Смерть, отбор и котики

– Вы ранены, - прозвучало утверждение, а я удивленно вскинула брови.

Вот так-так - целительница. Причем, явно очень талантливая - вот так вот без прикосновения ощутить травмы рядом находящегося. У нас на такое были способны лишь крайне талантливые маги исцеления - как моя сестра.

– Есть немного, - скупо кивнула ей.

– Это они?
– опасливый взгляд в сторону местных, не спешащих вмешиваться в наш разговор.

– Нет, - слабо улыбнувшись покачала головой, - подрать меня успели до прибытия сюда. И как бы ни хотелось этого признавать - меня вовремя вытащили из родного мира.

– Меня тоже, - тихо пробормотала себе под нос девочка. Вздохнув и еще раз хмуро оглядевшись, она наконец поднялась на ноги. Чуть поморщившись от ноющих ощущений в подранных нежитью ногах, я поднялась следом. Вот надо же так, пока не помнила про раны, ничего и не болело, а как сказали - все сразу заныло с утроенной силой.

Изрядно нервничающий толстяк, бочком подобрался к рыжей с противоположной от меня стороны и вновь заискивающе улыбнулся. Правда, перехватив мой недобрый взгляд, добродушие приглушил.

– Месс, прошу прощения, что мы напугали вас. Мы с уважаемым жрецом всего лишь хотели поприветствовать вас и объяснить происходящее. Вы удостоились честь быть избранной своими богами и представлять свой мир на отборе для нашего наследника.

Я выразительно кашлянула, напоминая о своем присутствии. Поймав бегающий взгляд придворного с нажимом уточнила:

– Вы уверены, что ваш призыв прошел правильно?

Я, конечно, не представляю, какое у них здесь законодательство, но все же брак с малолеткой, да еще из другого мира - весьма сомнительное начинание для будущего правителя.

– Кхм… И все же… мы не исключаем некоторых неточностей, - поспешил исправится толстяк.
– Поэтому, чтобы удостовериться. Месс, будьте так любезны, представьтесь и назовите свой возраст.

– Я нира Сари фон Грейслинг, - после небольшой заминки все же проговорила рыжая.
– И вчера мне исполнилось восемнадцать весен.

Признаюсь, после этого заявления я и сама вытаращилась на мелкую с удивлением.

Восемнадцать? Вот этой вот мелкоте? С круглыми наивными глазками, пухлыми щечками и подростковой хрупкостью?

Хотя, если приглядеться, к маленькому росту и детскому личику прилагалась вполне себе сформировавшаяся фигурка, с ярко выраженными округлостями. Ладно, будем считать, что призыватели более-менее реабилитированы - не совсем кроху призвали. И все же… восемнадцать это все еще маловато для брака. У нас например взрослыми считались только с двадцати зим.

Судя по тому, с каким сомнением переглянулись жрец и мессир Врал в их законодательстве девочка пока тоже еще не могла что-то решать самостоятельно.

– Позвольте уточнить, месс Грейслинг, а с какого возраста дозволен брак в вашем мире?

А вот тут произошло странное. Девчонка от чего-то вдруг смутилась и спрятала взгляд, чтобы едва слышно вымолвить:

– С восемнадцати…

Мужчины, переглянувшись, печально вздохнули, признавая свою ошибку, а мне оставалось лишь покачать неодобрительно головой.

Не знаю, какой умелец разрабатывал для них этот ритуал, но подготовился он явно плохо. В таких делах всегда стоит учитывать погрешности на культуру других миров. Не удивлюсь,если и остальные из призванных дам припрятали неожиданности в рукавах.

Хотя, чего тут было ожидать? Вот откуда в мире Любви взяться толковому ритуалисту? Другое дело у нас - после практики первого курса способность просчитывать такие вот моменты при формировании пентаграммы призыва некроманты отрабатывали до автоматизма. А то рискуешь вместо мирно почившего духа дедульки призвать душу его вполне себе живого тезки и родственника. И получить за это штраф, незачет и вообще вынос мозга от преподавателей.

– А ты из какого мира?
– полюбопытствовала я, пока жрец с толстяком отошли о чем-то тихо переговорить.

– Я из Кайраса, - настороженно осматриваясь и не спеша приближаться, призналась Сари. Правда, название мира мне ничего не сказало - лучше надо было учится в школе.
– Это что, и правда другой мир? Переходы обычно очень дорогие. А это похоже на обычный храм…

– Другой, в этом можешь не сомневаться, - с горечью вздохнула я. Отпуск, это хорошо, вот только я бы предпочла сама выбрать место для него.

– Откуда знаешь?
– бросили на меня недоверчивый взгляд.

– Меня моя богиня-покровительница просветила во все подробности происходящего.

– Значит, нас и правда прислали сюда боги?
– с каким-то отчаяньем в голосе вопросила мелкая.
– Тогда… мне придется участвовать в этом отборе и, если принц выберет меня… - совсем стих голос девчонки от открывающихся перспектив.

– По секрету - сделав шаг ближе, чуть понизила голос, - моя Милостивая госпожа собщила, что помимо переноса больше они никак вмешиваться и влиять не будут. Так что не слушай этих пустозвонов - никто не может заставить тебя ни участвовать, ни тем более побеждать. А если попробуют, смело жалуйся мне, - подмигнула рыжей.

– Так ты и правда некромант?
– ахнула девчонка уставившись на меня широко распахнутыми зелеными глазищами.
– И ты поклоняешься госпоже Смерти Милостивой?

– Правда, - усмехнулась на столь яркие эмоции мелкой.
– А что, непохожа?

– Нет, - смутилась та.
– Просто… по нашим легендам некроманты страшны, как самые жуткие из кошмаров. Тела их покрыты полуразложившийся плотью, одеяния почти истлели, в глазах их бушует темное пламя, а вместо плаща их окутывает дымка смерти…

Я чуть вдохом не подавилась от такого красочного описания.

– Значит, это все выдумки?
– робко улыбнулась она с интересом рассматривая меня и не находя следов разложения, да и плащ мой хоть и потрепан, но явно не собирается рассыпаться на куски или оборачиваться тьмой.

– Ну… почти, - слукавила я, решив, что стоит сыграть на том, что в других мирах плохо себе представляют, что такое некромант обыкновенный. Учитывая, что собираюсь нагло прогуливать их отбор, мне не помешает дополнительное средство устрашения.
– С возрастом мы и правда становимся такими.