Смерть Рыцаря

— А где моя душа? С которой я родилась?

— Поглощена моей. Я это чувствую. Я часть тебя. Была ей всё это время. И мне жаль. Я не знала, чем это всё закончиться. Я хотела спасти свой народ. А теперь вижу — обрекла всех на страдания. Как долго это должно продолжаться? Он не оставит нас в покое никогда.

— Но зачем? Зачем отделять часть своей души? Зачем отправлять её за пределы королевства? Кто он? Зачем он держит вас в живых?

Королева с сочувствием посмотрела на Марию. Ей хотелось обнять её, успокоить. Девочка напуганная и уставшая. Она бы злилась на королеву, на короля, на Воларис, будь у неё силы на эти чувства.

— Бог вторгся в наш мир. Чтобы завоевать, чтобы выжечь нас всех. Ему нужны души Волариса. Все до одной. Он не мог забрать мою, неполноценную. Но я вижу, он наконец получит своё сполна. Он заманил тебя сюда. Прости…

Мария почувствовала, как подгибаются колени. Она схватилась за порог кровати и попыталась удержатся на ногах. В груди стало жечь. Боль сковывала и пугала. Она находилась близко к сердцу.

— Я умираю?

Ноги перестали слушаться. Мария опустилась на колени, не отрывая взгляда от королевы.

— Прости. Наша душа снова станет единой, покинув твоё тело. И без неё ты не выживешь.

Девочка закашляла. Казалось, маленький комочек раздражал её горло, пытаясь вылезти. Изо рта выходило жёлтое свечение. Яркие огоньки-искры являлись источниками света. Мария увидела, как они медленно поплыли по комнате, смешиваясь с пылью. Выстроились в линию и по одному отправлялись в приоткрытый от слабости рот королевы.

Мария легла на пол, чувствуя облегчение из-за образовавшейся пустоты внутри неё. Вместе с радостью жизни ушла и боль. Не за что было ей хвататься в поисках разочарования от прожитых лет. Воспоминания ушедшего отца и ударов ремнём матери не вызывали никаких мыслей и эмоций. Это состояние длилось не долго. Громко вздохнув полной грудью, она окунулась в новые чувства и воспоминания.

Она увидела сотни смертей. Огромные армии, идущие друг на друга. Летящие по ветру зубы, запёкшуюся кровь. Женщин, рыдающих за пустым столом. Детей, выбегающих из избы. Походы, рассказы у костров, смех товарищей. Любовь…Ревность. Ненависть и обида на Клаудию. Грязь, алкоголь, вкусно пахнущие, но дурно выглядящие женщины. Женщины, женщины, женщины. Столько женщин. Столько кроватей. Эта жажды, постоянно давящая жажда, смешанная с одиночеством. Одиночество повторяется в голове. Всегда рядом, всегда под рукой. Дождь, грязь, девочка за забором с куском хлеба. Она такая же, как я. Одиночество. Путешествие. Больше сомнений чем обычно, но они другие. Приятнее. В центре этих сомнений страх не за себя. Железная хватка ослабла, позволила думать о другом человеке. У кого впереди может быть жизнь. Она не забирала чужую. Спасти её — и дело с концом. Подарить жизнь, а не забрать. Напоследок.

В комнате потемнело. Королева закрыла рот и повернула голову набок. Придвинувшись к краю кровати, она посмотрела вниз и увидела девочку, свернувшуюся в клубок. Словно та сдерживала боль внутри живота.

— Скоро всё закончится. Прости меня, если сможешь. Я не имела права забирать твою жизнь.

К удивлению королевы, Мария зашевелилась. Вытянувшись на полу, она начала подниматься. Оттолкнулась руками от деревянного пола и встала на согнутые ноги. Поднялась в полный рост. Резко качнула головой в разные стороны, словно отряхиваться, и наконец взглянула на королеву глазами, полными ненависти.

— Не имела. Но всё же забрала. У ребенка.

Убрав руки с кровати, Мария развернулась, чтобы уйти прочь. И всё же у двери она не устояла и ещё раз посмотрела на королеву. Та лежала в кровати с закрытыми глазами. Руки свисали к полу, а грудь не поднималась ни на сантиметр. Они обе умерли в этой комнате.

Мария вышла из комнаты, спустилась по лестнице и направилась к выходу. Открыла ворота замка нараспашку с громким скрипом и пошла вниз по ступенькам. Там она увидела Галахад и короля, которые перестали сражаться. Яков сидел у фонтана, бросив меч на тротуар. Галахад сидел неподалёку на том же тротуаре. Покрытый потом от красной шеи до лба, он пытался отдышаться.

— Всё кончено? — обратился Яков к девочке, заметив её.

Она молча кивнула.

Яков посмотрел куда-то в даль. На пустой город, остававшийся в темноте.

— Я не мог вас пустить без боя, — сказал он, не сводя глаз с Волариса. — Это моя жена. Я полюбил её с того дня в поле. Она кружила в прекрасном платье. Вижу это, как сейчас этот город. Скажи мне, она мучилась?

— Сколько погибло из-за неё? — спросила Мария. Она видела, что старику необходимо упокоение, но злилась на его слова. Её жизнь в глазах Якова и королевы не стоила ничего. — Я всё видела. В последние мгновенье, когда моя…её душа покинула моё тело, я всё видела. Она не смогла убить своё дитя и обрекла стольких людей на страдания. Она убила нас всех. И если… — слезы предательски выступили на глазах. Мария посмотрела на Галахада, — и если бы не твоя душа, я осталась бы в той спальне с королевой. Совсем одна со своей убийцей. Я этого не заслуживаю. Никто не заслуживает. И ты её защищаешь! — закричала Мария на Якова, — При мне! При Галахаде! Он отдал свою душу ради одного человека. А она не смогла ради тысяч.

Яков смотрела на Воларис и видел девочку тринадцати лет, кружащую в поле. Подол её платья поднимался, оголяя колени. Он стоял неподалеку, его ладони потели от волнения. Он улыбался…

Ничего больше не сказал. Вскоре закрыл глаза и потерял силу в мышцах. Упал на тротуар. Сделал последний тихий вдох, чтобы девочка в поле потанцевала ещё хоть чуть-чуть. Перед опускающейся темнотой он хотел успеть произнести её имя. Никогда в жизни он так не торопился.

— Он что-нибудь успел тебе сказать? — спросила Мария у Галахада, с отвращением смотря на короля.

— Что как только Неведомый заполучит их две души, всему придёт конец. Если, разумеется, мы его не остановим.

Мария подошла к телу короля. В тот момент, когда он упал, ей показалось, что-то стукнулась о тротуар, кроме его головы, что-то звенящее крутанулась в кармане.

Мария села рядом с королем. Перевернула его истощённое, загроможденное доспехами тело и просунула руку в карман штанов. Ладонь похолодела, соприкоснувшись с округленным металлом.

— Флейта, — прошептала Мария, слегка удивляясь и вытаскивая музыкальный инструмент из кармана штанов Якова.

Мария встала, подошла к Галахаду и раскрыла ладонь.

— Думаешь, это та, о которой нам рассказывал пират? Та, что призывает дракона?

Красная флейта с вызовом смотрела на Галахада. Сыграй на ней, и как полководец, кричащий перед смертельным галопом в сторону врага, отправишься в последний бой.

— Возможно. В совпадения я не верю. Только у короля была такая флейта.

Галахад взял флейту в руки, облепил её пальцами. Покрутил, словно оттягивая время. Подумал о чём-то. О чём-то грустном. Так показалось Марии. Душа Галахада, находящаяся внутри неё, знала этот взгляд, это выражения лица. Но укрывала от Марии его значение.

— О чем ты думаешь? — решила она спросить у него напрямую. Напуганная лишь одной мыслью, что он может ей сейчас соврать, когда они оба на волоске от смерти.

— Я напуган, — выдохнул он недолго думая. И та легкость с которой он это сказал, согрела Марию, — я хочу бежать отсюда подальше, — продолжил он, улыбаясь, его глаза заблестели, — никогда бы не подумал, что могу сказать это вслух. Тем более при другом человеке.

— Ты выглядишь уставшим. Может сядем отдохнём? — с сочувствием подметила девочка.