Смерть обреченных на жизнь

– О чем?

– О том, что это была иллюзия.

– А что еще это могло быть? Если ты сидишь тут живой и здоровый! – возмущенно фыркнула Джинни, будто сам факт благополучия Яго ее чрезвычайно огорчал.

– Подумай сама, когда человеку внушают какую-то мысль это одно. Насколько мне известно, внушать одновременно нескольким людям мысль невозможно. Можно только показать что-то. Вот создать из ничего картинку, прикрыть этой картинкой реальность – это и есть иллюзия. И так как ты тоже видела это, значит это иллюзия. Кто-то очень неплохо поразвлекся, и я очень хотел бы знать кто.

– Мне кажется в нашем мире не так много мастеров иллюзий, – Джинни тут же начала высчитывать, кто виноват.

– К сожалению, не так уж мало. Все те же. Четыре Кейсара, все Корины, кроме меня, конечно, и еще кто угодно из Персон, кто занимался своим развитием.

Утром в день бала-маскарада, Яго спокойно пил чай у себя в доме, когда его посетил Дэймон.

– Дэйм, чем обязан? – рукой предлагая сесть другу, спросил Корин Куори.

– Я просто сбежал из дома, а больше мне некуда идти.

– Что случилось? – усмехнулся Яго, прекрасно понимая, что происходит на самом деле.

– Можно подумать, что ты не знаешь! Эта подготовка к балу свела меня с ума окончательно и бесповоротно. И я решил, что на последнем этапе они вполне обойдутся без меня. Тем более, что Морган прибыла в мой дом чуть не на рассвете, и все держит под контролем.

– В том числе и тебя, – с пониманием спросил Яго.

– Меня в первую очередь! – взорвался Дэймон. – По-моему она хочет, чтобы я заменил ей папочку! “Дэми, как тебе это? Дэми, как тебе то?”. При этом ее волнует мое мнение по любому вопросу. Я никак не могу понять, почему она мне так доверяет! Даже представить себе не мог, в какой кошмар это все превратится. К Фаране Хулиана с его детишками, мне они надоели хуже горькой редьки.

– А кто еще, кроме Морган, тебе досаждает из отпрысков Борджиа, – веселясь над “несчастьями” друга, спросил Яго.

– Чано у меня днюет и ночует. Похоже, мы с тобой не оценили этого парня в должной мере! Великий и Ужасный Касиано Борджиа носится за Морган, как домашняя собачонка, обсуждая бесконечные заколочки, кружева, цветочные гирлянды, и еще Фарана знает что! И всякий раз, сталкиваясь со мной, неизменно интересуется, заказал ли я музыкантов, достаточно ли молодого фари, будет ли открыта для гостей терраса.... Воистину коварство Фоли не знает границ! Они не захотели устраивать бал сами, потому что прекрасно понимали, что на них обрушится, и предпочли все это бросить на мою несчастную голову. А ты плохой друг! Плохой! Плохой! Плохой!

– Это почему же, – еле сдерживаясь от смеха, прыснул Яго.

– Потому что смеешься над моими бедами!

– Ну, зато я предоставил тебе укрытие, и если даже Морган пришлет за тобой взвод солдат, грудью встану у дверей и скажу, что тебя здесь нет. – Дэймон с недоверием взглянул на друга.

– Чтоб меня Нифрея забрала, если вру! – подняв кулак правой руки с разжатыми вверх, мизинцем и безымянным пальцами, сияя идиотской улыбкой, поклялся Яго. Безнадежно вздохнув, Дэймон уселся в кресло и на его лице проскользнул намек на облегчение.

– Можно я у тебя поживу?

– Можно, а зачем? Сегодня закончится бал, коварные Борджиа покинут твой гостеприимный дом, и жизнь вернется в свое русло.

– Не знаю. Последние дни мне кажется, что это не случится никогда.

– Ты в любой момент можешь вернуться в Шагрин-Вилле и скрыться там от этих ужасных и коварных людей.

– Во-первых, от Шагрин-Вилле я озверел за последние несколько лет. Какой бы блистательной не была моя родина, от нее за версту тянет провинцией! Куори-Сити, был, есть и будет единственной столицей этого мира, и городом, в котором стоит прожигать свои лучшие годы. Во-вторых, у нас тоже есть резиденция Борджиа, так что не думаю, что мне там удастся скрыться. И, в-третьих, если я уеду отсюда, то как буду добиваться руки Мины?

– Я надеялся, что наша дружба остановит тебя в стремлении завоевать мою невесту.

– Никакая она тебе не невеста!

– Ну, Мина придерживается другой точки зрения. – Мрачно заметил Яго. – На днях она сообщила, что после продолжительных размышлений пришла к выводу, что наш с ней брак, самое удачное решение проблемы, и отныне она прекращает заниматься поисками жениха. А затем добавила, что прибьет любую, кто только подумает положить на меня глаз. Так что, милый друг, ты опоздал.

– А мне наплевать, что она там думает! Я буду добиваться ее даже, если она выйдет за тебя замуж. Я сказал это на том памятном ужине в твоем доме всем присутствующим, и я вовсе не шутил.

– Ну-ну, спокойствие! – Яго, потрясенный страстью друга, решил пока сменить тему, чтобы не наговорить друг другу лишнего. – Давай лучше обсудим менее животрепещущие темы. Скажи мне, мой дружочек, а кого ты знаешь в нашем мире из мастеров иллюзий? – От столь резкого перехода, Дэймон растерянно заморгал и попытался сосредоточиться на вопросе друга.

– Странный вопрос? Хочешь преподнести какой-нибудь сюрприз Морган?

– Гмм... Дэм, ты меня не слышал? Мина запретила мне строить романтические отношения с кем-либо и тем более с Морган.

– И ты послушно бросился исполнять ее волю! – Иронично фыркнув, друг наткнулся на вполне серьезную мину на лице Корина Куори. – Ну, ты же это несерьезно? – улыбка медленно сползала с лица Дэймона.

– Куда уж серьезнее. – С сомнением взглянув на товарища и тяжело вздохнув, Яго все-таки решился. – Дэймон, я не хочу, чтобы ты испытывал иллюзии насчет моей кузины. Она может казаться мягкой, беззащитной и даже робкой.... И во многом это действительно так. Но есть вещи, которые высечены у нее в мозгу. И первое, что там можно обнаружить это тезис “Благополучие семьи превыше всего”. На сегодняшний день, я и есть вся ее семья. Никого другого больше не осталось. И если Мина говорит, что она убьет любого, кто положит на меня глаз, она не подразумевает под этим ничего другого, кроме того, что она так и сделает. – Глаза Дэймона распахнулись от удивления и неверия сразу.

– Поверь мне, – продолжил Яго, – все обстоит именно так. И когда Джельсамина мне говорит, прекратить общаться с Морган, я прекращаю общаться с Морган. И не потому, что я послушная собачка кузины, а потому, что не хочу, чтобы дочь Хулиана Борджиа и твоя подопечная пострадала от ее руки.

– Знаешь, как-то очень трудно в это поверить, – с сомнением пробормотал Дэймон, пытаясь переварить услышанное. – Она такая нежная...

– Она такая и есть. Пока дело не касается моего благополучия. Она не сможет сказать грубое слово хулиганам, которые бросят в нее камень. Но она пристрелит любого, кто не так на меня посмотрит. Это на уровне рефлекса.

– Странные вещи ты говоришь.

– Знаю, я и сам этому всю жизнь удивляюсь. Но подобным образом ее воспитал мой отец.

– И что ты будешь теперь делать? Женишься на ней?

– Если этого захочет Джельсамина, да. – Прозвучавшая безысходность в голосе друга насторожила Дэймона.

– Яго, ты что, действительно, влюбился в Морган?

– Что? – Оторвавшись от размышлений, очнулся молодой человек, – Создатель, нет, конечно! Если честно, она мне самому надоела. За неделю походов по магазинам, я настолько привык к ней, что боюсь, она перестала быть интересна. Из несчастной, таинственной брюнетки с глазами Куори, Морган превратилась в маньячку, жадную до тряпок, шляпок, брошек. Нет, конечно, она проявляет ко мне знаки внимания.... Но уж слишком собственнически себя ведет. К тому же, Мина права, девушка пронизана ложью и театральщиной. То, с каким усердием она отбивает жениха у своей дорогой Малкани, достойно только восхищения. Она лживая интриганка, впрочем, как и все их семейство Борджиа. Когда присматриваешься, то невозможно этого не заметить. Я заигрывал с ней скорее по инерции. Поэтому, когда кузина объявила о своем намерении прекратить любые мои отношения с Морган, не сильно сопротивлялся.... К тому же, у Джинни сейчас не легкие времена, и приходится тратить время на то, чтобы поддержать и отвлечь ее....