Смерть Красивая

****

Магия Шцера пахла опавшими листьями. В конце Старой поры деревья в Туманном крае окрашивали листья в тускло-золотистые и коричневые тона, а потом сбрасывали их на землю, где они прели и насыщали воздух неповторимым ароматом. Может быть, Китаре так только казалось, но этот запах был как будто старше, сильнее многих других. Будто он позволяет определить, что колдун – опытный и мудрый человек, точно не мальчишка. Хотя, конечно, девушка понимала, что и в юности, когда Шцер колдовал, всё было точно так же.

– Полюбуйтесь, – мужчина указал на духа, парящего над телом убитого воина. Этого человека он убил не магией жнеца – при помощи костяного ошейника с шипами, направленными внутрь. Именно этот щелчок слышал Дарк, когда битва вдруг прекратилась: как ошейник закрылся. Дух был привязан прозрачной, чуть голубоватой нитью к руке колдуна, которая была натянута, показывая, как погибший хочет отправиться в небо. К удивлению Шцера, дух очень быстро покинул тело и почти скрылся, когда некромант дошёл до него. Успел поймать. Правда, судя по нулевым результатам – напрасно. – Хоть бы одно слово понятное сказал, так нет же: несёт какую-то чушь.

– Женгесбент фтиз гджей фкексенф, зэ'ут гджебвиф кснэ дфев еудж, зджэксе экнеб гджей фкексенф, ут лтэхбент! – подтверждая слова колдуна, начал тараторить дух, стараясь отлететь как можно дальше и выше и умоляюще глядя на Китару, Тариеллу и Шцера.

– Замолчи, – со значением сказал Шцер. Дух не заткнулся, и по шнуру пробежали короткие голубые всполохи, а потом дух обмяк и стал похож на болтающуюся в пруду лягушачью икру.

– Он действительно не понимает, что ты говоришь, – сообщила Тариелла. – Нет смысла мучить его. Если бы он знал язык, то не смог бы скрыть это от тебя.

– И что прикажешь? – Шцер с досадой покрутил ладонью. – Просто отпустить его, да? Бессмысленный бой…

– У нас есть тела, – резонно возразила Китара. – И мы знаем, что шанс встретить их опять достаточно велик. Не можем ведь мы получить всё и сразу.

– Да… – мужчина опять пошевелил рукой, отпуская нить. Сначала она скользила по ладони, будто настоящая, а потом растворилась. Тотчас же дух опять принял облик мужчины, встрепенулся и, не дожидаясь следующих экспериментов, рванулся вверх. С поразительно большой скоростью.

– Никогда такого не видела, – Китара задрала голову. – Чтобы дух уходил так быстро…

– Да, у него сильная жажда отлёта, я тоже с подобной не сталкивался, – кивнул Шцер, наклоняясь к телу и касаясь его там, где плечо переходит в шею. – Может быть, особенность их расы?

Тело поднялось и послушно встало возле своего нового хозяина.

– Скорее всего, – подтвердила Китара. – И эта странная штука с языком… выходит, мы не сможем понять их даже на глубинном уровне? Приходится общаться с духами на обычном человеческом языке.

– Ты часто отпускала духов? – перескочил на другую тему Шцер, посчитав эту временно закрытой, и медленно пошёл обратно к лагерю.

– Да, меня часто звали, – Китара поглядывала на краснокожее тело с интересом. – В детстве я любила присутствовать на таких обрядах, потом стала сама… мне очень легко с духами.

– Если удастся ещё кого-нибудь взять, я хочу, чтобы говорила ты.

– С удовольствием, – улыбнулась некромантка и вдруг увидела, что прямо на земле, возле низких сосен лежит её близкий друг и не двигается. Улыбка тотчас сошла с её лица, и она, никак не обозначая конец разговора, побежала к Дарку. Шцер усмехнулся, и они с Тариеллой, в отсутствие учеников Некроситета, принялись обсуждать уже их.

Уже на подходе Китара заметила, что Дарк не один – рядом, в изголовье, сидит Мартина и держит кончики пальцев у него на висках. Глаза её при этом закрыты.

– Что ты делаешь? – негромко спросила колдунья, тоном давая понять, что если работа важная, на вопрос можно не отвечать. Друидка и не ответила – Китара успела оглядеться, найти небольшой камень и присесть на него, прежде чем получила ответ.

– Справляюсь при помощи волшебства, – Мартина отвела руки от головы некроманта и положила одну из них ему на грудь, а вторую – на плечо, как раз на тревожное красное пятно. – Без трав и перевязок. Рана не опасная, а сил у меня вполне достаточно, чтобы обойтись без подручных средств.

– Что за рана? – девушка насторожилась.

– Нож в плече. Вон тот, – Мартина кивнула в сторону – прямо возле локтя Дарка валялся окровавленный кинжал. Некромантке он почему-то показался жутко длинным. Она приблизилась и подняла оружие, рассмотрела.

– Насквозь?

– Да, но удачно вошёл. Я уже почти всё срастила.

– Удивительная у тебя сила, – Китара усмехнулась, опять усаживаясь на камень и кладя нож на траву рядом с собой. – Я так тоже могу, если моё создание повредят, но тут же совсем другое – живой человек…

– Зато можно ошибиться, и человек потом будет всю жизнь страдать, – вопреки своей обычной жизнерадостности сделала унылое замечание Мартина. – Не беспокойся, не в этом случае, тут ведь просто рана, а не редкая или запущенная болезнь. Кстати, нож лучше не прячь, Дарк всё равно его отберёт как трофей.

– Ого, – Китара непроизвольно покосилась на нож. – Иногда мне кажется, будто ты знаешь Дарка так же, как и я. Когда ты научилась его так понимать? Ведь он правда первым делом спросит, где кинжал.

– Путешествие, по-моему, всегда сближает людей, – Мартина едва заметно улыбнулась, вспоминая, как, подчиняясь какому-то безумному наитию, доверила едва знакомому колдуну свой уникальный дар. Как поняла однажды, пусть и для этого пришлось пережить несколько неприятных моментов, что некроманты способны отвечать за свои поступки и искренне просить прощения. А потом перед глазами встала картинка из того дня, когда одна доброжелательная некромантка в одиночку пришла в комнату к четырём друидкам, чтобы подружиться…

– Ты права, – протянула Китара, не заметив, что движения Мартины стали резкими, а в глазах что-то заблестело. – Ты знаешь, что здесь произошло? Я даже не успела у Шцера спросить. Когда Дарк очнётся? Он, судя по всему, был в центре событий.

– Скоро, – Мартина уселась рядом с ним, подогнув под себя ноги. – Расскажи, что вы делали там? Я заметила, что Шцер на кого-то махал рукой. Вы что-то делали с телом?

Китара как раз заканчивала краткий пересказ, когда Дарк открыл глаза. Первым делом он поинтересовался, куда из его плеча делся нож и не мог бы он получить его обратно в качестве трофея. Не поняв, отчего девушки вдруг засмеялись и ударили по ладоням, Дарк получил нож, искренне поблагодарил Мартину, опрометчиво пообещав сделать для неё что-нибудь взамен, и принялся за свой рассказ.