – присвистнул Аксель. – А раньше ты так сделать не могла? Зачем ворчала?

– Скажи ещё, что мне стоило отказаться от ворчания и скучно ехать у него на спине, – улыбнулась Мин и повернулась к Мартине. – Ты как там?

– Нормально, – ответила та, стараясь не слишком прижиматься к искусственному телу. Анубис чётко воспринимался ею как мёртвый, и это было неприятно не только объективно, но ещё и на магическом уровне. – Я тебе этого не прощу. Ты жалеешь меня и считаешь слабачкой.

– Нет, я тебе просто уступаю как подруге. Сама бы на нём прокатилась, просто было неловко перед вами. А теперь ты едешь, после тебя уже не так зазорно будет его занимать.

Этот ответ Мартину устроил. Она не собиралась долго пользоваться Анубисом, но решила, что это забавно – прокатиться на химерале. Сидеть было удобно, высоко – теперь она даже на Дарка могла смотреть сверху, и это было очень занимательно. Кроме того, Анубис не разлагался на ходу, не был отвратительно мягким, как подгнивший труп, и даже не был холодным – просто как будто натянул на себя не пропускающую температуру толстую кожаную кофту. Ну и пах нарциссами: сейчас, в непосредственной близости от его головы, это чувствовалось, а всё, что пахло цветами, сразу поднимало Мартине настроение.

– Ми-и-ин! – позвала она и сразу же продолжила. – А Анубису не тяжело нести меня?

– А как ты думаешь, – усмехнулась некромантка.

– Ну, наверное, нет, но ведь он тянет силу из тебя. То есть сейчас ты устаёшь больше?

– Да нет же! – Мин вздохнула. – Меня он вообще не затрагивает, у него внутри хитрая формула. Он тянет силу из окружающего мира и накапливает, а тратится она очень медленно. Нести тебя – это совершенно не выбивается из нормы, он ведь вполне мог бы носить доспех, который весит больше, чем ты, даже не напрягаясь при этом.

– Из окружающего мира? – задумалась Мартина. – А если вдруг где-то не будет тёмной силы? Ну мало ли, странное место, или её другой кто-то вытянет, или если он сам очень долго там простоит, и сила закончится?

– Я же говорю, формула хитрая. Он тянет немного, а если будет стоять на одном месте, то сила будет образовываться быстрее, чем он будет её есть. Но вообще такое, конечно, возможно – бывают же магические «ямы», – тогда он выключится.

– Совсем? – Мартина покосилась на стоящие торчком чёрные уши.

– Пока сила не появится, – пожала плечами Мин.

– А он будет помнить только тот момент, когда… выключился? То есть не будет знать, сколько времени прошло?

Некромантка с интересом посмотрела на Мартину.

– Странно слышать от тебя такой вопрос. Ты же не веришь, что они что-то соображают.

– Ну тебя ведь он понял. Причём ты им не управляешь, как ты говорила, и «взвали Мартину на спину» тоже не сказала. Он сам понял. Это у вас такая внутренняя связь, наверное. Так что? Что будет помнить?

– Анубис, ты будешь помнить то время, пока валяешься без сознания? – спросила Мин.

Анубис, будто сомневаясь в своём ответе и боясь ошибиться, медленно помотал головой. Мин со значением посмотрела на Мартину и развела руками. Мартина же уставилась химералу в затылок.

– Он сказал «нет»?

– Мгм.

– Погоди… он прямо сейчас сам сказал «нет»! – завопила Мартина. – Анубис разговаривает!!!

На чудо сбежались посмотреть все, кто был рядом. Ведь все знали, как Мин хочет научить химерала говорить, но все также знали, что каждое некросоздание либо делает это, либо нет, и никаких чудес и случайностей.

– Что, да? – Игнис прямо лучился радостью, хоть едва дышал – он ушёл довольно далеко вперёд, и ему пришлось пробежать значительное расстояние, прежде чем он поравнялся с теми, кто окружал Анубиса.

– Пусть что-нибудь скажет! – потребовала Ферса, безволосая некромантка из старших в укороченной белой мантии и с посохом.

– Ты молодец, Мин! – подошедшая Сиена похлопала девушку по плечу.

Мартина даже смутилась, сообразив, что провозгласила о чуде преждевременно. Все смотрели на Анубиса, так что выходило, что и на неё.