Смерть, отбор и котики

На всякий случай усилив внешний защитный круг, дополнительными рунами, я вновь склонилась, вливая в пентаграмму силу и запуская поиск. На этот раз возвращалась волна медленнее – и условий побольше, да еще и духа надо было вытянуть за хрупкую остаточную связь с телом. И результат оказался… откровенно слабым.

Я безрадостно смотрела на четыре бесформенных тени, единственных подошедших под мои критерии. И есть ли среди них хоть один умеющий шить, тот еще вопрос. Придется расспрашивать.

Сари со своего надгробия огромным блестящими от любопытства глазами наблюдала, как я общаюсь с посмертными тенями и к счастью не произносила ни слова. С отголосками сознания работать сложно, они довольно зациклены на последних мгновениях жизни. Полноценный дух призывать я собиралась, но только определившись конкретно.

Первый дух оказался художником и ничего, кроме кистей, в руках никогда не держал. Пришлось отпускать. Второй – примой театра. И я даже поначалу обрадовалась, узнав, что начинала она, помогая костюмерше. Но дамочка оказалась с норовом и наотрез отказалась возвращаться в кости, чтобы что-то там шить. Третий - поэт, душевно упрашивающий дать ему возможность снова изводить окружающих словом. Вот только поэм нам сочинять не задавали (правда, возможно только пока), так что пообещав, если понадобится, обратиться именно к нему, я отпустила и третьего, почти с отчаяньем взглянув на последнего.

– Шить умеешь? – спросила прямо уже без лишних уточнений.

До меня донесся отголосок согласия.

– А хочешь? – с надеждой замерла я.

По полученному отклику я поняла – жаждет страстно всей душой! Мне все же повезло.

– Вот и прекрасно, веди к своему телу тогда, - довольно потерла я руки, стирая ногой все знаки для поиска и накидывая на духа нить силы. Призрачная тень спешно поплыла вперед.

– Не отставай, Сари, - махнула я перевозбужденной от происходящего девочке, тут же ринувшейся за нами.

Идти пришлось недалеко. Буквально пара рядов и дух застыл у богато изукрашенного надгробия с единственной надписью «Ларином». Странно, конечно, ни имени, ни титула, хотя видно, что человечек был непростой. Но мне в общем-то какая разница, главное, что шить умеет.

– Учти, выбираться придется самому – я сегодня что-то без инструмента, - поморщившись предупредила я духа. Но тот был так рад возможности снова жить и творить, что был согласен на все. Это он просто плохо себе представлял, какого это откапываться из-под земли.

Но хватит терять времени. Снова отогнав любопытную девчонку подальше, я ухватилась одной рукой покрепче за призрачной отголосок, вторую прижав к земле и стараясь нащупать даром скрытые там кости.

– Dimitte animam meam in custodiam et ligabis eam corpori, - шептала я, вплетая прочную нить между отголоском души, с каждым мгновением становящимся все сильнее, и останками тела в глубине. В какой-то момент связь окрепла настолько, что душу засосало в землю и рука на земле почувствовала отклик в костях.

Выдохнув, я поднялась, отряхивая руки.

– Все? – с каким-то разочарованием уточнила Сари. – Не получилось?

– Ждем, - осадила я девчонку, пристраиваясь рядом с ней на надгробие.

Какое-то время ничего не происходило. Рыжая напряженно сопела, но молчала. И тут вдруг… заметила и испуганно замерла.

Земля на могиле чуть дернулась, потом еще раз и осыпалась, словно кто-то толкнул ее изнутри. Пискнув от неожиданности, она тут же зажала себя рот руками, круглыми глазами следя за показавшимися из земли костяшками пальцев. Затем показалась вторая рука, и теперь две костяных ладони беспорядочно швыряли землю вокруг.

– Этак, братец, мы ту надолго застрянем, - пробормотала я себе под нос, поднимаясь и подходя к могиле.

– Давай руки, я попытаюсь тебя выдернуть. А ты там ногами постарайся помогать, - наставляла я воскрешенного, не обращая внимания на невнятные звуки за спиной, издаваемые Сари.

Ухватив жесткие неудобные запястья, я влила в него еще магии, чтобы усилить связь между костьми (не дай бог развалится ведь), и потянула на себя. Скелет оказался тяжеловат, но двойными усилиями нам все же удалось выдернуть его из плена земли.

– Мда, придется отмывать, - скептически оглядывала я череп в земляных разводах, полуистлевшую тряпку, непонятно платья или длинной рубахи, а может и плаща, тоже всю в грязи. Да еще и ростом моя новоявленная портниха оказалась не богата – едва мне до плеча доставала. Пока оживленец, изумленно щелкая челюстью вертел руками, сжимая и разжимая костяшки пальцев, я принялась отряхивать его от земли, уныло представляя, как всю эту грязь скелет притащит ко мне в комнату.

– Сари, помоги что ли? Наверное, лучше вообще с него эту тряпку стянуть, - прикинула я, отступая и оглядываясь.

И тут приключилось сразу несколько вещей. Я с замершим сердцем отметила позади ошарашенной девчонки две тени – неясных фигуры, уже почти нависших над ней. Уже создавая в руке заклинание, понимала, что не успеваю, и крикнула:

– Сари, падай!

Девчонка незамедлительно рухнула с надгробья на землю, я замахнулась рукой и тут раздался истошный женский визг:

– Мертвец!!

Наверное, это просто удача, что из-за замаха отсвет заклинания осветил лица фигур и я успела изменить угол в последний момент. Конечно, развалившаяся на куски статуя прекрасной девы это фиаско – все же я попортила императорскую собственность, а вдруг это родственник какой-то. С другой стороны, парочка развалившихся на куски невест, расстроили бы его величество куда сильнее.

– А ну тихо! Никому не двигаться! – рявкнула я.

Удивительно, но меня послушали. Уже замахнувшаяся мечом в нашу сторону Фелисити застыла, неведомым образом удерживая эту железку в руке. Позади нее наконец заткнулась верещавшая Виола и только таращила на меня испуганные глаза. Впрочем, наша воительница тоже смотрела на меня с опаской.

Поправка, не на, а за меня. Я не сразу ощутила чужую крепкую хватку, сжавшую мой рукав. Но чуть оглянувшись, раздраженно закатила глаза.

– Серьезно? Ты уже мертвый! – укоризненно я заметила скелету, который, перепугавшись громких криков, успел спрятаться за моей спиной, крепко вцепившись мне в плащ.

– Отцепись, - прошипела, стряхивая костяшки пальцев смутившегося скелета со своего плеча.

– Вставать можно? – робко подала Сари голос с земли.

– Можно, - мрачно отозвалась, переводя злой взгляд на двух… попавших. – Вы что здесь делаете?

– Мы беспокоились, - настороженно откликнулась Фелисити, опуская меч, но не спеша приблизится.

– Просто великолепно, сегодня что-то все за меня беспокоятся, - саркастично заметила им, помогая рыжей подняться с земли и отряхнуться. – С чего бы это?