Смерть ради жизни

– Я уже тебе говорил! – лукавая усмешка вновь заиграла на тонких губах владыки. – Ты удивительно невнимательна! Неужели это жажда так на тебя влияет?

При упоминании о жажде, мое горло вновь заполыхало. Я схватилась за шею и глубоко задышала, пытаясь хоть как-то облегчить нестерпимый пожар. Аро продолжал смотреть на мои мучения и слегка улыбаться, казалось, ему доставляет удовольствие видеть это.

– Видимо, я действительно невнимательна! – проговорила я, с трудом справившись с огнем, едва не сжегшим меня дотла.

– Кай не дает мне читать его мысли, - терпеливо, словно малому ребенку, повторил Аро. – Поэтому, я не мог понять, вечная любовь ли это, или его очередное увлечение. Хотя, для увлечения он слишком серьезно к тебе относился, но все же вероятность существовала, что он поиграет с тобой, как обычно, и убьет.

– И, что теперь? – совершенно запуталась я. До меня никак не хотело доходить – убьет он меня сейчас, или нет?

– Теперь, - хмыкнул он, пожимая плечами, - ничего. Я не буду убивать тебя только потому, что тогда потеряю Кая. Мне не хочется, чтобы он стал, подобно Марку, холодным каменным изваянием, которое ничем не интересуется, почти ничего не говорит, и мечтает только о смерти, чтобы соединится с любимой женщиной. Вечность, так любимая вампирами, стала для Марка проклятием. И почти в такую же безжизненную статую твоя смерть превратит Кая. Так что… - владыка помедлил и опять подошел ко мне очень близко, - ты будешь жить, Белла, но с одним условием: позволь мне узнать, что за мысли посещают твою прелестную головку.

Аро протянул руку и выжидающе посмотрел в мои глаза. Выбора у меня не было, как бы не хотелось, но придется… Я вздохнула, оттянула щит и вложила руку в его ладонь. Он накрыл мою руку второй рукой и прикрыл глаза. Как долго мы так простояли, неизвестно, видимо уж очень ему хотелось узнать все, что со мной происходило за это время. Наконец, он выпустил мою руку и улыбнулся.

– Я горжусь тобой, дитя. И настоятельно прошу, - при этом на его лице было написано, что это вовсе не просьба, а приказ, - не говорить Каю о нашем маленьком секрете.

– Секрете?- приподняла я брови и усмехнулась. – Ты так сказал, будто я изменила ему с тобой!

– Поверь, он это расценит почти также. – Аро погладил мою щеку и подошел к двери. – Можешь считать, что мое доверие к тебе возросло, Изабелла Вольтури!

Дверь за ним с тихим стуком захлопнулась, и я снова осталась одна. «Изабелла Вольтури» - раз нет приставки Каллен, значит, он хоть немного изменил свое мнение. Неужели для этого требовалось покопаться в моей голове?! Странный… впрочем, чему я удивляюсь? Аро всегда был себе на уме.

День прошел так же медленно, как и все предыдущие. Когда солнце коснулось горизонта, окрашивая его в красно-пурпурные цвета, я вновь почувствовала за дверью аромат мужа. Вернулся в замок. Губ коснулась улыбка, когда дверь открылась, и на пороге показался Кай. Не решаясь заговорить первой, я следила за его прекрасным лицом, которое сначала выражало беспокойство, а потом в его глазах отразилось сожаление.

– Ты пришел раньше срока, - буркнула я, продолжая любоваться красавцем-мужем.

– Белла… ты должна выпить это, - Кай вздохнул и протянул мне два пакетика с донорской кровью. Я покачала головой и отвела его руку.

– Ты же знаешь, я не пью человеческую кровь!

– Белла! – зарычал он. – Сейчас не время спорить, ты себя плохо чувствуешь, совсем ослабла, поэтому должна выпить ее. Людская кровь мгновенно восстановит твои силы.

– Я не хочу! – заупрямилась я, хотя запах желанной жидкости доносился до меня даже из пакета, а ее вид вызывал дикую жажду. – Кай, отпусти меня в лес!

– Нет, радость моя, ты все еще наказана! – возмутился Кай.
– Так что, из этой комнаты ты не выйдешь еще неделю, а вот кровь тебе нужна, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Пей!
– Он кинул пакетики в меня, и я инстинктивно их поймала. – Это не кровь невинно убиенного человека, так что твоя совесть будет чиста.

Дальнейший спор я посчитала бессмысленным, поэтому открыла один из пакетов и стала медленно пить, смакуя каждую капельку. Кай с легкой полуулыбкой наблюдал за мной, а когда я опустошила и второй пакет, оглядел меня с ног до головы и насмешливо произнес:

– Вот теперь ты похожа на мою Беллу!

– А пару минут назад? – Я выгнула бровь, раздраженно поглядев на него. – Тогда я на кого была похожа?!

– Эм… на ходячий труп! – рассмеялся он и увернулся от стула, который полетел ему в голову. – Больше в жизни не буду тебя наказывать лишением крови! – продолжал издеваться он, вновь уворачиваясь от стульев, которых, к счастью здесь было предостаточно. – А то такой твой вид вселяет в меня ужас!

– Зачем ты пришел? – сердито спросила я, когда мои боеприпасы закончились, и кидаться больше было нечем.

– Я соскучился, - просто сказал Кай, но его глаза лукаво блеснули.

– Ты всегда этим оправдываешься! – хмыкнула я, вспоминая все его «я соскучился», которые тогда доводили меня до белого каления.

– Потому что это правда, - со всей серьезностью произнес он, подходя ближе. – Я слишком долго был без тебя, без надежды на то, что когда-либо ты будешь рядом со мной, все эти годы тоска по тебе разрывала мое сердце. Поэтому, даже сейчас, когда ты здесь, со мной, я не могу избавиться от некоторого страха, что когда-нибудь ты уйдешь, или с тобой что-то случится, а я снова останусь без тебя. Я скучаю по тебе каждую секунду, когда ты на охоте, ревную тебя ко всем, кто только бросает на тебя мимолетный взгляд, а если смотрят чуть подольше, то во мне просыпается жажда убийства. Ты не представляешь себе, что мне приходилось переживать эти дни, когда я собственноручно запер тебя здесь и запретил охотиться. Я совершенно упустил из виду, что тебе крови нужно больше, чем нам всем, поскольку животная кровь не дает чувства насыщения. Если бы не Аро, я так бы и не пришел сюда.

– Аро? – я вытаращила глаза. – Что же он тебе сказал?

Я понимала, что он вряд ли рассказал ему все, что здесь произошло, иначе Кай опять бы с ним поругался.

– Он сказал, что навещал тебя утром, и выглядишь ты просто ужасно! Еще упрекнул меня в том, что я забыл о разнице между людской и животной кровью, и не удосужился спросить тебя, охотилась ли ты до прихода Каролины. К тому же та драка с ее друзьями и волками совершенно лишила тебя сил, а я об этом не подумал, настолько был зол на тебя. Прости меня.

– Прощу, - лукаво улыбнулась я, - если ты меня поцелуешь!

Кай вмиг заключил меня в объятия и опрокинул на кровать.

– Эй, я просила всего лишь поцелуй! – притворно возмутилась я, пытаясь вырваться из стальных рук.

– Ты забыла, любимая, что я жуткий эгоист, и не могу отказать себе в удовольствии, когда нахожусь рядом с тобой. – Кай мгновенно стащил с меня платье и разделся сам. – Ты знала, за кого выходишь замуж, так что не жалуйся!

Дальнейшие разговоры стали излишними. Как я по нему скучала! Все эти дни я чувствовала себя мертвой без него, лишенной души. А сейчас его поцелуи и ласки возвращали меня к жизни. Утреннее солнце осветило меня, уютно свернувшуюся в объятиях мужа. И я радостно засмеялась, когда моя кожа начала светится.

– Что? – не понял Кай, тоже улыбаясь в ответ на мой смех.

– Просто, мне нравится, когда моя кожа блестит на солнце, - ответила я, продолжая любоваться алмазным сиянием.

– Ты совсем как ребенок, - рассмеялся он, прижимая меня к себе крепче.

– Может быть, - ухмыльнулась я, и видя, что его лицо стало серьезным, с тревогой спросила: – Ты уйдешь?

Хорошее настроение пропало, а в сердце вновь поселилась боль. Ведь до окончания наказания еще неделя…

– Да, - ответил Кай, внимательно следя за моим лицом, - но по ночам буду приходить. Не хочется наказывать и себя заодно!