Смерть - не конец, а лишь новое начало...

– Нет.

– И тебе не надоело?

– Надоело. Сам видишь, психую, на друзьях срываюсь, – покаянно вздохнула я. – Ты прости за идиота.

– Да ладно, ты же не со зла, – отмахнулся друг. – Надеюсь, Арвинг все же усидит дома.

– Надейся, – хмыкнула я, машинально доставая третий кубок.

За плотной тканью шатра раздался недовольный вздох, а через несколько секунд полог откинулся, и в шатер вошла Арвинг.

– Давно заметила?

– Ещё во дворе, идея с объятиями Владыки была блестящая, – с улыбкой протягивая подруге бокал с вином, ответила я. – Как ты его уговорила?

– Он не знает, – отмахнулась Арвинг. – Хотя сейчас, наверное, уже знает.

– Мдяя… В кои-то веки, за самоуправство огребу не я, – хихикнула я.

Приговорив ещё несколько бутылок вина и построив предположения о карах, что обрушат на голову Арвинг Галад, Владыка и Леголас, мы разошлись спать.

Видимо Боги решили воздать мне за предыдущий месяц с лихвой. Идти на аудиенцию к правителю Дейла нам не пришлось, армия людей в боевой готовности расположилась севернее города. Судя по лицам людской делегации, они рады нас видеть почти до потери пульса. В наглую спихнув переговоры на Дагаргула, я совершенно спокойно делала вид, что любуюсь тучками на небе, но нить разговора не теряла. Из того, что я услышала, следует, что мои разведчики снова будут считать камушки по лесу, вплоть до Дол-Гулдура. Судя по лицу моего главного разведчика, он тоже это понял и явно молил всех богов, чтобы я про это забыла, но надежд на это у него было крайне мало.

Собственно, мы пришли очень вовремя, армия орков уже маячила на горизонте, дав отмашку своим гвардейцам, мы встали в боевой порядок.

– Если меня тут убьют, передай Леголасу, что я хочу, чтобы меня похоронили под нашим любимым дубом, – мрачно попросила я Дагаргула.

Ответить он не успел, повинуясь знаку руки, лучники синхронно натянули тетиву, в следующую секунду в небо взвился град стрел. Люди тоже не отставали, как в прочем и я сама, все же упражнения с Лориэнским луком даром не прошли. Мы продолжали стрелять, даже когда люди уже перешли на контактный бой.

Я уже всех успела предупредить, что тех, кто попытается запихнуть меня в тыл, перейдет из воинов в садовники. Подданные впечатлились, о моем мерзком характере уже давно легенды ходят, а учитывая, что о ссоре с мужем знает все королевство… Спорить со мной не решался никто.

Клинки, выкованные в пламени дракона, мягко выскользнули из ножен и исполнили завораживающий, смертоносный танец. Я неплохо владею холодным оружием, но потеряв способность к магии, я совершенно забываю о защите. Вот и теперь, наблюдая, как объединенные армии добывают врага, зажимаю пострадавший в схватке бок, на этот раз для разнообразия – левый.

– Ты просто ходячая катастрофа, – печально заметила Арвинг. – Чем тебя на этот раз?

– Кинжалом, – хмыкнула я. – Отравленным.

– Ты выпила противоядие? – тут же всполошилась подруга.

– Неа, – беззаботно покачала я головой. – Мне не надо.

– Даэрен, ты рехнулась? – взвыла подруга. – Есть более гуманные способы самоубийства!

– Арвинг, успокойся! – попыталась успокоить я озверевшую подругу. – На меня яды уже давно не действуют, у меня иммунитет, у тебя кстати тоже.

– У меня?

– Ну, в общем, да, – созналась я. – После того случая с Галадом, я привила нашей компании устойчивость ко всем известным

ядам.

– Но как тебе это удалось?

– Поверь мне, лучше тебе не знать!

От расспросов меня спас Дагаргул, подошедший к нам в компании предводителя людей. Им оказался командующий армией, а

не сам правитель, которому, как я догадалась, кроме золота ни до чего дела нет.

– Ваше Высочество, – обратился ко мне Дагаргул. – Позвольте представить, предводитель союзных войск – Курт Мун.

Командующий оказался относительно молодым, чуть старше тридцати, высокий, широкоплечий, черноволосый, аккуратная борода подстрижена, а карие глаза лукаво прищурены.

– Ваше Высочество, – изящно поклонился мужчина.

– Лорд-командующий, – поздоровалась я, протягивая руку.

Мужчина был воспитан, и не стал проверять прочность моих костей рукопожатием, а почти невесомо прикоснулся губами к

гербу фамильного перстня. Когда он выпрямился, я заметила сапфировый блеск в левом ухе.

– Простите моё любопытство, – легко улыбнулась я. – Откуда у вас это украшение?

– Это? – спросил Мун, указав на сапфировый гвоздик. – Семейная реликвия, по легенде – подарок эльфийской принцессы.

– Тогда она не была принцессой, – ухмыльнулась я, заправляя прядь прикрывающую серьги за ухо.

– Ох, – потрясенно выдохнул человек. – Это были вы?

– Я, – подтвердила я очевидное. – Вы достойный потомок своего предка.

На этом разговор пришлось прервать, меня оторвал посыльный от Владыки, тот срочно вызывал меня во дворец. Меня терзают смутные сомнения… Неужели мой благоверный тоже во что-то вляпался, в том, что он жив я уверена, а вот насчет ранений?

====== Глава 34. ======

Да нет, он не ранен, я бы почувствовала, пара синяков не более… Что же случилось? Гадая, зачем я так срочно понадобилась Владыке, я быстрым шагом направилась в королевский шатер. Гвардейцы почтительно поклонились мне на входе, откинув полог, я заметила хмурого короля, бледного с отчетливо проступающими синяками под глазами, он так же как и я не спал несколько суток, да и переживаний у него куда больше, чем у меня.

— Ты звал меня.

— Да, я наблюдал за битвой, — хмуро ответил тесть. — По-хорошему посадить бы тебя под домашний арест…

— Посади, — хмыкнул сзади Леголас. — Она и с тобой разговаривать перестанет, я не удивлюсь, если вообще сбежит!

Я резко развернулась на голос мужа, бегло осматривая того на предмет травм и ранений, вроде цел, хотя левое плечо чуть ниже правого, и руку он старается не поднимать.

— Ты в порядке? — хором спросили мы.

— Я цел, — улыбнулся Леголас, окидывая меня таким же пристальным взглядом и заметив пятно на боку, заорал. — Целителя!

Владыка подскочил первым, пообещав разыскать Артаниса, он, прихватив караул, оставил нас в шатре наедине.

Леголас, не обращая внимания на мои робкие протесты, постепенно переходящие в ругань, стягивал с меня куртку и взялся было за рубашку.

— Остановись! — взвыла я дурным голосом. — Кровь уже остановилась, если ты дернешь, то кровотечение снова откроется!

— Моргот! — ругнулся муж, но рубашку отпустил.

— Прекрати орать на меня!

— Да я не на тебя ору!

Нет, оставлять нас вдвоем была плохая идея, я очень четко ощутила, что если я сейчас его оттолкну, то пропасть между нами станет уже непреодолимой. Леголас, громко ругаясь, нарезал круги по шатру, на все лады костеря медлительность целителей. Я тихо вздохнула и осторожно подошла к мужу, обнимая его со спину и утыкаясь лбом между лопаток. Леголас замер, как вкопанный, но спустя пару мгновений уже он прижимал меня к своей груди и торопливо бормотал извинения. Я лишь рассеяно улыбалась в его рубашку, наконец-то я снова рядом с ним и снова могу быть слабой девушкой.