Смерть под псевдонимом

Из чердачного окна выглянул рабочий. В руках у него был одноколесный велосипед с прикрепленным к нему фонарем.

– Хозяин! – окликнул он горластого мужика. – Тут вещей всяких много, чего с ними делать?

– Выкидывай все к чертям собачьим! Какие это вещи? Это не вещи, а барахло, никуда не годное!

Велосипед полетел на землю и с треском разлетелся на ржавые куски. Работяга снова появился в окне, на этот раз у него в руках был допотопный телевизор.

Леня подскочил к племяннику изобретателя:

– Не выбрасывайте этот телевизор, я его куплю!

Он назвал цену – небольшую, но больше денег у него с собой просто не было.

– Эй, постой! – хозяин махнул рабочему и повернулся к Леониду:

– Купишь? А на хрена тебе это старье?

– А вам не все ли равно? Вы же его все равно выбрасывать хотели, а так еще денег получите…

– Э, нет! – глаза хозяина подозрительно блестели, он явно боялся продешевить. – Не скажешь, зачем он тебе нужен, – не продам!

Рабочий стоял в оконном проеме с телевизором в руках, дожидаясь окончания переговоров.

– Да я собираю всякую старую технику, – ответил Леонид уклончиво. – Хобби у меня такое. Ну, раз не хотите продавать – не надо… – и он сделал вид, что собирается уходить.

– Эй, стой, – остановил его хозяин. – Ладно, бери, так и быть… и правда, лучше хоть что-то за него получить…

Деньги перешли из рук в руки, рабочий бережно спустил телевизор по лестнице и помог Леониду погрузить его в багажник «Жигулей».

– Вот так и попал ко мне этот телевизор! – проговорил Кондрашов, бросив взгляд на допотопный аппарат в углу комнаты. – Привез я его домой, стал с ним экспериментировать, и такие тут чудеса начались! В общем, Надя, ты, конечно, мне не поверишь, но по всему выходит, этот чудак деревенский гений был, настоящий самородок! Он каким-то образом умудрился из старого телевизора соорудить машину времени!

Надежда Николаевна переглянулась с Марией, откашлялась и проговорила фальшиво-жизнерадостным голосом:

– Знаешь, Леня, мне, конечно, очень приятно было встретиться с тобой, вспомнить детство золотое, но время уже позднее, а нам с Машей еще до дому долго добираться…

– Думаешь, я свихнулся? – Кондрашов взглянул на нее исподлобья. – Думаешь, окончательно съехал с катушек?

– Ну что ты… – замялась Надежда. – У меня такого и в мыслях не было! Но согласись, это звучит немного дико…

– Ну, подожди, я тебе сейчас покажу, как она работает! – Кондрашов подошел к старому телевизору, нажал кнопку, и маленький экранчик засветился тусклым голубоватым светом.

– Подойди сюда, Надя, поверни эту ручку! Телевизор так устроен, что реагирует на мысли того, кто им управляет. Поэтому, если ты будешь крутить ручку настройки, он покажет тебе то, о чем ты думаешь, что как-то с тобой связано…

Надежда недоверчиво подошла к телевизору, осторожно взялась за ручку настройки и повернула ее…

На экране появилась освещенная солнцем комната. Возле одной стены стояло пианино, напротив – диван с высокой резной спинкой, на стене – ковер в фантастических цветах.

Надежда не верила своим глазам.

Это была не просто комната.

Это была та самая комната, комната ее детства. В этой комнате Надя с родителями жила много лет назад…

Их дом стоял на Курляндской улице, недалеко от порта. Рядом находился пивной завод имени Степана Разина, и над их улицей вечно кружили огромные стаи голубей – ведь во дворе пивного завода громоздились кучи бракованного ячменя. Дети из окрестных домов забрасывали через забор консервные банки на веревочках, зачерпывали ячмень и потом жарили его на костре…

Погрузившись в детские воспоминания, Надежда прильнула к экрану телевизора. И вдруг раздался какой-то странный звук, как будто лопнула натянутая струна, у Надежды потемнело в глазах…

А в следующую секунду она зажмурилась от бьющего в глаза света.

Надежда удивленно огляделась.

Она стояла посреди комнаты, окно было распахнуто, за этим окном светило солнце и кружили голуби.

– Что же это такое? – пробормотала она, обводя глазами комнату. – Этого не может быть!..

Но это было.

Она оказалась в комнате своего детства.

Правда, тогда эта комната и все предметы в ней казались ей больше – но просто тогда сама Надя была мала.

Вот пианино, на котором ее учили играть этюд Гедеке и сонатину Клементи, вот диван, на котором, забравшись с ногами, она читала романы Майн Рида и Фенимора Купера, вот комод, накрытый салфеткой ручной вышивки…

А это…

На комоде стояла старинная фарфоровая маленькая вазочка в розовых цветах. Чудесная вазочка саксонского фарфора.

С этой вазочкой у Надежды было связано одно чрезвычайно неприятное воспоминание. Как-то она достала вазочку с комода, чтобы разглядеть нарисованные на ней цветы, – и уронила. Вазочка разбилась на множество мелких осколков.

Это был единственный случай, когда Надю серьезно наказали.

Мама была не то что расстроена – она была взбешена.

– Эта вазочка – все, что осталось от твоей прабабушки! – кричала она, стоя над осколками с красным перекошенным лицом. – Ее сберегли в войну, в блокаду – а ты ее разбила из чистого озорства!

Надя плакала, повторяла, что только хотела рассмотреть цветочки, но мама ее не хотела и слушать. Надю не пустили на день рождения подружки, ей не купили давно обещанный велосипед…

И вот эта вазочка стоит, целая и невредимая…

Надежда не удержалась, воровато огляделась по сторонам, протянула руку, схватила вазочку и спрятала в карман…

И в ту же секунду снова раздался звук лопнувшей струны, в глазах у Надежды потемнело – и она снова оказалась в тайном убежище Лени Кондрашова, перед старым телевизором.

Экран телевизора погас.

«Этого не может быть! – думала Надежда, глядя на телевизор. – Конечно, это мне просто померещилось. Ну да, я вспомнила детство и увидела эту комнату…»

Чтобы окончательно уверить себя в таком реальном объяснении событий, Надежда сунула рук в карман куртки… и нащупала там фарфоровую вазочку.

– Но это невозможно! – воскликнула она, повернувшись к Кондрашову. – Этого не может быть!

– Вот-вот, я тоже повторял – это невозможно, это невозможно! Но телевизор переносил меня в самые разные моменты истории, и постепенно я перестал сомневаться. Это правда, Надя. Тот деревенский чудак действительно соорудил машину времени. Благодаря этому телевизору я увидел много удивительных вещей, узнал такие тайны, над которыми бьются историки! Ты просто не поверишь, что я видел! Про тайну убийства Распутина я тебе уже говорил, но это не самое удивительное!